Sortie il y a déjà 5 ans en France pour sa première impression, Spirit Island : Terre Fracturée se présente comme l’extension massive réservée aux fans inconditionnels. Je fais partie de ce monde-là, mais j’ai jusqu’à aujourd’hui résisté à son achat, doutant quelque peu de son réel intérêt. Mon ressenti avant acquisition se résumait en une phrase : Terre Fracturée est à l’extension ce qu’un gâteau au chocolat de 20 cm d’épaisseur est à la gourmandise : on aime, mais il y en a peut-être un peu trop.

Faux a priori sur une jolie corne d’abondance ludique, ou bien vision perspicace d’une démarche commerciale décomplexée ? Nous allons décortiquer tout cela ensemble. J’espère qu’à l’issue de cette petite revue, vous saurez si oui ou non cette boîte est faite pour vous !

Avant d’aller plus loin, si Spirit Island vous est inconnu, je vous recommande un peu de lecture sur le jeu de base Spirit Island (Just Played, Test) et sa première extension De Branches et De Griffes (Just Played).

Explorons maintenant ce que la boite de l’extension propose. Voici l’essentiel de son contenu :

• 12 nouveaux esprits.
• De nombreuses cartes venant compléter le stock de base : 57 Pouvoirs Mineurs et Majeurs, 30 Evénements (ça fait du bien !), quelques cartes Peur.
• 3 fiches scénarios et 2 nouveaux adversaires.
• Énormément, énormément de jetons, figurines, pions, déjà en quantité suffisante dans le jeu de base, afin de permettre le jeu à 5 et 6 joueurs.

Les jetons Terre Hostile amplifient les dégâts subis par les envahisseurs et les Dahans. Plusieurs esprits agissent en synergie avec tous types de jetons, ce qui offre des leviers intéressants.

Les nouveaux esprits

Les nouveaux esprits sont le pilier central de l’extension et par la même occasion c’est ce que plus ou moins tout le monde attendait d’elle. La boite contient 12 esprits, dont 2 sont du contenu promo inclus par l’éditeur. 6 d’entre eux sont de complexité moyenne, 3 élevée, et 3 très élevée.

Sans détour, l’extension accomplit pleinement son objectif en proposant un gameplay totalement nouveau, imposant de nouvelles façons de penser vos stratégies. Ce ne sont pas simplement des petites variantes d’esprit déjà existants. À la lecture de leur complexité, on pourrait croire que l’extension ferme l’accès à un certain public, mais je ne le pense pas. Si comme moi, vous n’aimez pas les mécaniques trop complexes, il y a de quoi faire avec 70% d’entre eux. La complexité affichée n’est pas toujours représentative. Mais surtout, ces nouveaux esprits ajoutent du fun !

Par exemple, la Mémoire du fond des Âges est un producteur d’éléments. Vous jouerez à la fois sur la planification habituelle de vos pouvoirs ainsi que sur une accumulation de jetons éléments à préparer dans votre réserve. Avec la capacité d’offrir ses éléments à ses alliés (ou à soi-même), cet esprit permet par moments de casser les barrières frustrantes empêchant l’accès aux pouvoirs supérieurs, et de réussir ainsi des combos ravageurs. Autant support que performeur solitaire, je l’ai trouvé particulièrement jouissif, à condition de bien planifier sa production.

Autre exemple, la Lueur Etoilée Cherchant sa Forme va proposer une évolution très modulaire. Plus complexe à jouer, il possède 6 petites pistes indépendantes. À chaque évolution, vous devrez choisir sur quel pied danser, et parfois opter pour un choix de croissance définitif, un peu à la manière d’un arbre de compétences. L’étendue des possibilités est grande, et c’est bien cela qu’on aime !

Le Gredin qui Prépare un Mauvais Coup propose un gameplay basé sur le hasard. Si dans un premier temps il ne m’a pas convaincu, j’avoue qu’après plusieurs essais, je me suis éclaté à le jouer. Avec un fort avantage en début de partie, puis moindre à la fin, il vous permettra chaque tour de piocher une carte Pouvoir Mineur et de bénéficier directement de son effet, bravant toutes ses restrictions. Vous pourrez même l’acquérir si vous vous y prenez suffisamment bien. Cet esprit permettra de faire le petit ménage et de limiter l’invasion, pendant que vos alliés auront le temps de bien progresser sans se faire submerger.

