Dans le jeu de deux joueurs Caverna: Caverne vs. Caverne, chaque joueur commence le jeu avec seulement deux nains et une petite excavation sur le coté d'une montagne. Au cours de huit tours, ils vont doubler leur main-d'œuvre, ouvrir de nouveaux espaces de vie dans la montagne, construire de nouveaux bâtiments et des pièces dans lesquelles vivre, et creuser pour trouver des métaux précieux.

Plus précisément, chaque joueur commence le jeu avec un plateau de joueur individuel qui est recouvert d'un assortiment aléatoire de tuiles de bâtiment / salle et un seul espace. Certaines tuiles sont face visible et disponibles pour l'achat au début du jeu. Quatre tuiles d'action sont face visible aussi. Au début de chacun des huit tours, une nouvelle tuile d'action est révélée, puis les joueurs alternent les actions, le nombre d'actions augmentant de deux à quatre au cours du jeu. Au fur et à mesure que les joueurs creusent leur plateau de montagne, de nouvelles tuiles de bâtiments et de salles sont ajoutées au pool ; Certaines salles peuvent être utilisées immédiatement lorsqu'elles sont acquises, tandis que d'autres nécessitent l'utilisation d'une tuile d'action.

Après huit tours, les joueurs comptent leurs points pour les bâtiments construits et l'or recueilli pour voir qui gagne.