La Granja, où comment engranger des ressources ?

Une des forces de ce jeu est qu’il évite le mécanisme pose d’ouvrier assez symptomatique de ce style de jeu pour proposer un mélange de mécanismes qui s’emboîtent finalement plutôt bien. Le duo d’auteurs ne s’en cache d’ailleurs pas et cite même ses sources d’inspiration : Dice for the Galaxy (NDLR : maintenant appelé Solar 3x) du même binôme, mécanisme de distribution des dés inspiré d’un prototype de Matthias Cramer, La gloire de Rome de Carl Chudyk pour l’utilisation diverse et variée des cartes, et Luna de Stefan Feld pour la place du marché. Ne connaissant que La Gloire de Rome, je ne peux comparer à tous ces jeux.

Néanmoins, en ce qui concerne La Gloire de Rome, si on peut effectivement sentir une inspiration, on ne peut pas dire que le mécanisme soit identique. S’il en est de même pour les autres jeux, on ne serait donc pas dans l’utilisation et le mélange de mécanisme existants, mais bien dans une inspiration somme toute naturelle dans la conception d’un jeu. Rien de totalement nouveau, mais rien non plus de repris intégralement. En fait simplement des auteurs qui citent leurs sources d’inspiration.

La Granja, où comment expliquer un jeu par son matériel ?

Il est assez classique de commencer l’explication d’un jeu par la présentation du matériel. Je le vois souvent faire. Pour ma part, je n’aime pas trop commencer comme cela. En tant que spectateur, j’ai envie de rentrer rapidement dans le vif du sujet, et j’ai du mal à rester attentif à la présentation des zones du plateaux de jeu, des cubes en bois, de leurs couleurs et leur saveur (pardon, je m’égare). Je préfère généralement partir du pitch, des objectifs, présenter la mécanique générale, puis rentrer petit à petit dans le détail via le tour de jeu. Mais ici, j’avoue ne pas avoir trouver plus pédagogique que d’expliquer le matériel. En effet, une fois le grand principe producteur/livreur présenté, il est assez naturel d’expliquer comment produire d’abord, et cela se fait finalement assez facilement en expliquant le plateau individuel de chacun.

Puis ensuite pour présenter les livraisons, il sera assez naturel de passer aux charrettes et au plateau central du village. Une fois le matériel expliqué, le détail de l’ordre du tour se fera assez naturellement et les explications des détails de la mécanique resteront fluides. Car des petits détails, il y en a pas mal, c’est l’impression que m’a donné la règle du jeu à sa lecture, impression confirmée à l’explication. Si le jeu est finalement assez abordable dans ses mécanismes, on perçoit le jeu réglé au millimètre et pour lequel il ne faut pas négliger ces petits détails.

Le matériel, justement, parlons-en. Plutôt de bonne facture, même si j’ai eu quelques soucis au dépunchage des points de victoire. Les cartes sont plutôt de qualité, avec une impression de toilé. Je les ai quand même protégées car, je suis un grand malade, mais aussi parce que, vous le verrez, on les manipule pas mal. Notamment, on les glisse sous son plateau, et j’ai eu peur de l’usure. Carton épais, pas de cube en bois (non, Sha-man, ne te réjouis pas trop vite) mais des prismes octogonaux qui ont la particularité d’être des zonoèdres, propriété complètement inutile au jeu mais qui pourrait intéresser les grands maniaques du rangement. Ces prismes représentent tout, et leur signification dépend de l’endroit où ils sont posés. On en revient à l’importance des plateaux de jeu. Il est grand temps d’ailleurs de les présenter.

Commençons par le plateau individuel de la ferme (cf photo ci-dessous extraite des règles du jeu). Presque tout est dit dans cette description et vous savez presque déjà y jouer…

Plateau individuel : La Ferme

Les entrepôts sur la gauche (toits marrons) servent à stocker les ressources primaires et on peut également voir qu’il y a possibilité de vendre ou d’acheter ces ressources. On voit également, dépassant sur la gauche un bout de carte (j’y reviendrai plus tard) représentant un champ, autre moyen d’acquérir, par la production, des ressources primaires. Les flèches vers les toits marrons-oranges indiquent le coût de transformation en vin ou nourriture. Il est donc clair que le raisin, provenant des champs ou des entrepôts peut être transformé en vin, alors que le blé et les olives seront transformés en nourriture.

