Thème et histoire du cycle : Comme son nom l’indique, ce cycle se focalise sur des aventures sous terre, puisque l’on va explorer la Moria à la recherche de la colonie de Balin.

L’histoire, un peu décousue, se scinde en 3 parties : D’abord trois scénarios (ceux de la boîte de démarrage) dans lesquels il faudra explorer la Moria et s’en échapper, poursuivi par une Peur sans Nom (on se demande bien de quoi il s’agit), puis deux scénarios dans lesquels on doit escorter Arwen qui revient voir son père en passant par les Monts Brumeux, et enfin 4 scénarios où l’on retourne dans la Moria pour euh… Je sais plus trop en fait. On affrontera quand même le Guetteur sous l’Eau et on finira en apothéose face au Balrog lui-même. On va donc beaucoup parler de montagne et surtout de cavernes (ce qui est rigolo, car à l’époque, les archétypes de decks principaux étaient les aigles et le rohan, pas les meilleurs alliés à emmener dans une grotte !).

Au moment où ce cycle est sorti, il semble que les développeurs ne savaient pas encore qu’ils feraient des extensions saga. Ils ont donc inclus des scénarios qui font très fort penser à des scènes des livres, comme on peut le voir au thème général du cycle, mais aussi sur certains scénarios précis en particulier le passage du col de Caradhras, l’affrontement avec le Guetteur sous l’eau et avec le Balrog.

C’est un peu dommage en fait, car ceux-ci, au contraire des autres, s’insèrent assez mal dans la chronologie général de l’univers. L’histoire est donc un peu bancale, car ce qui arrive à nos héros devraient être connus d’Elrond ou Gandalf, et ceux-ci auraient alors mis la communauté en garde contre le fait de mettre les pieds dans la Moria.

Cartes de la boîte de démarrage : Les cartes de la boîte de base sont toutes tournées vers la faction Nain. Mais ce ne sont pas forcément les plus utiles à la faction. Pour cela, celles des deux boîtes d’extensions du Hobbit sont bien meilleures.

Il y a  quand même Bifur, très pratique pour lisser les ressources dans un deck, tout comme la Ceinture de Narvi, la Hache de Cavenain et la Chanson de Durin. Les autres ne sont pas fofolles. Bref, ce n’est pas une extension que je conseillerais pour ses cartes joueurs.

Scénarios de la boîte de démarrage: Les trois scénarios de la boîte de  démarrage nous font explorer la Moria, en repoussant des hordes de Gobelins. Ils ne sont pas forcément marquant mais plutôt sympathiques: pas de mécanismes compliqués mis en oeuvre, d’une difficulté normale, ni trop faciles ni trop difficiles. Ils sont donc plutôt appropriés pour faire découvrir le jeu, et même pour y revenir de temps en temps. Le troisième est un peu plus original, mais a tendance parfois à trainer en longueur je trouve.

Mécanismes des quêtes : Rien de particulier, sinon le fait d’avoir des vagues d’ennemis nombreuses. On aura quand même deux épiques combat de boss, face au Guetteur sur l’Eau et au Balrog.

Difficulté des scénarios : Les scénarios de ce cycle sont plutôt dans le domaine du facile. Le dernier, le combat contre le Balrog, est peut être un peu plus corsé car plus spécifique que les autres. La Route de Fondcombe peut être particulièrement frustrant, notamment à cause de la traîtrise Sentinelle Endormie, trop punitive à mon goût.

Type de decks développés dans le cycle : Sans surprise, ce sont les nains qui sont à l’honneur dans ce cycle, mais pas que. On retrouvera aussi nos premiers Noldors, qui, même s’il n’existe à ce stade pas de synergie entre eux, proposent déjà des héros très puissants.
On retrouvera aussi les premiers cartes Secrets, c’est-à-dire des cartes qui coûtent moins cher si la menace du joueur est faible, mais à ce moment du jeu, on a pas encore vraiment de héros qui permettent d’en tirer profit (à part Glorfindel). Dommage, c’est un type de deck que j’aime bien jouer.

On a aussi plein de cartes très utiles, sans forcément de cohérence entre elles, mais qui sont vraiment importantes.

Héros importants : Il n’y a rien à jeter dans les héros du cycle ! Elladan et Elrohir forment une paire de guerriers que j’adore (mais on ne peut pas franchement utiliser l’un sans l’autre), Glorfindel, qui vient avec ses jouets (la Lumière de Valinor et Asfaloth) et Elrond sont probablement dans le top 5 des héros du jeu.

Reste peut être deux héros un moins bien, Aragorn en vert que je ne joue pas trop, et Hama qui est un héros très particulier mais qui permet des combos assez puissants, pour peu qu’on veuille construire autour de lui.

Cartes importantes : Il y a quelques cartes vraiment très utiles dans ce cycle. Outre les héros, on citera notamment La Lumière de Valinor (essentiel pour tout deck avec des elfes), Les Rûnes de Daeron, Asfaloth, L’Attrait de la Moria et Nous ne Sommes pas Fainéants, qui forment un combo très puissants chez les nains, les Mains sur l’Arc, Vilya, Le Gardien des maisons de Guérison (le meilleur soigneur du jeu).

Il y a aussi Arwen, une des meilleurs alliées du jeu, L’Héritage de Durin, essentiel pour les nains, Le Conseil d’Elrond, le meilleur effet de réduction de menace du jeu et surtout l’Épée Qui Fut Brisée, un excellent moyen de booster la volonté des personnages.

Meilleurs packs pour les cartes : Fondations de Pierre, Le Gardien dans l’Eau et L’Ombre et la Flamme

Meilleurs packs pour les scénarios : Fondations de Pierre, Le Gardien dans l’Eau et L’Ombre et la Flamme. Ces trois scénarios sont vraiment très sympas et je les recommande vraiment: d’une part pour les deux combats de boss, d’autres part car parmi tout ceux qui nous demandent d’explorer la Moria, Fondations de Pierre est le plus intéressant.

Mon avis : Que ce soit au niveau des cartes joueurs ou des scénarios, la boîte de démarrage n’est pas forcément un must have.
Au niveau des pack aventures, ce n’est pas la même histoire, avec trois packs qui sortent largement du lot : Fondations de Pierre, Le Gardien dans l’Eau et L’Ombre et la Flamme, tous trois excellents en termes de scénario et de cartes joueurs, les héros en particulier.

