Cacher des monstres puis les chercher en temps limité, voilà de quoi il s’agira dans Monstre-toi. Vous allez donc pouvoir coller des autocollants chez vous (mais rien de permanent, rassurez-vous) figurant les monstres. Et pour les plus aguerris, on le fera de nuit, car les créatures sont phosphorescentes ! Bien entendu, ces stickers sont repositionnables à l’envi, et il y a un petit système de jeu et de gages à la clef.

Voilà ! est une œuvre du prolixe et décidément inventif Roberto Fraga. L’auteur nous plonge ici dans un cirque où il faudra faire preuve de dextérité et de discernement (à vrai dire, il s’agit de stop ou encore). Plus qu’un simple jeu pour enfants, Voilà fédère la famille, chacun trouvant son bonheur dans le jeu, quelles que soient ses attentes ludiques. On est conquis : on l’aime bien (beaucoup).

Dans Codenames, des équipes d’espions s’affrontent avec un cocktail assez explosif de communication à demi-mot, de déduction acharnée et de liens sémantiques bizarres. Le tout chapeauté par les dieux ludiques de chez Czech Games Editions, par l’immense Vlaada Chvatil. Ça sortait lors de la Gencon 2015, on y a copieusement joué, on le recommande assez sûrement. Et ça sort en français en 2016. (On vous donne le droit d’être très impatients.)

Encore des espions ! On a dit bonjour aux gens de Cryptozoic Entertainment qui portaient ce jeu de la Russie (d’où il provient) jusqu’aux terres du maccarthysme lors de la Gencon dernière (encore). Et, au contraire de Codenames, c’est sorti en France !

Dans Agent Trouble, chaque joueur a une carte (espion ou lieu). Les lieux sont identiques pour chacun, sauf l’espion qui ne sait pas où il se trouve. C’est alors que commence un mortel jeu de question-réponse : l’espion doit rester dissimulé tout en essayant de deviner de quel lieu il s’agit quand les autres joueurs doivent le débusquer… Attention, fun garanti.

On a tous joué aux cow-boys et aux indiens, gamins. Ou presque tous. Si ce n’est pas le cas, courez le faire, là, maintenant.

 

C’est pas une blague. Pas besoin d’avoir à se déplacer jusqu’à la patinoire ou de porter des chaussures inconfortables pour jouer à son sport préféré. Compact Bowling et son copain canadien Compact Curling sont de vraies tueries. On parle de versions mini avec des quilles lestées, une bonne glisse et un plateau sur lequel on peut écrire les scores au marqueur. Vraiment très pratique, et ça change du Mollky (que vous ne pratiquerez pas dans votre salon, en sus). Regardez-nous y jouer avec l’excellent Matthieu de chez iello.

Piratoons est un jeu qui marche vachement bien avec les jeunes. Construire un bateau pirate, c’est quand même mieux qu’un bonhomme de neige. Et quand ça s’allie à un peu de discrimination visuelle et de combinaisons, ça y est, c’est la fête ludique. La rédac trouve ça très bon, que ce soit après un peu de parties ou à tête reposée. Et un des auteurs nous expliquait ça au festival de Cannes dernier.

Surfant sur la vague de l’accessibilité, Siggil emprunte au séculaire Mah-Jong tout ce qui fait son sel : la découverte de cartes/tuiles, le blocage de l’adversaire par l’accumulation de mêmes valeurs ou pictogrammes. Mais ça parle de quoi, au juste, me direz-vous ? Eh bien dans cette petite boîte se cache un truc assez zen. Vous incarnerez des chamanes voulant capturer des esprits prisonniers d’un sceau. Seul souci, pour capturer les esprits… il faudra rompre ledit sceau. Alors, à choisir, il faudra que vous lisiez dans la tête de l’autre pour savoir sur quel esprit il mise et, si vous vous sentez en jambe, vous pourrez le lui capturer. Pour avoir des impressions plus complètes, on vous renvoie sur le just played, mais au cas où ça vous parle, l’auteur traîne dans le coin.

D’accord, les magiciens sont avides de pouvoir. Mais quand ils le sont un peu trop, ils perdent la boule, et ça donne Abracada… quoi ?. Le fameux Gary Kim a pondu un jeu de déduction et de mémoire dans lequel il faudra jongler avec des sorts dont la répartition vous est connue. Et plus le sort est rare, plus il est puissant ! Par contre, il faudra veiller à ne pas trop se tromper… Gare ! Non seulement on l’a testé, mais on y a aussi joué avec une technologie un peu inédite, qui vous permet de voir la partie sous tous les angles possibles et imaginables. Vraiment bath.