Sur la droite, en marron, non pas des entrepôts, mais des enclos. Même fonction, mais à la nuance prêt que les emplacement sont limités. Deux emplacements pour deux cochons sur le plateau, et encore une fois (et j’y reviendrais aussi plus tard), un bout de carte qui dépasse et rajoute un enclos. De ce côté là, on peut voir en bleu des emplacements de tuile commerce qui correspondront à des revenus récurrents une fois acquises, bleu car la phase correspondant de l’ordre du tour est en bleu sur l’aide. En gris le symbole d’un âne, symbole de la livraison, et sur la gauche des emplacements de tuiles de commerces gris et verts correspondant aussi à des bonus pour les phases de jeu décrites en gris et en vert sur l’aide de jeu.

Au centre, les marchandises commerciales qui pourront être échangées contre des pièces, des ressources, une carte (posée ou piochée) ou deux transformations. Symboles que l’on retrouve sur les différents éléments du plateau.

Enfin sur le haut et bas du plateau, d’autre emplacements où l’on glissera des cartes pour représenter des charrettes ou des assistants.

Carte Journalier

Les cartes, justement. Comme vous pouvez le voir sur l’image ci-contre, elles peuvent être utilisées de 4 façons différentes. Si vous la glissez sous le plateau à gauche, seule la partie gauche de la carte apparaitra et c’est alors une vigne (champ de raisin dans la terminologie du jeu) que représentera cette carte. Si vous la placez à droite, celle-ci représente une extension de la ferme avec, systématiquement la possibilité d’augmenter sa main de cartes de 1, éventuellement une livraison supplémentaire, un revenu d’une pièce ou un enclos. Toujours 2 éléments parmi ces trois.

Dans l’exemple du travailleur journalier ci-dessous, ce sont une livraison supplémentaire et un revenu d’un réal que nous offre cette extension. Si on la glisse sous le haut du plateau ferme, celle-ci représente alors une charrette qu’il faudra charger des ressources indiquées sur la première ligne (ici olive et viande) pour obtenir en retour une caisse de marchandise, et un étal du marché de valeur 3 (càd 3 points). Enfin, en la glissant en bas du plateau, nous engageons un assistant qui va nous octroyer des possibilités supplémentaires, des bonus, pouvoirs, etc… La couleur éventuelle du titre indique la phase de jeu concernée, et le (1x) éventuel que ce bonus n’est utilisable qu’une fois par tour.

On commence ici à entrevoir qu’il faudra choisir judicieusement comment utiliser ses cartes, d’autant que les possibilités d’en jouer sont très limitées : de base, une seule par tour ! Agrandir sa ferme, augmenter sa production, charger une charrette pour des gains, ou embaucher un assistant pour bénéficier de son pouvoir et créer des combos ? Des choix, et des stratégies à développer qu’il faudra faire tout au long de la partie.

Enfin le plateau central représentant le village avec les différents commerces à livrer qui nous permettront de marquer des points, et d’obtenir ces fameuses tuiles commerces aux bonus fort intéressants, le marché central où la compétition sera rude pour occuper les étals (en placer un permet souvent de virer ses voisins) pour un gain récurrent à chaque tour de points de victoire, la piste de sieste où se jouera le précieux ordre du tour (pour être le premier à livrer et obtenir un petit gain bonus), et enfin la piste de revenus où l’on choisira dans l’ordre du tour des dé nous permettant d’obtenir les revenus correspondants, bien cruciaux parfois (d’où encore l’importance de l’ordre du tour).

Plateau central de la Granja

Voilà, vous savez déjà presque tout.

Reste à voir le tour de jeu bien décrit sur l’aide, bien appréciable et que l’on suivra tout au long de la partie :

Aide jeu : description du tour en 4 phases

• Phase 1 (en bleu) : la phase de production. On pose une carte, on complète sa main, on gagne ses revenus, on produit dans les champs, on fait naître des nouveaux cochons, et enfin on rajoute éventuellement un toit à sa grange.
• Phase 2 (en vert) : la phase de revenus. On choisit à tour de rôle un dé, puis un deuxième dé, et le dernier restant est appliqué par tout le monde.
• Phase 3 (en gris) : la phase de livraison. On choisit secrètement la quantité de livraisons que l’on compte faire, proportionnellement inverse au nombre de siestes ; on détermine le nouvel ordre du tour en fonction de la piste de sieste (plus on travaille, moins on se repose, plus on joue en dernier) ; on effectue le nombre de livraisons choisi au début de la phase de jeu. Enfin, on peut faire des livraisons supplémentaires payantes.
• Phase 4 (en rouge) : la phase de scoring. On gagne des points en fonction du nombre d’étals au marché, de la sieste, et on réajuste le plateau.
• Les autres actions, achat/vente de marchandises, transformations, peuvent être réalisées à tout moment pendant son tour de jeu.

Je passerai les petits détails de points de règle, mais l’on s’aperçoit déjà de la fluidité du tour de jeu. Toute la finesse résidera dans le choix des cartes, du nombre de livraisons, des combos que l’on arrivera à mettre en place, de l’enchainement des actions entre les transformations/achat/vente et les livraisons/activation de pouvoir/bonus.