Rien que ces trois packs justifient de se lancer dans l’aventure. Les trois autres restent sympathiques en termes de cartes joueurs (je n’aime pas trop les scénarios en revanche) mais on peut les passer. Les nains restent très forts même sans l’attrait de la Moria, et on peut jouer sans le Gardien des maisons de Guérison.

  Thème et histoire du cycle : Et encore un changement de lieu. Cette fois-ci direction l’Isengard et la région environnante, et donc un peu le Rohan, mais surtout le Pays de Dûn. Comme le jeu se déroule avant le Seigneur des Anneaux, la corruption de Saroumane n’est pas encore connue, et l’on va donc remplir deux missions, voire trois pour lui. Et c’est assez sympathique pour le coup, parce que c’est assez terrible quand on imagine les conséquences de nos actions sur la suite de l’histoire. Il est plutôt marrant de se dire qu’on préférerait peut-être échouer dans nos quêtes plutôt que de réussir.

L’histoire me plaît beaucoup, et nous fera repousser des hordes d’hommes du pays de Dûn, capturer un orque géant et le ramener à travers Fangorn, avec quelques Huorns qui se dresseront devant nous, affronter des esprits gardiens au cour de trois épreuves, traverser un marais habité par une étrange créature et s’échapper d’une ville pour rechercher un mystérieux Artefact, tout ça accompagné d’un agaçant petit personnage et poursuivi par un espion du Mordor. On ne chôme pas quoi.

Cartes de la boîte de démarrage : Les cartes de la boîte de démarrage sont inégales. Tout d’abord, on a de nouvelles cartes rohan, qui sont toutes excellentes: c’est le début de l’archétype « monture » avec le Destrier du Rohan et l’Éleveuse de Chevaux de l’Ouestfolde, et de la partie offensive du Rohan, avec Éomer et son acolyte l’Éclaireur de l’Ouestfolde. J’adore le Rohan et ses 4 cartes sont vraiment centrales pour la faction. Du coup, plutôt content pour ce côté là. Par ailleurs, il y a la Lanterne d’Argent que j’aime beaucoup aussi.

Le reste des cartes sont des cartes de la « faction » Isengard, qui fonctionnent sur un système de coût à payer en menace par (tous) les joueurs pour avoir des bonus. Il y a ainsi d’excellentes cartes pour donner des ressources ou des cartes à tout le monde, Grima qui aux dires de certains est un excellent héros (j’ai jamais été franchement convaincu pour ma part) et Saroumane, carte un peu emblématique. J’avoue ne pas être vraiment séduit pas ce mécanisme, le coup en menace étant généralement trop cher pour ce qu’il apporte, d’autant que tous les joueurs doivent le payer. Bref, je ne suis pas conquis par cette autre partie des cartes.

Scénarios de la boîte de démarrage : Pour les scénarios, c’est un peu pareil. Le premier nous presse pour terminer la quête et on a un sentiment d’urgence bienvenue, avec un système qui punit le fait d’avoir trop de cartes en main.

Le second nous fait partir à la recherche d’un ennemi qui arrive sans qu’on l’ai vu venir, ce qui est très sympathique. La durée du scénario est en revanche particulièrement variable.

Par contre, le troisième scénario, contre les huorns, tombe vraiment à plat. Ceux-ci ne sont pas vraiment menaçants, et le scénario est vraiment très (trop) facile. Au final ce n’est pas tant une mauvaise chose que ça: on repart sur une boîte accessible aux débutants.

Mécanismes des quêtes : Le mécanisme introduit dans ce cycle est le mécanisme de temps, c’est-à-dire que l’on aura régulièrement des compteurs qui s’égrèneront à chaque tour pour finalement déclencher des effets quand ils arrivent à zéro.

Cela met une nouvelle pression sur les joueurs, qui s’ajoute à celle mise par les malus lorsque l’on pioche des cartes. On est vraiment obligé de revoir sa façon de jouer. Le petit soucis est qu’on a parfois beaucoup, beaucoup d’effets qui se déclenchent est qu’il peut être difficile de penser à tous les appliquer.

Deux scénarios sont un peu plus originaux que les autres : tout d’abord les Trois Épreuves qui donnent trois boss à affronter dans trois épreuves différentes dont on choisit l’ordre, et la fuite Tharbad, où le seuil de défaite dû à la menace descend au fur et à mesure de la partie. Piégé au pays de Dun nous demande aussi à un moment de tenir un certain temps face à nos adversaires, et ça marche pas mal.

Difficulté des scénarios : Dans l’ensemble, les scénarios sont un peu plus faciles que le cycle précédent, ce qui permet de respirer un peu pour les nouveaux arrivants. On peut donc se lancer dans ce cycle assez rapidement.

Type de decks développés dans le cycle : Ce cycle est vraiment un de mes favoris car une de mes factions préférées en a émergé : il s’agit des Sylvains. C’est vraiment autour de cette faction que gravite le cycle, et il est incontournable si vous voulez la jouer. On trouvera les héros qu’il faut, avec les équipements et évènements qui vont bien.

Le Rohan est aussi un peu servi, mais pas autant qu’on pourrait s’y attendre. On a surtout Erkenbrand qui fourni un nouveau très bon défenseur, avec son acolyte le Gardien du Gouffre de Helm, ainsi que PiedArdent, la monture d’Eomer.

On retrouve dans le cycle des cartes avec un effet « vous pouvez donner maudit X à cette carte pour Y effets » mais il y en a peu, et comme je l’ai dit, ce ne sont pas mes favorites.

La petite surprise, c’est le retour des cartes secret. Avec Galadriel, les deck secrets deviennent enfin viables, et on a des cartes qui, sans avoir le mot clef secret, donnent des bonus si notre menace est en dessous de 20. Il faut dire que le cycle est sorti presque en même temps que la boîte d’extension saga Les Cavaliers Noirs et ses nombreux hobbits. Bref, c’est plutôt chouette.

La très grosse surprise pour moi, c’est l’apparition des Ents ! Les premiers de la faction arrivent dans ce cycle, avec Sylvebarbe à leur tête, et déjà ils s’imposent comme des cartes vraiment très fortes.