Si je vous parle de renard et de fromage, vous allez me dire Jean de la Fontaine ! Et moi, je vous dirai, les yeux fermés : « oui, mais c’est aussi Fred Vuagnat et son Maître Renard. » Donc, des renards malins, certes, et voleurs, je vous l’accorde. Mais pas que ! Rapidité et précision sont de mise pour récupérer tous les bons produits que les renards désirent. Seulement… Les participants à cette petite sauterie le feront les yeux fermés. Ou en tout cas, masqués. Et attention au serpent qui rôde ! Nous, on a trouvé ça très chouette.

Les jeux de construction de ville sont certes légion, mais peu peuvent se targuer d’être aussi aisés à enseigner. New York 1901 nous met dans la peau d’entrepreneurs qui rénovent le quartier financier de New York en construisant des gratte-ciel toujours plus hauts. Les tours sont très fluides, le jeu très équilibré, et pousse à l’interaction sans pour autant frustrer : il est tout à fait possible de s’extraire des conflits pour essayer de gagner autrement (même si c’est plus difficile). On y a joué à Cannes après que Timothée nous l’ait présenté, puis on a retesté ça tranquillement en live, avec un bon debriefing post-partie (sur cette vidéo après la victoire à 1h10).

Lewis & Clark avait été un grand succès à son époque, et Cédrick Chaboussit, l’auteur dudit succès, a décidé de remettre le couvert sous un autre jour. Discoveries est donc un jeu tout à fait différent sur le même thème. En parcourant l’Amérique d’Est en Ouest, on essaie d’écrire un journal comportant le plus de découvertes possible. Seulement, il faudra s’allier à des tribus indiennes, même si elles sont méfiantes… Mais une fois qu’ils sont ralliés à nous tout devient plus aisé – car eux connaissent les secrets de la terre.

Discoveries propose de gérer des dés représentant autant d’actions, et si l’éditeur nous l’a présenté sur un salon parisien, on y a copieusement joué, que ce soit en live ou en dur chez nous. Encore un jeu frais et agréable, où l’on fait des combinaisons logiques, mais pas forcément évidentes. Le tout avec peu de texte (en fait, quasi aucun) sur le plateau et les cartes. Du coup, c’est accessible très tôt, mais ça prend son essor quand un joueur rompu au système pilote une stratégie bien ourdie.

La thématique médiéval-fantastique a beau être épuisée jusque dans ses moindres recoins, il faut bien avouer que Taverna fait souffler un petit vent de fraîcheur dessus. En tant que tavernier, on essaie de récupérer le plus de prestige possible pendant un festival. Choisissez les clients qui vont vous arranger : les ripailleurs qui consomment tellement qu’ils vous enrichissent, les férus de magie qui vous alimentent en sortilèges, etc. Mais pensez à favoriser le peuple élu du roi, à ménager les notables et à acheter des parts dans les tavernes les plus bankable ! De la haute voltige, nous dit-on, mais tout en gardant un côté si logique et accessible qu’on n’a pas l’impression de gérer des choses trop complexes. On suivait le projet depuis (au moins !) Cannes dernier, et l’auteur a bavardé avec nous à Essen.

Sapiens n’est pas un jeu de brutes, contrairement à ce que l’on pourrait penser de prime abord. Non, étendre votre tribu dans la vallée pour gagner nourriture et abris ne sera pas si aisé qu’il y parait. Entre dominos et jeu de combinaison, il faudra réfléchir soigneusement. Profiter de la présence d’ours et de mammouths pourrait vous donner un coup de patte, mais pourquoi pas lorgner du côté des forêts et des bassins d’eau claire ? Ou des autels de pierre ? Plus subtil qu’il en a l’air au premier abord, Sapiens s’ouvre petit à petit. Pas compliqué à apprendre, mais une fois que c’est fait, on a plusieurs niveaux de lectures du jeu. Clément nous l’expliquait au Palais des Festivals de Cannes…

Tout le monde ou presque a joué à 7 Wonders. Des centaines de milliers de boîtes vendues à travers le monde, bref, c’est LE jeu qui, avec Hanabi, a propulsé Antoine Bauza au firmament. Et Bauza-san a fait équipe avec l’auteur phare de 2014 (Bruno Cathala, donc). Tout ça pour nous pondre 7 Wonders Duel : un jeu de civilisation et de draft court, spécifiquement pour deux joueurs. Attention, on ne parle pas d’une extension pour 7 Wonders mais bien d’un titre unitaire qui se place, quelques semaines après sa sortie, sur le podium des jeux à deux. Les gens de Repos Prod nous avaient déjà mis au parfum et défié dans un sanglant duel qui s’est mal fini.

