Une petite chronique pour vous présenter mon critique de jeux préféré, dont je regarde religieusement les vidéos, et à qui mon portefeuille ne dit pas merci…

Qu’est-ce qu’il fait, qu’est-ce qu’il a, qui c’est celui-là ?

Richard Ham est américain et a travaillé pendant plus de 15 ans dans le domaine du design de jeux vidéo dans plusieurs compagnies.
Il a entre autres collaboré au légendaire Syphon Filter sur PS1, Fable 2 et Brink.

Ce n’est pas du tout un joueur depuis des décennies.
En 2009, lui et sa femme poussent la porte d’un magasin de jeux de société de Seattle, à la recherche d’un Travel Scrabble pour emporter dans leurs bagages.
Le vendeur le leur déconseille et les convainc d’acheter Pandémie à la place. Coup de foudre immédiat, ils y jouent compulsivement pendant leur périple en France !
A leur retour, ils sont complètement accros et commencent une collection de jeux.

Sun & Games

Entre temps, le boulot de Richard les amène à Gozo, sur l’île de Malte où, un jour d’avril 2012, il lui prend l’idée de filmer une partie de Helvetia avec le smartphone de sa femme.
L’expérience lui ayant beaucoup plu, il va en faire son occupation principale, prenant une retraite anticipée début 2013.

Le résultat en est donc la chaîne YouTube « Rahdo Runs Through It ».

Pour l’anecdote, le surnom de « Rahdo » vient de ses initiales, pour Richard Allen Ham, auxquelles il avait ajouté le suffixe –do (comme Frodo, Bilbo, …) pour nommer un personnage halfling qu’il incarnait dans un jeu de rôle 

Rahdo sortant d’un des halls d’Essen en 2013, en route vers la poste pour tout se faire expédier à Malte

Et une fois déballé !

Et pourquoi regarder ses vidéos à lui ?

Les particularités des vidéos de Rahdo :

• il ne teste que les jeux qu’il aime bien
• il ne teste que des jeux jouables à deux (mais heureusement pas limités à deux joueurs), car sa femme, Jen, et lui ont beaucoup de mal à trouver des joueurs à Malte. Leurs sessions de jeu sont donc pour la majorité à deux
• il joue seul au jeu qu’il présente, mais incarne à chaque fois les deux rôles (Jen et lui). Il explique toujours à voix haute, pour chaque coup qu’il joue, l’intérêt pour Jen ou lui de choisir telle ou telle action, « What would Jen do ? ». Ceci est réellement passionnant et permet de vraiment bien comprendre un jeu grâce à ses vidéos
• ses critiques vidéos sont toujours constituées de trois parties : 1) gameplay runthrough, où il explique les principes généraux et joue les premiers tours / 2) extended gameplay : les tours suivants, pour ceux qui ont envie d’approfondir, et jusqu’à la fin du jeu si la durée de celui-ci le permet / 3) final thoughts : ses conclusions et remarques
• et surtout, il fait preuve d’un enthousiasme extraordinaire et communicatif
• une de ses « spécialités » est aussi de faire au moins une erreur de règles par vidéo . Au début, il le signalait par des inserts dans les vidéos, maintenant, il a carrément décidé de faire des vidéos d’errata reprenant les derniers jeux testés. En même temps, ça fait aussi partie de son personnage et le rend sympathique.

Ce qui fait que je ne me lasse pas de regarder ses critiques de jeux est vraiment la passion avec laquelle il anime les chroniques. C’est extrêmement vivant, on voit bien qu’il est authentiquement enthousiasmé par tel ou tel élément de jeu.
Si vous ne me croyez pas, regardez donc cette vidéo-ci de 08:00 à 09:30, vous comprendrez mieux.

Ça fait plaisir à voir et ça donne tout de suite envie de s’intéresser au jeu en question. Je ne connais pas d’autre chroniqueur vidéo qui soit si expressif et convaincant.

Les points communs que je partage avec Rahdo, et ce qui le rend sans doute encore plus sympathique à mes yeux :

• je suis aussi devenu gamer passionné en 2009
• ça m’arrive encore souvent d’oublier un point de règle à l’explication et de le rappeler en plein milieu de partie, oops
• on a à peu de choses près les mêmes goûts ludiques
• Stefan Feld est Dieu 

Il n’hésite pas non plus à chroniquer des jeux plus obscurs ou à soutenir des projets Kickstarter pour lesquels il a eu un coup de cœur.
Sur ce dernier point, c’est grandement à lui qu’on doit le succès du KS de Forge War, un jeu s’annonçant tout bonnement excellent (voir le lien ci-dessus et l’article tout récent de Shanouillette).

C’est grâce à lui également que The Front Nine – jeu de gestion et de placement d’un parcours de golf dont je parlais dans un autre article – a fait le buzz au UK Games Expo et a vendu toutes ses boîtes en un temps record (sa vidéo qui m’a convaincu d’écrire l’article).
 

Sa collection post-Essen 2013
 

Récemment, il a monté une campagne Kickstarter pour la troisième saison de sa chaîne YouTube et pour financer l’achat d’une nouvelle caméra.
Les contributeurs peuvent, tous les mois, voter parmi une liste de jeux (un bon mélange de classiques et de nouveautés), pour élire ceux que Rahdo va chroniquer ce mois-là.

Voilà, je ne peux donc que vous le recommander, si vous êtes versé dans la langue de Shakespeare.

Allez donc faire un tour sur sa chaîne YouTube, vous ne le regretterez pas (je vous aurai par contre prévenus pour le portefeuille…).
La liste de tous ses tests est sur BGG.

A bientôt sur le Vox !

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