Héros importants : Tous, ou presque. J’adore la plupart des héros du cycle. Haldir pour ses attaques avant celles des ennemis, Erkebrand qui est peut rivaliser avec Beregond pour le titre de meilleur défenseur, Mablung qui donne enfin une solution pour générer des ressources rouges, Celeborn, central pour les decks sylvains (je vous ai dit que j’adorais cette faction ?) et Galadriel qui est juste absolument géniale sur tant d’aspects, il n’y a vraiment rien à jeter. Allez, je suis moins emballé par Idraen peut-être.

Cartes importantes : En plus des 4 cartes essentielles pour le Rohan de la boîte de base citée plus haut, on trouvera une multitude de cartes pour les sylvains. Notons surtout la Guide du Naith (utile partout en fait), O Lórien, Le peuple des Arbres et Voix Contrefaites. Pour le reste, il y a PiedArdent, Sylvebarbe, Ent Rugissant et Pied Ailé, mais franchement il y a encore beaucoup de cartes vraiment très fortes.

Meilleurs packs pour les cartes : Euh… tous ? Vraiment j’ai adoré ce cycle niveau cartes. Bon, je dirais Ennuis à Tharbad et le Secret de Celembrimbor, mais c’est bien parce qu’il faut choisir.

Meilleurs packs pour les scénarios : Les Trois Épreuves, et Piégé au Pays de Dûn.

Mon avis : J’ai vraiment beaucoup aimé ce cycle, parce qu’il se focalise sur plein de styles de jeux qui me plaisent. Les quêtes ne sont peut-être pas les plus mémorables mais elles restent pas mal. Ce serait dommage de le rater, c’est peut-être même celui sur lequel je conseillerais de se lancer en second.

  Thème et histoire du cycle : Ah, pour la première fois, les développeurs se sont aventurés sur une partie de la Terre du Milieu jamais exploitée dans le Seigneur des Anneaux : la mer !

Ce choix est génial, parce que dans le reste de l’oeuvre de Tolkien, la mer joue un rôle capital, et les elfes y portent un attachement tout particulier. Et moi j’adore la mer, donc voilà encore un cycle sur lequel je ne serais peut-être pas objectif. Quoi qu’il en soit, l’histoire est assez originale.

En effet, nous allons partir sur la mer affronter les pirates, explorer une île (deux fois), tenir un siège, poursuivre un bateau pirate, affronter un monstre des profondeurs, explorer des ruines immergées, et même pénétrer dans Umbar (après Carn Dum, c’est petit joueur).

C’est pour moi le cycle qui joue le plus avec les mécanismes classiques du jeu, et avec un scénario plus proche du film d’aventure que ce dont on a l’habitude. C’est rafraîchissant, et vraiment bien pensé. Probablement le meilleur cycle au niveau narratif. Et puis les développeurs donnent un bon coup de pied dans l’idée reçue que le monde de Tolkien est manichéen, et c’est vraiment très bien.

Cartes de la boîte de démarrage : On part des havres Gris pour prendre la mer, on aura donc une thématique Noldor et marine. Il y a beaucoup de choses assez sympathiques dans cette boîte. D’abord, Cirdan et son anneau, le dernier manquant. Il est central pour la faction Noldor, ainsi que À la Mer! À la Mer! Toujours dans la faction Noldor, on a un allié dans chaque couleur. Trois d’entre eux (le rouge, le bleu et le violet) ont des bonus déclenchés par la présence d’un certain type de carte sur le dessus de la défausse. Là, c’est pour moi plutôt raté, déclencher les bonus demande selon moi beaucoup d’efforts pour un gain assez moyen en comparaison. Le vert en revanche, est vraiment super.

On a ensuite deux attachements pour lutter contre l’accumulation de lieux dans la zone de cheminement, ce qui est vraiment une bonne chose, car cela manquait cruellement et c’est de plus une vraie difficulté dans certaines quêtes, tout en étant un peu ennuyeux car on avait jusqu’alors peu de solutions à cela.
Le dernier attachement permet à un personnage rouge de participer avec son attaque dans la quête, ce qui est pas mal (si on y travaille un peu, cela doit permettre de faire des progrès assez impressionnants).

Ce sont surtout les évènements qui m’ont séduit néanmoins. Il y en a un par couleur, qui sont tous de plus en plus forts au fur et à mesure que l’on en a des copies dans la défausse. Vraiment excellent pour les Noldors.

Bref, une chouette boîte à ce niveau là, si vous aimez les Noldors !

Scénarios de la boîte de démarrage : Les scénarios ne sont pas en reste. Le premier est comme toujours là pour nous introduire les nouveau mécanismes, à savoir la navigation et l’abordage, et fonctionne très bien, avec deux façons de gagner différentes.
Le second nous amène dans l’exploration d’une île et fonctionne parfaitement aussi, avec des lieux face cachée que l’on découvre au fur et à mesure.
Le troisième enfin nous fait défendre les havres contre une attaque de pirates et m’a moins marqué, mais reste très bien. Bref, c’est ici aussi une réussite.

Mécanismes des quêtes : Je l’ai déjà mentionné, cette fois, c’est la navigation qui sera à l’honneur, avec plusieurs quêtes qui nous demanderont de faire des tests de navigations (en inclinant des personnages) pour voir si l’on garde le cap ou non. Mais ce n’est pas la seule originalité : le premier scénario par exemple nous emmène à la poursuite d’un navire pirate ennemi, qui aura sa propre zone de cheminement, et il s’agira donc de le rattraper. J’ai adoré.

Deux autres scénarios ont la particularité de changer complètement le deck de rencontre au milieu de la partie. Même si on l’avait déjà vu, cela change drastiquement ce qui se passe dans le jeu.

Enfin, on notera un scénario, le Temple des Dupes, pour lequel les lieux forment une carte à explorer, comme les cases d’un plateau. Très bien aussi. Bref, j’ai adoré les quêtes de ce cycle.

Difficulté des scénarios : Les scénarios ne m’ont pas paru si difficiles à traverser que ça, et sont, il me semble, assez accessibles. Il ne faut peut-être pas commencer par ce cycle mais ce n’est clairement pas le plus difficile.