On retrouve Bruno Cathala, accompagné d’un Bruno Faidutti lui aussi au sommet de son art. Avec Raptor, ils nous livrent un titre asymétrique fort. Une équipe de scientifiques contre une maman raptor enragée qui protège ses petits telle une laie pour ses marcassins ? Deal, ça me va. Un des Brunos nous en parlait d’ailleurs à Paris est Ludique devant un des prototypes de démo. En tant que fan d’asymétrique, je dois vous avouer que ça m’a mis la larmichette à l’œil tellement c’était bon. Test en cours.

Déjà, un jeu qui s’appelle Patchwork, ça ne peut que vous émoustiller : un thème neuf dans le jeu de société ! Le but étant de faire le plus beau patchwork, de bloquer l’autre tout en douceur. On paie en boutons, coud des pièces disparates. Bref, c’est original et frais. Et conçu, de surcroit, par Uwe Rosenberg, qui assure la qualité ludique. On l’a testé une fois à chaud, puis à froid… Bon, on vous laisse, on retourne coudre.

Star Realms est un jeu de deckbuilding un peu atypique : d’abord parce que c’est du duel, et ensuite parce que c’est un tout petit jeu. Les travers habituels du genre sont de ne pas beaucoup interagir avec l’autre… mais ce ne sera pas le cas ici. Affrontement frontal sans merci, empires galactiques et vaisseaux surarmés, voilà le cocktail que présente Star Realms. À noter qu’il existe une version iOS qui semble tout à fait faire son job. (Sinon, Star Realms est noté meilleur jeu à deux des Golden Geeks 2014.)

Pour ceux qui apprécient le concept et qui voudraient jouer jusqu’à quatre, c’est possible avec plusieurs extensions ou avec Cthulhu Realms, version rethématisée et épurée, tout à fait dénuée de texte, disponible chez Tasty Minstrel Games que nous avons rencontrés aux States (en import, donc, mais il n’y a pas de texte sur les cartes).

Montez votre pièce de théâtre en six jours. Voilà le défi que vous propose Shakespeare. Le hic, c’est que vous partez de rien, ou peu s’en faut. Votre troupe, c’est nada, niet, elle en est encore au stade de « ne pas être ». Montez-la donc, votre troupe. Et puis écrivez votre script, répétez avec vos comédiens (ou des figurants !). N’oubliez pas de gérer vos finances, aussi ! L’éditeur, Cyril Demaegd, nous le disait : c’est le retour d’Ystari vers le jeu de gestion. Et nos premiers tests s’avèrent concluants : le thème fonctionne bien, et le jeu – de placement d’ouvriers – est une franche réussite. (Ou du moins une réussite anglaise !)

The Voyages of Marco Polo nous remet sur la Route de la soie et dans l’aube du commerce international. Plutôt pas dégueu, pour un jeu de gestion, et en plus, les mécanismes qu’il emploie sont plutôt connus et éprouvés, mais justement : on les mélange avec bonheur pour trouver une saveur toute particulière, celle de l’interaction indirecte. Poussée assez loin, celle-ci vous amènera dans des abysses de calcul mental. Pas aussi compliqué que d’autres de sa catégorie, il n’en reste pas moins exigeant et profond. Et dixit notre amoureux de jeux de gestion, Grovast, c’est quasi un sans faute.

Malheur, la grande conférence de science a lieu dans une semaine ! Et nous autres Alchimistes sommes des têtes en l’air et avons oublié de publier nos théories les plus fumeu… je veux dire, fameuses ! Ici, la pierre philosophale n’est qu’un élément parmi d’autres : nous n’incarnons pas de vulgaires apothicaires mais des alchimistes de renom qui essaieront de surnager dans la jungle intellectuelle de l’université de sciences occultes.