Le ramage vaut-il le plumage ?

À l’explication des règles, on hésite entre richesse et confusion, on se demande si tout cela va bien fonctionner ensemble. Et il s’avère que c’est le cas. De plus, on est très vite immergé dans la partie. Pas de repos pour les braves travailleurs des champs. En effet, le jeu commence par la pose de carte (deux exceptionnellement au premier tour), et il faut donc déjà se demander quel utilisation on va pouvoir faire de ses cartes. 4 possibilités par carte, 3 cartes en main et seulement deux choix possibles. Choix qui vont, et on le pressent tout de suite, orienter notre jeu.

Sur cette première partie, nous n’avions pas compris tout de suite l’importance des charrettes et des caisses de marchandises, juste récompense pour avoir installé un étal au marché. C’est donc tout naturellement que nous sommes partis sur les commerces. La bataille pour satisfaire l’épicier est rude.

On peut voir ci-dessous que 3 des 4 joueurs ont entrepris de le livrer. La course au bonus est lancée. Le premier à remplir sa ligne de livraison gagnera un bonus de 1 point (que l’on peut voir juste au dessus) et permettra l’ouverture d’un magasin supplémentaire (on peut voir le traiteur fermé au dessus) pour un point bonus supplémentaire, sans compter la tuile commerce de l’épicier qui offre deux points bonus immédiat et ensuite deux points bonus pour chaque magasin livré.

La Granja : livraisons effectuées chez l’épicier

Le joueur jaune est le seul en début de partie à se lancer dans le chargement de charrette. On va vite comprendre que les possibilités offertes par les caisses de marchandises que l’on peut échanger contre des ressources, des transformations gratuites ou mieux encore qui nous permettent de poser des cartes supplémentaires, sont d’une importance capitale. Un dilemme de plus à résoudre : satisfaire au plus tôt les commerces pour bénéficier le plus possible des bonus des tuiles commerce, ou livrer au marché pour de précieuses caisses de marchandises qui vont nous faciliter la vie, et surtout nous permettre de faire des combos plus facilement.

Les stratégies s’affinent. Le joueur vert délaisse quelque peu le marché et se concentre sur les commerces. Le joueur jaune a décidé de revenir sur les commerces alors que le bleu et le rouge ont à l’inverse investi le marché (cf photo ci-dessous).

La Granja : plateau au dernier tour

La ferme du joueur vert au dernier tour. On retrouve des entrepôts bien pleins, deux champs, deux extensions de ferme, 3 assistants et 3 tuiles de commerces acquises grâce aux livraisons effectuées et enfin deux charrettes bien vides pour l’instant.

Une ferme au dernier tour

Les derniers tours peuvent réserver des surprises, notamment grâces à de nombreuses livraisons bien préparées. Si l’on peut difficilement faire plus de 4 livraisons en début de partie, on peut arriver à en faire 8 à 10 sur un dernier tour bien préparé. Comme les commerces rapportent plus si ils sont livrés en fin de partie, cela peut permettre de faire des tours à plus de 15 points !

On finira autour des 60 points tous (contre plutôt 70-80 après quelques parties), avec des scores serrés mais aussi des écarts conséquents, signe pour moi d’un jeu exigeant mais qui récompense une stratégie bien menée. Ces jeux où l’on finit tous à 2 ou 3 points à cause de mécanismes de compensation ou de points distribués un peu partout m’ennuient. Les deux premiers joueurs sur cette partie se tiendront à 3 points alors que l’écart avec le dernier qui n’a malheureusement pas réussi à bien exploiter ses assistants et ses tuiles bonus est d’environ 15 points.

Et surtout, une seule envie : y retourner et voir si l’on peut vraiment avoir des stratégies typées (se concentrer sur les charrettes uniquement par exemple), ou s’il faut constamment s’adapter, ou s’il faut aller chercher les assistants qui nous permettront d’être spécialisés pour des combos redoutables, ou polyvalent pour privilégier l’opportunisme.

Bref, que du bon pour moi.

La Granja, une réussite ?

Pour une première adaptation, Sébastien Dujardin fait fort. On aurait pu croire à un jeu développé par Pearl Games tant il s’inscrit bien dans la veine d’un Troyes ou d’un Bruxelles 1893. En tout cas, il fait partie pour moi des jeux qui marquent et qui vont devenir un classique. Je le rangerai aux côtés de Myrmes, Clash of Cultures, Terra Mystica, Rockwell, Bruxelles et dans une moindre mesure Hyperborea, qui sont les derniers titres qui m’ont vraiment accroché.

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