Type de decks développés dans le cycle : Bon, je dois avouer qu’encore une fois, il est un peu difficile de trouver une cohérence générale.

Toutes les factions sont servies, que ce soit les Noldors, les Sylvains, le Gondor, les Rangers du Gondor, les Hobbits, les Nains, les Dunedains,  le Rohan, les decks secret et même les Terres Extérieurs ! Il y en a vraiment pour tous les goûts.

Assez peu de cartes sont vraiment spectaculaires et changent complètement le jeu, mais beaucoup en revanche sont originales et donnent des petits bonus inattendus et appréciables.

Il y a quand même un fil rouge, ce sont les cartes « bicolores« , c’est-à-dire des cartes ayant un effet additionnel si le groupe de joueurs paye des ressources d’une autre couleur que la carte en question. J’avoue avoir du mal à les jouer, car les coûts additionnels sont un peu élevés, mais je trouve que l’idée est très bonne, surtout que c’est bien un coût à répartir entre les joueurs, et cela rajoute une couche de coopération. Bref, il faudra que je m’y penche un peu sérieusement.

Héros importants : Les héros ne sont peut-être pas le point le plus important du cycle. Il y en a quand même un qui ressort très nettement du lot, et c’est Denethor. On a là un héros qu’on aimerait avoir eu dès le début du jeu, car il est vraiment très bien pour les decks débutants : en commençant avec deux ressources supplémentaires, on peut faire beaucoup plus de choses lors du premier tour. Et sa capacité à distribuer des ressources est également excellente.

J’aime beaucoup aussi Elfhelm parce qu’il donne des bonus aux montures. Argalad est également une bonne surprise, mais je suis beaucoup moins emballé par Imrahil (les Terres Extérieurs n’avaient pas besoin de ça), Na’asiyah, et Lanwyn.

Cartes importantes : Il y a quand même dans ce cycle des cartes assez importantes. Outre Denethor, il y a l’Explorateur de la Forêt Noire, le Gardien de l’Ithilien, les Filets Entravants et le Destrier Caparaçonné. Ce sont vraiment celles qui sortent du lot pour moi, mais en fait il y en a vraiment beaucoup d’autres que je trouve très intrigantes et qu’on a envie de mettre dans son deck. Elles restent plutôt situationnelles et moins universelles, mais vraiment il y en a peu à jeter.

Meilleurs packs pour les cartes : La Fuite de la Tourmente, Le Temple des Dupes, Les Ruines Immergées.

Meilleurs packs pour les scénarios : La Fuite de la Tourmente, La Chose des Profondeurs, Le Temple des Dupes, La Cité des Corsaires.

Mon avis : Vous avez dû le sentir, c’est mon cycle préféré. Peut-être pas celui avec mes cartes préférées, mais plus parce qu’en fait, il y en a tellement pour tous les types de decks que je n’ai pas encore eu le temps de toutes bien les essayer. Les scénarios en revanche sont vraiment au top. Bref, un conseil, allez-y sur celui là. Il n’est d’ailleurs pas inaccessible à mon sens pour des débutants.

Thème et histoire du cycle : 
Et notre aventure continue. Pour remercier les Haradrims de leur aide, nos héros vont devoir leur trouver un coin pour s’installer, et comme chez nous, les migrants du sud ne sont visiblement pas les bienvenues dans les contrées de la Terre du Milieu. Seul le roi Brand de Dale veut bien les accueillir, mais encore va t’il falloir que les héros lui rendent service. En effet, un Dragon a décidé de semer la désolation dans son royaume (Après Smaug, décidément cet endroit leur plaît) et un peu d’aide ne serait pas de refus. D’autant qu’on découvrira vite qu’il n’est pas le seul à poser problème… Mais je ne vous en dit pas plus.

Bon, très clairement le Rhovanion est bien une des régions que je trouve la plus ennuyeuse du seigneur des Anneaux. A part la forêt noire, la carte est vide et on imagine très mal ce qu’il s’y passe. Je n’étais donc pas super enthousiaste à l’idée de cette boîte. Et bien j’ai été très agréablement surpris. le coin est connu pour son dragon, alors remettons en, et plein, de dragons. Franchement, c’est quand même assez chouette et plutôt épique. Alors bien sur, aucun ne fait peur comme pouvait le faire le Balrog, mais quand même. Les créateurs ont voulu puiser l’idée dans Beowulf, et il faut dire que ça ne marche pas mal, avec un chouette cliffhanger à la fin de la boîte de base. On va donc chercher un dragon, ne pas le trouver, rencontrer un gobelin, se faire trouver par le dragon, explorer un manoir hanté pour trouver de quoi occire le dit dragon, procéder à l’occision en question et finalement lutter contre une armée de gobelins comme dans la bataille des 5 armées. Pfiou, on ne s’ennuira pas.

Cartes de la boîte de démarrage :  Après un cycle qui m’avait laissé sur ma faim sur bien des aspects, voilà que celui-ci relève le niveau. Il nous présente une boîte très thématique et qui n’a qu’un seul but, faire apparaître soudain une nouvelle faction: Dale! Tout dans cette boîte (ou presque) est tournée vers cette faction, à tel point que vous pourriez prendre la boîte et avoir déjà un deck jouable. Et un costaud en plus. J’ai fait quasiment tout le cycle avec, et il est vraiment très fort, rendu encore plus fort par le reste du cycle. mais n’anticipons pas.

Cette faction est basée sur une ville marchande, et se base donc sur le fait de jouer des attachements objets (tiens, un trait qui me fait marrer depuis le début qui devient utile dites donc!), y compris sur des alliés. Sans entrer dan sle détail, on aura toutes les cartes centrales pour joueur cette faction: des héros pour faciliter la pose d’objet, donner des bonus ET servir de moteur de pioche (le plus efficace que j’ai jamais vu), de quoi aider à la pose d’alliés de n’importe quelle couleur (vos decks seront quadricolores), les alliés et attachements nécessaires, et la génération de ressource qui va bien. Un deck tout-en-un je vous dit.

A noter que les alliés, et surtout les attachements qui vont avec, trouveront à mon avis leur place dans d’autres decks: les combos sentinelle de la Rivière Rouge/Haubert, (qui réhabilite selon moi le lancier gondorien au passage),  Guerrie de Dale/arc d’if s et guetteur du royaume du Nord/carte du Rhovanion sont vraiment très intéressants pour moi. Surtout que les attachements en question encore une fois peuvent servir à booster de nombreux alliés.