Placement d’ouvriers hyper thématisé, Alchimistes fonctionne avec une application très pratique (remplaçable, à défaut, par un joueur qui n’aura pas forcément le plus grand plaisir à jouer) et propose des parties dans lesquelles on déduira quelle combinaison d’éléments fait quoi. C’est à la fois simple et compliqué, et la micro-gestion vous amènera vite à des plans de grande ampleur qui seront certainement contrariés par vos adversaires. Qui a publié cette fausse théorie, hein ? Je vous le demande bien. Chez nous, on apprécie ce titre, en tout cas.

Unifier la Chine, voilà ce qu’on vous demande. Rien que ça. Et si la tâche vous semble titanesque, les moyens le sont aussi. Dans ce jeu de gestion de main et de gestion tout court, savoir dans quelle direction partir est une gageure. Et c’est pour le plus grand plaisir de nos testeurs les plus aguerris, qui s’avouent même un peu dépassés par la première partie de ce titre du poids-lourd de la catégorie, nommément l’éditeur What’s your game?

La durée de vie clairement très bonne va vous garantir des bonnes soirées d’hiver à patrouiller sur la Grande Muraille, je vous le dis… Test en main !

Battlecon: Devastation of Indines est peu connu, mais il a complètement bouleversé la vie de certains de nos testeurs. Jeu de combat sans hasard et sans aucune concession, il vous donnera des sensations digne des plus grands jeux vidéo de combat. Car oui, c’est bien de ça dont il s’agit. Et entre variantes, différents personnages et matériel aux petits oignons, rien n’échappe à cette insoutenable perfection. En plus, c’est court et intense : 30 minutes de pur bonheur à chaque fois. On en devient complètement fou. On aurait très certainement pu le basculer dans la catégorie des jeux à deux avec Ashes… mais c’était déjà trop plein.

Assaut sur l’Empire ou dans la langue de Shakespeare Imperial Assault, autant vous le dire tout de suite, c’est du Star Wars mélangé à Descent. C’est à dire qu’un maître du mal tente d’arrêter un bon groupe de héros dans leur mission. Et le maître du mal est humain, bien entendu. Faudrait pas que ce soit trop mécanique ou trop artificiel, non. Le méchant va établir une tactique démoniaque pour vous mettre des bâtons dans les roues. Qu’à cela ne tienne ! En quelques coups de pistolet à blaster, de sabre laser ou de judicieuses utilisation de la Force, vous allez mettre une raclée à tous ces Stormtroopers qu’on ne saurait voir. On a eu le bonheur de jouer à ça avec le youtuber Zerator. C’est visionnable ici, pour les règles détaillées c’est là, et la revanche, c’est là. Une grosse extension, Retour sur Hoth, est d’ores et déjà dans les viseurs de tous.

Blood Rage, c’est une histoire de Ragnarök. De terre détruite par l’apocalypse. Alors, tant qu’à faire, on rassemble sa tribu et on fait un petit pillage. L’auteur nous donne un superbe aperçu du jeu en images ici, et devinez quoi… ça boîte sévère. On parle d’un jeu bien ficelé à l’asymétrie cultivée. On s’éloigne des autres au fur et à mesure de sa progression. On renforce sa tribu, on la pousse vers l’excellence et dans quel but ? La gloire, mes bons amis. La gloire, le Valhalla et l’hydromel des dieux.

Si c’est la fin des haricots, ce n’est certainement pas la fin de nos querelles de joueurs…

Ashes: Rise of the Phoenixborn, c’est d’abord un design graphique sans faille. Coloré mais épuré, cohérent mais plein de bonnes idées, il séduit dès les premiers coups d’œil. Mais sous son allure très engageante, la boîte en a dans le ventre. Jeu de cartes simulant un affrontement de magiciens, Ashes est à la croisée entre le meilleur de Magic: l’Assemblée et de Netrunner. Autant vous dire que dans mon petit cœur de tapeur de carton, l’attente était haute. Le jeu se révèle intraitable avec les erreurs et la construction de deck offre une liberté presque inégalée. Une grande réussite, pour un jeu qui brûle les doigts par son génie. Et puis l’auteur est super cool.

Dans X-COM, une agence de valeureux héros fait front à une invasion alien. Eh ouais, va falloir défendre la planète ! Et au delà de la traditionnelle projection Mercator sur laquelle apparaissent les vilaines soucoupes, on va même pouvoir les dégommer depuis l’espace, pour faire en sorte que les continents ne cèdent pas à la panique généralisée. Chaque joueur a son rôle : scientifique, intendant, maître de la communication, militaire. Et tour à tour, guidés par une application en temps réel, vous allez faire face à cette pluie d’aliens qui feraient mieux de rentrer chez eux. Voyez ce qu’on en pense, et ce qu’on a joué devant les caméras.