Seul regret pour ma part : certains esprits, même de complexité moyenne, sont difficiles à cerner. Le texte des règles ne vous aidera pas à comprendre comment il faut les jouer. Ce sera à coup d’échecs successifs et de déconvenues qu’il faudra apprendre à les maîtriser. Pour ma part, deux ou trois d’entre eux m’ont découragé. Mais cet inconvénient sera une qualité pour certains d’entre vous qui justement cherchent une grande profondeur tactique. Ces mêmes esprits vont en effet élargir l’espace décisionnel à tous ceux qui seront capables d’encaisser une lourde charge mentale, pour le meilleur et pour le pire. En définitive, il y en a pour tous les goûts et les joueur(ses) expert(e)s ne seront pas en reste.

Les cartes

La quantité de cartes pouvoir et événement accomplit elle aussi pleinement son rôle qui est celui de prolonger la durée de vie du jeu, sans avoir l’impression de revivre les mêmes choses. Ce n’est pas du superflu, tout ce contenu donne une bouffée d’air frais. On brasse beaucoup de pouvoirs et d’événements durant une partie et l’on a désormais moins l’impression de revoir les mêmes schémas se répéter.

Si vous possédez l’extension De Branches et De Griffes, alors la quantité de cartes Événement sera idéale pour jouer autant de fois que vous voudrez. Dans le cas contraire, il faudra songer à s’en munir si vous comptez jouer beaucoup !

Scénarios et adversaires

Ils ne sont pas la « star » du lot, mais leur présence discrète mérite un ou deux mots. Globalement, on reste dans la lignée des scénarios et adversaires de base. 

Pour citer un adversaire, la monarchie des Hasbourg impose un challenge intéressant : à la place de grandes cités, les petits villages vont pulluler partout et même se déplacer. L’enjeu sera d’endiguer cette prolifération qui ne laissera pas trop de place aux esprits lents ou faibles dans les régions intérieures.

Dans les scénarios également, Sa place est dans un musée, fera intervenir des jetons Voleur, face cachée. Si vous les laissez traverser l’île vers la côte, vous les retournez, et ils indiqueront le nombre de tours que vous perdrez ! Une catastrophe. Pour les intercepter, il vous faudra les pousser vers des régions isolées et y rassembler vos Dahans qui leur feront la fête. Une charge mentale supplémentaire (comme tous les scénarios), mais j’ai trouvé ce challenge intéressant si les adversaires seuls vous ennuient un peu.

« Kiloplastique »

Comme je le disais plus haut, une bonne partie du matériel est dédiée à l’ajout d’un(e) 5^e et 6^e joueurs(ses). Avez-vous déjà joué à Spirit Island à 4 joueurs ? Ceux qui en sont revenus vivants savent que 4h00 suffiront à peine à boucler la partie, et encore, sans trop broncher ni tergiverser. C’est une expérience à vivre, mais clairement pas la meilleure, là où le jeu brillera de mille feux à 2 ou à 3 joueurs. Je pose la question : qui sur Terre a l’intention de jouer à 5, ou bien à 6 ? Je n’ai pas connaissance de joueurs(ses) ayant tenté l’expérience. Si je me base sur les témoignages de BGG, c’est une mauvaise idée. Tiens donc. Et si malgré tout une poignée de terriens téméraires voudraient se risquer à cette expérience, était-ce bien la peine de gonfler autant cette extension pour la planète entière ?

Mon avis, est qu’il s’agit là d’un argument pour faire une grosse boite à plus de 60 € et que tout ce matériel ne servira quasiment à personne. C’est le principal point négatif de l’extension. Pour ma part, tout le bonheur qu’elle m’a procuré vaut malgré tout ce petit gâchis de matière, en somme…

Une partie en Solo (jetons Désolation customisés).

Cervelle fracturée !

Un autre inconvénient accompagne l’ajout de multiples nouveautés. Fatalement, des nouveaux esprits amènent de nouveaux concepts, et bien entendu une surcouche de nouvelles règles. En tant qu’extension destinée à un public « fan », c’est bien normal me direz-vous. Oui, mais là où le bas blesse, c’est que tout cet amas de petites nouveautés va parfois entrer en collision de manière imprévue avec le système de base.