On trouvera enfin le premier attachement d’un nouveau type: les attachements protégés, c’est à dire qui vont, lorsqu’ils sont joués, devoir être attachés à des cartes rencontres et ne pourront être utilisés que lorsque la carte est défaussée. Si dans l’idée j’aime beaucoup, et que ces attachements sont pour la plupart très puissants, j’ai quand même un problème avec eux, comme avec les quêtes annexe d’ailleurs: les scénarios récents sont tous tellement tendus et difficiles qu’on a pas vraiment le temps de faire des détours, ni de se rajouter des cartes supplémentaires. Si on l’a, c’est qu’on a pas vraiment besoin des cartes en question quelque part parce qu’on est déjà assez fort. Bref, pas essayé, encore, mais qui sait, je leur donnerai peut être leur chance!

Scénarios de la boîte de démarrage : Les deux premiers scénarios ne sont pas très passionnants. Ils reprennent des sets de la boîte de base, ce qui est une bonne idée vue que l’on repasse aux mêmes endroits. Mais l’ambiance est quand même intéressante. Le troisième scénario en revanche est beaucoup plus marquant puisque c’est notre première rencontre du cycle avec un dragon. Le combat est assez épique, et m’a en tout cas donné envie de voir la suite.

Mécanismes des quêtes : Sur ce point là aussi, pas de nouvelles innovations dans le cycle, comme pour le précédent. Néanmoins, on pourra remarquer que les quêtes sont en majorités « à embranchement », c’est à dire que l’on aura pas une évolution classique étape 1/étape 2/ étape 3, mais plutôt des embranchements à l’étape 2, des quêtes annexes, ou des étapes à faire dans un ordre changeant à chaque étape. La conséquence, c’est qu’on aura beaucoup de scénarios plutôt longs, parfois un peu trop, notamment avec des boss qui peuvent recevoir un nombre limité de dégâts par tour, ce qui allonge la longueur de la partie, et pire, attendre que les bonnes cartes sortent du deck de rencontre.

On va donc commencer par la recherche d’un dragon, qu’il faudra trouver avec des indices dont on attendra l’apparition (je n’aime pas cette mécanique), puis on viendra en aide à un gobelin qui demandera de faire plusieurs étapes dans un ordre varié, puis un scénario où on affronte un autre dragon avec des quêtes annexes que l’on peut faire das plus ou moins l’ordre de son choix. J’ai beaucoup aimé celui là, avec un défaut important, c’est que la difficulté va beaucoup varier en fonction de l’ordre où sortent les étapes de quêtes.

On enchainera ensuite sur une exploration beauuuuuuuucoup trop longue d’un château hanté où il faut là aussi trouver des objets (je vous ai dit que j’aimais pas ça?), et on reviendra faire le combat final contre le dragon.

Enfin, le dernier scénario nous lance dans une bataille face aux gobelins de Gundabad, qui m’a semblé moins épique que d’autres.

Difficulté des scénarios : Les scénarios, bien que longs, sont plutôt du côté faciles. Pour certains, il faudra un peu plutôt deckbuilder. D’autres pourront vous massacrer en 2 tours, mais c’est plutôt rare.

La plus grande source de défaite est à cause de la longueur du scénario: on a la maitrise du jeu et on attend qu’une carte donnée apparaissent, et on perd à cause de la menace qui monte trop haut. C’est plutôt énervant quand cela arrive.

Type de decks développés dans le cycle : Le cycle propose plein de nouvelles choses, qui contrairement au cycle précédent m’ont donné envie de deckbuilder, parce qu’elles apportent de nouveau type de decks et changent pas mal les archétypes déjà existants. Globalement, les choix faits sont plutôt thématique, car la majorité des cartes du cycle sont en lien avec le Rhovanion.

Bien sûr, on trouvera de nouvelles cartes pour la faction Dale, sans surprise. De façon général, on aura beaucoup d’attachements objets bien sûr (surtout des armures d’ailleurs), plus quelques alliés. Plusieurs de ces objets sont en lien avec les alliés naturels de Dale, à savoir les nains et notamment leur chef Dain. Les nains reçoivent d’ailleurs quelques nouvelles cartes qui renforcent encore leur archétype basé sur la défausse, peut être le plus intéressant à jouer.

Bien sûr, on trouvera tout un tas d’attachements légendaires, comme Orcrist, Glamdring etc… qui toutes ont le mot clef protégé.

Une petite faction, un peu oubliée depuis le début du jeu, reçoit plusieurs chouettes bonus: il s’agit des beornides. On a encore rien qui permette de la rendre viable par elle même, mais avec un nouveau héro on peut commencer à envisager un deck qui ait de la gueule, ainsi que quelques alliés. Il faut dire que le seul héro de la faction jusqu’à présent empêchait la moindre combinaison.

Ma faction préférée reçoit également de super cartes. Il s’agit des sylvains, qui voit notamment l’apparition, enfin, du seul personne central selon moi que l’on avait encore jamais vu d’une façon ou d’une autre dans le jeu, à savoir Galion. Bon je déconne, je parle bien sûr du Roi des Elfes de la forêt noire, Thranduil. C’est un vrai plus pour la faction, qui est nativement multicolore, et il y apporte un vrai avantage, d’autant que c’est un défenseur très respectable. Entre lui et Celeborn, difficile maintenant de savoir lequel est le pivot des sylvains (du coup j’ai fait un deck avec les deux, qu’est ce qu’il est puissant!). On aura également la carte le Roi des Elfes, qui est incroyablement utile pour la faction. Pas parce qu’elle permet de redresser un héros, mais parce qu’elle renvoie un allié dans la main presque à volonté! Rajoutez Galadriel au duo précédent et vous avez non seulement un deck très fort mais aussi très intéressant à jouer.

Autre faction parmi mes favorites, les aigles. Celle-ci a un gros manque, l’absence de héro pour la soutenir. Cet oubli est corrigé avec l’arrivée de Radagast. Celui-ci ouvre d’ailleurs l’archétype aigle pour en faire l’archétype « créature« , qui me donne vraiment envie de refaire un deck sur cette faction. Mais je vais attendre un peu: le prochain cycle va la rendre encore plus intéressante. Oh, on a aussi un allié super pour cette faction mais aussi pour tous les autres decks avec du rouge, Meneldor.

