C’était avant-hier, en papotant jeux avec Umberling qu’une révélation majeure m’est apparue, me frappant l’esprit avec sa double hache crétoise (bien plus lourde que la salade du même nom mais causant bien moins de dégâts cérébraux).

Je ne sais pas si vous aviez déjà remarqué… Mais il y a boîte de jeu ET boîte de jeu.

— Wahou, ton illumination, Shanouillette ! Il est grand temps que tu prennes des vacances !
— Tais toi, j’en viens !
— Retournes-y !
— D’accord d’accord, si tu insistes ! Mais laisse-moi finir quand même !

Il y a ces boîtes qui servent le jeu, parce qu’elles ont une belle cover et un joli/superflu/scandaleux thermoformage à l’intérieur, et il y a ces boîtes qui servent le jeu parce qu’on joue concrètement avec/dedans/dessus. Vous me suivez ?

Je ne sais pas qui est le premier à avoir pensé à lier le ludique à l’utile, mais reconnaissons ici qu’il fut bien malin (et bien malin sera aussi celui qui pourra me dire qui c’est !). Ceci étant, il y a plusieurs niveaux de qualité dans le ludique, comme vous le savez très chers lecteurs, hm’ voyez. Non vous ne voyez rien du tout, on parle dans le vide et vous vous agacez ! Bon, ça va, ça va, je vais vous donner des exemples concrets puisque les discussions abstraites métaphysiques ne vous suffisent plus… Triste monde cruel.

Un jeu comme La Bocca nous propose de jouer dans la boîte, avec des inserts permettant de ranger les pièces de jeu. On jouera sur ce plan, qui servira pour ainsi dire de table. Pratique, joli, un peu comme la boîte de Ultimate Warriorz qui permettait de créer un décor 3D et de situer au passage les cases de déplacement pour nos braves belliqueux. Sympa, malin, ça avait le mérite d’être un petit truc « en plus » qui surprend le quidam, et aujourd’hui ça suffit parfois pour sortir du lot, parmi la foule sentimentale de jeux qui inonde le marché. C’est peut-être un peu un choix économique aussi : on n’a plus besoin de plateau, la boîte se charge de faire le taff. Chez moi on appelle ça, la cerise sur le kitkat.

Dans Loony Quest, la boîte sert aussi de table et d’inserts pour les marqueurs de points. On retrouve d’ailleurs chez Libellud un souci du détail dans l’utilité du boîtage déjà dès Dixit, où la boîte servait de piste pour compter les points, et c’est encore vrai dans le futur Dice Forge où il semblerait qu’ils poussent le vice encore plus loin. La preuve.

Se servir de la boîte, c’est bien sûr profiter d’une 3D généreuse, naturelle et astucieuse (ce qui nous fait des tas de points communs dis donc). Comme dans Cléopatre et la Société des Architectes qui nous donnait – déjà il y a plus de 10 ans, crénom ! – un magnifique palais en 3D rendant bien hommage à l’architecture égyptienne tout en étant utile au jeu. Et que dire de Chateaux Roquefort ! Le jeu n’aurait pas le même goût si on ne voyait les petites souris tomber dans le donjon ! Kayanak aussi se sert de la profondeur de la boîte pour créer une banquise qu’on pourra ensuite casser à sa guise : un gimmick qui s’avère un peu plus qu’un gimmick. C’est encore plus vrai dans Gare à la toile ou Tino Topini. Les jeux pour enfants, mieux lotis pour trouver des idées originales dans le matériel ? Serait-ce lié à une relation de parenté avec le monde du jouet ?

Quoi qu’il en soit, attention à ne pas vouloir utiliser la boîte « histoire de » l’utiliser. Regardez la piste de score du Petit Prince fabrique moi une planète, une piste au dos de la boite, non, c’est peu pratique (ça oblige les joueurs à vider le thermo pour retourner la boîte alors qu’il contient souvent les tuiles restantes), ça ressemble à la fausse bonne idée de dernière minute. Bon, il n’empêche que le jeu est très bon et qu’on oublie très vite ce détail durant la partie. Mais je chante ici les louanges de la boîte pratique, utile, belle ET originale alors comme disait Iolanda laissez-moi chaanter.

Quand Gentleman Cambrioleurs arrive chez Bombyx, on salue tous l’idée de cette boîte aimantée qui se déplie et recèle du même coup un plateau de jeu. Quand Robin de Flatined fait de même mais que le plateau ne sert à rien, on reste un peu sur notre faim.

Derniers exemples pour la route : Dans Kaiju, la boîte sert de tour à dés pour le jeu. Fallait y penser. Avec Strike ou Rattle, Battle & Grab the loot les joueurs profitent de la boîte pour pouvoir balancer leurs dés à qui mieux mieux sans crainte d’éborgner les passants, et dans le deuxième nommé leur positionnement au fond aura même une incidence tactique certaine sur le déroulement. Pratique, utile, ET même nécessaire au gameplay. Dans Maitre Renard, on adoucit les pentes et la qualité de la boîte pour que les mains puissent se glisser à l’intérieur et palper sans heurts les meeples qu’elle contient. Qui a dit qu’une boîte pouvait être sensuelle ? Caliente…

Alors n’êtes vous pas d’accord ? Il y a boîte de jeu et boîte de jeu, non ? Faire en sorte que celle-ci ait son petit rôle à jouer n’est-il pas en train de devenir un réflexe chez les éditeurs/auteurs ? Le devrait-il ?  

• Deux Just Played en demi-teinte : OMG et ses divinités grecques ainsi que Tout-là haut, le jeu où l’on construit une cabane. Parfois, on n’accroche pas, c’est comme ça. On parle aussi JDR avec Mutant: Year Zero histoire de changer un peu !
• Vous voulez jouer tout seul ? On en parlait y’a quelques semaines dans un édito, et Zuton fait le point sur l’offre. Si vous adorez Terra Mystica, Grovast continue à décrypter ses arcanes avec un guide stratégique sur les Ombrelins et les Alchimistes. Côté people, une petite interview fraîche d’un couple d’auteurs non moins frais ! Wilfried et Marie Fort dévoilent leur processus créatif pour vous !
• Côté sorties, Tokaido et Five Tribes s’assortissent tous deux d’une extension supplémentaire, l’auteur-illustrateur-éditeur Ryan Laukat revient dans les news avec Near and Far et Dix-huit minutes pour un empire. Le prochain Matthias Cramer, Dynasties se dévoile et vous intrigue, quand Domek fait son show d’architecte d’intérieur.
• Pendant ce temps, Lana joue à Gobb’it et TheGoodTheBad&TheMeeple récapitule toute l’actualité en un podcast qu’il est fort bon pour vos esgourdes.
• On a terminé le concours Doc Panic en beauté mais préparez-vous au concours Check qui va envoyer du steack !

Dernière utilisation de la boîte de jeu : contenir ces enflures félines qui renversent les meeples.

Crédit : l’image de la cover/ban est tirée du roman de F. Ernotte C’est dans la boîte

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