Là ou Spirit Island était plutôt limpide et fluide sur ses règles de bases, avec Terre Fracturée, on se heurte souvent au doute. On se retrouve obligés de déminer tout cela sur internet, en anglais, en rentrant parfois bredouille.

Un petit exemple pour illustrer mon propos : la notion d’Actions. Pour le bon usage des nouveaux esprits et pouvoirs, on doit maintenant décomposer chaque petite séquence du jeu comme une action (des dégâts infligés par les envahisseurs, le texte descriptif d’une carte pouvoir, l’effet d’une carte événement, etc.). Sauf que dans le jeu de base, une « Action », correspond à l’agissement des envahisseurs lors de la phase Envahisseurs : Ravager, Construire, Explorer. Donc comment comprendre la consigne « Lors de l’action d’un envahisseur, … » ? on parle d’Action (dégâts) ou bien d’Action (construire, etc.) ? C’est un exemple parmi quelques autres. À force de chercher on trouve la réponse, mais c’est pénible, et je suis d’avis que beaucoup de confusion et de complexité inutiles auraient pu certainement être évitées.

L’édition

L’édition signée Intrafin se caractérise premièrement par une traduction un peu moins bancale que ce à quoi l’éditeur nous a habitués durant de précédentes localisations. Il y a toujours des erreurs de frappes, de wording inconsistent, des traductions type « Google Translate ». C’est toujours désagréable, mais nous sommes désormais loin de l’expérience traumatisante que ceux d’entre nous ont pu traverser en achetant les premières impressions de Mage Knight Ultimate en VF (entre autres). Comme je le disais plus haut, l’essentiel de la confusion portée par les règles se retrouve également en VO et n’est pas liée au travail éditorial.

Mais surtout, le point que je souhaiterais souligner est la générosité d’Intrafin sur le contenu. Lorsque j’ai commandé la boite, elle m’a été livrée avec quelques éléments corrigés (à la bonne heure…) et un gros lot de contenu Promo (Esprits, cartes…) ! Un plaisir que le public étranger n’a pas pu connaître.

C’est une habitude de l’éditeur. J’avais eu la même surprise avec l’extension De Branches et De Griffes, ou d’autres localisations (Terraforming Mars – Expédition Arès, pour ne pas le citer). Bref, un geste à saluer.

Les sympathiques cartes Aspect permettent de revisiter vos anciens esprits pour les rendre un peu plus profonds et complexes et ainsi leur redonner une nouvelle vie.

Une extension dispensable ?

Je me suis longuement questionné sur l’acquisition de cette extension qui pour moi relevait a priori plus du fan service qu’autre chose. Il y a en effet une forte dimension commerciale avec une part du matériel que je pourrais qualifier de quasiment inutile et redondant avec la boîte de base. Pour le reste, je trouve que c’est une bien belle réussite.

La diversité de gameplay offerte par les nouveaux esprits, la durée de vie offerte par les nouvelles cartes, satisferont toute personne qui souhaite prolonger l’expérience Spirit Island. Cette extension est certes chère mais solide !

Si elle apporte une vraie plus-value au gameplay, c’est au prix d’une complexité sensiblement accrue : les nombreux nouveaux concepts, règles et interactions inédites transformeront légèrement votre Spirit Island, qui ne sera plus tout à fait le même et demandera un travail d’adaptation. Le jeu d’origine devient ainsi un peu plus rugueux à l’usage ; c’est un choix sans véritable retour en arrière, que je ne regrette pas un instant en tant que fan inconditionnel, même si je la recommanderais plus aux joueurs réguliers qu’aux joueurs occasionnels.

Si vous êtes amoureux du jeu, cela ne pèsera pas bien lourd dans la balance étant donné le plaisir de jouer que vous en tirerez. Alors, extension dispensable ? Pas du tout selon moi ! Cependant, je me reposerai la même question après avoir exploré Nature Incarnée en détail, qui fera l’objet d’un très prochain article. Restez à l’affût si le sujet vous intéresse !

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Depuis sa création en juin 2014, Ludovox a à cœur la pertinence et l’intégrité des contenus proposés par une rédaction indépendante et l’établissement d’une charte que vous pouvez retrouver ici. L’article que vous avez lu ici a été écrit avec l’aide d’une boîte achetée par nos soins. 

Pour aller plus loin

• Explorez en détail le contenu de la boite en compagnie de Tonio La goule, toujours avec ses explications aussi claires que précieuses !

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