Les hobbits reçoivent aussi un chouette bonus, avec un Bilbo enfin intéressant et surtout une super carte pour faire baisser la menace. Les hobbits proposés dans le cycle précédent et dans la montagne de feu ne me plaisaient pas, mais je vais probablement revoir mon avis.

Enfin, une nouvelle faction a aussi fait une petite apparition dans ce cycle, à savoir les hommes des bois. C’est une petit faction qui joue autour du fait de mettre des attachements sur les lieux. Pour le moment je suis un peu dubitatif je dois bien l’avouer. A essayer.

Héros importants : A l’inverse du cycle précédent, je trouve les héros tous globalement très bien. Chacun d’entre eux est lié à une des factions mentionnées plus haut, et sont un bon ajout à leur faction respective. On notera que Dain propose encore un nouveau très bon défenseur pour les deck bleus.

Cartes importantes : On l’a vu, on a beaucoup de cartes pour de nombreuses factions. Il y a vraiment beaucoup de choix intéressants dans ce cycle. Côté allié, on aura le gardien d’Esgaroth qui peut rapidement devenir un monstre dès qu’on ajoute quelques attachements sur lui. Meneldor est comme on l’a dit une très bonne carte assez polyvalente. L‘étalon sauvage est un copie des wargs du cycle précédent, et cela fait plaisirs d’avoir accès à ce genre de bonus.

Côté attachement, on notera le heaume de l’écuyer qui renforce un allié (à combiner avec le garde d’Esgaroth), et surtout le roi des elfes, excellent pour les decks sylvain. Le rondache me plait aussi beaucoup, car c’est un très bon contre au cartes ombres.

Si le concept vous plait, tous les attachement protégés valent également le coup et sont vraiment très puissants.

Côté évènement, je retiendrais Armer les remparts qui permet à tout le monde de payer leurs alliés moins cher, rapide et solide dont je mettrais une copie dans chacun de mes deck à dominance rouge. La grande chasse est enfin un énorme plus pour se débarrasser des trolls qui pullulent dans les scénarios.

Meilleurs packs pour les cartes : Des feux dans la nuit, Le mont Gundabad, la brande désséchée

Meilleurs packs pour les scénarios : des feux dans la nuit, Le mont Gundabad

Mon avis : Que voilà un très bon cycle. Accessible aux débutants, qui donne une nouvelle faction très sympa à jouer, redonne des cartes pour d’autres, dont de très bonnes, et propose plein de nouvelles choses. Franchement, c’est un cycle que j’aurais tendance à conseiller dans les premiers achats.

Les scénarios : Suite et fin des aventures de Bilbo.
On commencera par affronter les Araignées de Mirkwood, on fera l’impasse sur les geoles de Thranduil (seul personnage majeur complètement absent du jeu pour le moment d’ailleurs) pour filer directement sous la montagne pour tenter de cambrioler l’antre du dragon et lui voler ses trésors, et on finira joyeusement par la bataille des 5 armées.

Le premier scénario joue avec un système de poison qui handicape nos héros, et une mécanique qui demande à Bilbo de libérer les héros capturés par les araignées (Décidément l’histoire se répète). Clairement, il ne m’a pas convaincu. Je l’ai trouvé assez mécanique, n’y ai joué qu’une fois et n’ai pas eu envie d’y revenir.

Le second ne fait pas bien mieux. Il est extrêmement punitif si vous y allez avec un deck qui n’est pas taillé sur mesure. Comme pour les énigmes, les tests de cambriolage tombent un peu à plat. Mais surtout, si vous n’avez pas de quoi faire défausser les cartes ombres, vous pouvez parfaitement vous faire massacrer en un rien de temps au dernier tour, avec les multiples attaques de Smaug qui peuvent s’enchaîner et vous annihiler en un seul round sans que vous ne puissiez réagir. Ce genre de design ne me plaît pas du tout. Bref, là aussi je passe.

Le troisième rattrape un peu tout ça, avec plusieurs zones à devoir gérer en même temps, l’apparition des aigles… Bref, il m’est sympathique. Je n’en dirais pas plus, car j’ai une opinion faussée dessus : on l’a vaincu en une fois, car j’avais un deck Elrond-Denethor-Galadriel+ que des alliés uniques ou presque, et qui était juste beaucoup trop puissant pour être marrant à jouer ! Du coup, on en n’a pas bavé autant qu’on aurait du. Et comme j’ai eu la boîte en même temps que le cycle du Chasse-Rêve, je n’ai pas eu envie d’y revenir.

Difficulté des scénarios : Pour moi, les scénarios sont plutôt difficiles. Attention aux débutants.

Les cartes joueurs : Après un moins bien au niveau des scénarios, un moins bien aussi sur les cartes. Les héros sont moins convaincants : Bard est quand même un peu cher en menace je trouve, ce qui ne se combine pas bien avec son sa capacité. Balin a des stats très moyennent, Bombur est vraiment intéressant dans des decks nains, mais on je lui préfère toujours les autres héros nains verts, et Oin ne marche pour moi pas du tout. Bref, pas emballé par les héros (je crois que je n’en ai jamais joué aucun dans aucun deck).

Côté alliés, les 3 présents sont bons pour les nains, mais pas dans d’autres decks, contrairement à ceux de la boîte précédente. Les évènements ne m’enchantent pas plus que ça non plus.

C’est vraiment les attachements qui sauvent ce deck : la Flèche Noire est drôle, même avec une seul par deck, et surtout le Roi Sous La Montagne est une des meilleures cartes de pioche, pourvu qu’on ait un nain sous la main, ce qui peut se faire assez facilement [NDLR : on avait dit pas de blague sur le physique !].

La Clef de Thror est encore une autre solution aux lieux embêtants, et Le Chasseur de Trésor Expert est un autre excellent moyen de pioche. Par contre, le Grand Arc d’If est vraiment trop cher pour ce qu’il propose. Il y a bien d’autres moyens d’attaquer la zone de cheminement plus efficaces.