Encore des aliens, mais cette fois-ci à la sauce deckbuilding. Xenoshyft est donc un jeu où il y a des extraterrestres, mais cette fois-ci, ce sont les humains qui débarquent sur une planète inconnue et réveillent le truc un peu mal embouché de son hibernation. Dommage, humains. Vous étiez bien partis et il a fallu que vous creusiez trop profond. Le jeu est assez accessible pour les joueurs pas hyper aguerris, comme on le dit ici. Et ce jeu profite de son thème fort, de ses mécanismes astucieux, pour se glisser dans la sélection des chaumières d’hiver.

Les jeux Opla nous proposent cette fois-ci un titre qui sent le cuit, voire le cramé. Il s’agira donc d’endiguer la fonte des glaces, pour le bien de tous ! Écolo, oui, et on a rencontré l’auteur-éditeur à Paris est Ludique. Loin d’être un prétexte pour surfer sur une licence de film, le jeu est à la fois accessible et exigeant. Et compact. Et éco-conçu. Ça fait pas mal de bons points, quand même.

Semi-triche : Dead of Winter n’est pas purement coopératif. Dans ce jeu où l’hiver malmène les existences, des zombies sont là pour mettre encore plus de barda. Tout le monde devient paranoïaque et si la survie est un but commun envisageable, chaque joueur a également un objectif personnel. C’est bon, c’est certainement un peu méchant, et c’est très bien foutu. On le recommande si vous voulez une expérience à l’aune de Battlestar Galactica. Bref, attention aux couteaux dans le dos.

Time Stories a fait couler de l’encre, des pixels et (probablement) pas mal de sueur chez les Space Cowboys. Il s’agit d’un jeu d’aventure non-linéaire dans lequel les joueurs remontent le temps pour résoudre des anomalies temporelles. On ne vous en dira guère plus pour ne pas vous divulgâcher quoi que ce soit, mais sachez que c’est plutôt de la bonne, et que le fait de répéter et d’enrichir son histoire est une expérience qui vaut le coup d’être vécue. Test à l’appui. (On a d’ailleurs préféré le scénario de l’extension The Marcy Case à celui de la boîte de base.)

En quelques mots… F. Friese a ici produit un jeu modulaire. Vous pourrez mélanger différentes composantes des règles du jeu pour jouer à 504 jeux différents. A noter que le livret de règles s’adapte également pour vous expliquer comment jouer en très peu de pages. Ce jeu modulaire à l’allemande mérite amplement toute l’attention qu’il attire. C’est de l’art ludique, tout simplement. Une petite interview par ici pour vous en convaincre.

Pandémie n’est pas tout nouveau, mais on a en 2015 cette chance de revivre Pandémie sous un tout nouveau jour. Pour rappel, Pandémie vous met dans la peau de scientifiques qui combattent des pandémies à l’échelle mondiale. Dans la lignée de Risk Legacy, qui proposait une campagne avec effets de permanence, Pandémie Legacy vous propose de vous forger une expérience unique. Un personnage qui meurt ne pourra être utilisé dans les parties ultérieures. Une ville se fait raser de la carte par une épidémie ? Devinez quoi : y’a plus. De quoi mettre la pression et un bon vent de fraîcheur sur ce jeu coopératif maladif !

Ah, Mysterium ! Cela fait longtemps qu’on en parle, qu’il titille les curiosités. Un jeu pleinement coopératif, mais aussi asymétrique pour éviter l’effet leader. Chacun a son but. Un fantôme essaie de communiquer sur sa mort dans la maison qu’il hante à des médiums. Les médiums, quant à eux, cherchent à identifier un lot « personne-lieu-arme du crime ». Le hic, c’est que les souvenirs du fantôme sont en pagaille et qu’il ne communique qu’à l’aide de visions un peu folles. Plus de précisions dans notre Just Played. Entre Dixit et Cluedo, empruntant le meilleur aux deux jeux cultes, Mysterium est donc l’incontournable de cette année 2015. En à peine un gros mois, il s’est hissé au firmament de cette année, et tous les testeurs l’ont plébiscité quand je les ai interrogés pour faire cette sélection. Pour toutes ces raisons… on se replongerait bien dans l’atmosphère poisseuse de ce manoir à l’abandon.