Mon avis : Bon, vous l’avez senti que cette boîte ne m’avait pas emballé ou pas ? Que ce soit sur les quêtes (j’aurais voulu m’échapper de chez Thranduil et sauver Lake Town) et sur les cartes joueurs, on a vu mieux selon moi. Après, il est vrai que j’ai eu cette extension tardivement, ce qui peut aussi jouer sur mon avis. Elle avait alors de la sérieuse concurrence !

Les scénarios : La deuxième boîte nous fait vivre la seconde partie du livre la Communauté de l’Anneau.
On commence au conseil d’Elrond, où l’on va récupérer quelques artefacts assez importants (Anduril, Dard, etc.) pour se lancer ensuite dans le premier scénario.
Ce passage est un peu oublié, mais on jouera le moment où la communauté est cerné par les wargs et doit les repousser avant de traverser les Monts Brumeux. Evidemment on n’y parviendra pas, et le dernier acte du scénario nous demandera d’ouvrir les Portes de la Moria en repoussant le Guetteur dans l’Eau. Encore un scénario où l’on fait pas mal de choses. Thématiquement il marche très bien, mais il ne m’a pas plus marqué que cela.

Le scénario suivant est le gros morceau de la boîte, la traversée de la Moria. J’ai des sueurs froides à chaque fois que je commence ce scénario (sérieusement). Le temps s’égrenne au fur et à mesure et on tremble avant l’arrivée du Balrog. En général, celle-ci coïncide avec notre arrivée sur le pont de Khazad Dum, ce qui est top thématiquement.

Le jeu nous ralentit, si bien qu’il sera vraiment très difficile de finir le scénario avant l’arrivée du monstre. C’est épique, super thématique, super difficile, avec un choix abominable à faire à la fin. Probablement l’une des quêtes qui m’a le plus marqué.

Après ça, on souffle un petit peu : On récupère quelques objet à la Lorien, et puis on descendra l’Anduin vers la fin de la communauté. Première rencontre avec les Uruks-Hai, bien plus costauds que les autres orcs. Et on risque de voir un de nos compagnons succomber à l’Anneau en chemin, et d’autres se faire capturer. Chaque joueur choisira à quelle tâche il voudra s’atteler quand Frodo aura disparu, et aidera les autres d’une façon ou d’une autre, mais chacun aura sa zone de cheminement. Autant dire qu’il faudra bien choisir. Parfois un peu trop mécanique, ce n’est pas la quête la plus mémorable du cycle.

Difficulté des scénarios : Vraiment, on est ici dans le domaine du difficile, la Traversée de la Moria va vous donner du fil à retordre, même si les deux autres sont plus abordables.

Les cartes joueurs : La boîte précédente était la boîte Hobbit, celle-ci est la boîte Gandalf ! Vous n’avez qu’un seul héros dans la boîte, mais il est on ne peut plus emblématique.

Pas forcément évident à jouer, il reste très puissant car vraiment polyvalent. Il vient avec ses « jouets » : son bâton, qui permettra de vous faire pardonner auprès des joueurs de les empêcher de jouer la version allié dans leur deck, sa pipe pour tirer le meilleur de sa capacité (il est difficilement jouable sans) et de quoi le redresser si besoin pour aller botter des fesses.

On citera aussi Bilbo, incontournable dans un deck Gandalf pour justement aller chercher la dite pipe (et en plus, 2 ressources pour 2 de volontés et 2 points de vie, ça ne se refuse JAMAIS).

Les trois autres cartes du decks sont des alliés très puissants : Elrond et Galadriel, qui ne restent en jeu qu’un seul tour mais donnent toujours un sérieux coup de boost quand ils apparaissent, et Boromir qui jouera le rôle de défenseur dans vos decks hobbits si besoin. Il reste néanmoins moins intéressant que les deux autres car plus cantonné à ce type de deck.

Mon avis : Comme la boîte précédente, ne ratez pas celle-ci. Entre le fait d’avoir Gandalf en héros, 4 supers alliés et un des meilleurs scénarios du jeu, il y a vraiment de bonnes choses à prendre ici. Encore une de mes préférées.

Les scénarios : Sans surprise, la quatrième boîte est celle de la deuxième moitié des Deux Tours, et l’on suit Frodon et Sam dans leur quête pour rentrer au Mordor.

Je tiens à préciser que c’est le passage du livre qui me plaît le moins, cela a pu déteindre sur mon opinion à propos de l’extension.

Tout d’abord, direction les Marais des Morts où il faudra apprivoiser Gollum et éviter les fantômes. Rien de bien captivant pour moi dans ce scénario, qui ne m’a vraiment pas laisser un souvenir impérissable. Il faut dire que j’aime bien faire des decks thématiques, et ici ce n’était pas évident. Bon, on traverse les marais quoi.

Lors du deuxième scénario, on doit tendre une embuscade à une troupe de Haradrim pour aider Faramir et ses Rodeurs. Tous ceux qu’on laissera s’enfuir auront de bonnes chances de revenir nous voir plus tard. Encore une fois le scénario le plus difficile de la boîte. Vraiment avec un seul deck j’en ai vraiment bavé, mais c’est aussi le mieux, parce qu’on a un petit tiraillement chaque fois qu’on verra partir un ennemi (et avec 3 mûmaks, je vous garantis que vous allez les laisser partir). Je suis pas pressé de les recroiser.

Le dernier scénario est l’affrontement assez attendu avec Arachne, et la trahison de Gollum. Encore un scénario qui nous en fait bien baver, surtout quand il faut survivre aux attaques conjuguées des deux larrons. Malgré tout, il ne m’a lui aussi pas laissé un souvenir immuable, et pas spécialement l’envie d’y revenir.

Difficulté des scénarios : Avec deux decks, ils me semblent plus faciles que ceux des boîtes précédentes. Par contre avec un seul, là c’est très très compliqué.

Les cartes joueurs : Moins de cohérence que dans les autres boîtes ici. Il faut dire que Frodo et Sam sont surtout seuls à ce passage du bouquin, et donc difficile de trouver des cartes qui collent thématiquement.

Bien sûr, ils croisent Faramir et ses rangers, et c’est eux qui ont la part du lion : les deux héros sont pour cette faction, avec Damrod qui est central dans les decks pièges. D’ailleurs on en retrouve un, de piège (pas le meilleur selon moi mais quand même pas si mal).

Les deux alliés de la faction, eux, sont plutôt utiles dans des decks hobbits ou piège. Les hobbits sont d’ailleurs les seconds servis ici, avec le Baton de Lebethron qui permet à Sam d’annuler des cartes ombres (et d’être vraiment un excellent défenseur) et Goûte en Encore qui permet de contre-attaquer une fois qu’on a défendu (avec une illustration tellement thématique !). Dans les Ombres est aussi excellent pour aider au combat.

En plus de cela, le Rohan reçoit un coup de boost substantiel avec Nivacrin, merveilleux pour tirer le meilleur de Théoden, et Gamelin, lui aussi essentiel dans un deck Rohan. Pour finir, on a un Ent qui traîne par là et qui n’est pas dégueu !

Mon avis : Ok, cette boîte là, elle ne m’a pas franchement emballé. Les scénarios m’ont laissé vraiment froid, mais encore une fois, c’est aussi le passage de l’histoire originale que j’aime le moins. Les cartes joueurs par contre sont pas mal, surtout que ma partenaire de jeu joue systématiquement un deck piège, et que j’adore Théoden et donc aussi Nivacrin. Voilà c’est quand même pour l’instant la boîte qui m’a le moins conquis.

Les scénarios : Bon, voilà, cette boîte est mal tombée. Je l’ai eu à peu prêt en même temps que le cycle des haradrims, et l’une et l’autre sont probablement arrivés au moment dans ma vie et m’ont un peu laissée sur ma faim et m’ont fait faire une grosse pause sur le jeu. Mais leur contenu n’y est pas pour rien il faut dire.

En effet, on jouera ici la fin du Retour du Roi, moment épique s’il en est.

Tout d’abord il faudra retrouver Frodon et s’échapper de la tour de Cirith Ungol et ses gardiens. On est aidé en cela par le fait que les orcs se combattent les uns les autres ce qui va nous aider. Ou pas en fait. En fait, dans l’étape de quête principale du scénario on aura un mécanisme qui ajoutera des ennemis, mais, si un exemplaire de cet ennemi est déjà présent dans la zone de cheminement il sera défaussé. Sur le papier l’idée est bonne. En pratique, non. En effet, la difficulté du scénario est très très aléatoire: soit les ennemis s’annuleront les uns les autres, soit vous serez submergés. Voire, le jeu peut être punitif si vous les tuez trop vite. Du coup, le scénario est assez frustrant. et pas très fun. De plus, si on le joue en mode campagne, on commencera avec des Nazguls dans la zone de cheminement. Dès le début. Plus les autres fardeaux que vous avez récupérés petit à petit. Du coup on a ici un scénario qui est vraiment très très dur. C’est à partir de là que j’ai du renoncer à avoir un deck thématique avec Sam. Il ne faisait simplement pas le poids.

Mais ce n’est rien à côté du suivant. Là, on est face à la porte noire, et, twist intéressant, il ne faut pas gagner. Il faut juste tenir le plus longtemps possible: plus on tient longtemps, plus on aura de temps pour faire le dernier scénario. Sauf que. Mon meilleur résultat pour le moment, c’est de survivre jusqu’au tour… 4. (Ce qui me donne 3 tours pour faire le dernier scénario. Impossible.) En effet, le nombre de cartes révélées chaque tour augmente de 1, et on ne parle pas d’ajouter des gobelins là: on parle de Nazguls, de trolls, des guerriers de l’est, de la bouche de Sauron et d’orcs d’élites etc… Plus les Nazguls dont on parlait dans le paragraphe précédent.

Bref, ce scénario m’a fait lâcher l’affaire pour un bon moment. Je dois dire qu’il m’a même couper l’envie d’essayer le dernier scénario. C’est un peu frustrant. J’ai l’impression de revivre l’expérience de la boîte de démarrage. D’autant qu’il propose un mode à 8, ou chaque équipe joue un des scénario pour aider l’autre, qui a l’air sympa.

Difficulté des scénarios : Beaucoup trop élevée pour moi. Vraiment, c’était vexant, et décevant de ne même pas finir la campagne.

Les cartes joueurs : Bon, pas emballé non plus par les cartes joueurs. On a un focus sur les hobbits, avec un héros et un évènement qui semble pousser à faire des decks hobbits rouge pour faire du combat, ce qui est assez surprenant dans l’idée. Surprenant et que je n’ai pas réussi à faire fonctionner non plus. Avec mon deck à pleine puissance, j’arrivais à tuer un ennemi par tour (pas possible d’en engager plus) sans faire beaucoup de points de quête. Bref, pas emballant. On a également une carte qui marche uniquement si vous arrivez à en jouer deux, donc rarement. Allez, côté bonne surprise, Rosie Cotton est un allié très versatile et flexible pour vos decks hobbits (partenaire idéal de Sam, thématiquement c’est parfait)

On aura ensuite le couple Elrohir–Elladan en version allié, mais dans des sphères différentes. Sauf que là aussi, il faudra les faire fonctionner ensemble pour qu’ils marchent. Hors malheureusement ils sont dans des sphères différentes et coutent assez chers. Cela semble beaucoup d’investissement pour une paire ne marchant vraiment bien que face à des orcs. Bof donc.

Les rohirims reçoivent une nouvelle version d’Eomer avec son épée, qui dans l’idée me plaît beaucoup, mais en pratique ne marchera que si les decks de vos partenaires ont aussi des menaces faibles ou renvoient les ennemis dans la zone de cheminement. On aura aussi encore une carte Elfhelm et son « attaque surprise » intégrée qui est sympathique sans plus.

Nous restera un évènement qui ciblera uniquement les héros Nobles mais qui me coûte trop cher selon moi.

Pas emballé donc.

Mon avis : Et bien j’ai été fort déçu par cette boîte. Les scénarios sont atrocement difficiles et les cartes joueurs ne sont pas emballantes non plus. C’est vraiment dommage pour conclure une campagne qui m’avait globalement beaucoup plue. Bon, après peut être que cette boîte est juste arrivée au mauvais moment pour moi, et qu’il faudra que je redonne sa chance au scénario de la porte noire avec des decks construits uniquement autour  de la résistance et de la défense.