Le thème est imprégné en tout point avec sa mécanique. Chaque Esprit possède un fonctionnement particulier qui correspond à sa mécanique. Avec la "frappe cinglante de l'éclair" on aura un esprit vif et destructeur. "La force vitale de la terre" est plus lente et joue sur des pouvoirs au contraire très défensifs. Le "porteur de rêves / de cauchemars" joue bien évidemment sur la peur. Deux Esprits m'ont particulièrement convaincus, "la prolifération de la verdure rampante" qui lentement mais inexorablement s’étend sur l'île pour infliger des dégâts aux villes et villages. Mais surtout "la poignée vorace de l'océan" qui ne peut pas s'étendre dans les terres, mais uniquement dans les océans bordant le plateau. Cet Esprit puissant et destructeur possède une mécanique qui simule le flux et le reflux de la mer. Prodigieux !

Chaque plateau Esprit comprend sur son recto un texte le présentant avec ses forces et faiblesses, une occasion de contextualiser chacun d'eux.

Le jeu est fourni avec des adversaires (les prusses, les anglais, les suédois) et des scénarios qui sont là encore très bien intégrés thématiquement. On peut dire sans hésiter que le jeu est un tout thématique.

Le jeu est complexe, il y a beaucoup d’éléments à intégrer et donc le rythme des premières parties vont souffrir de cela. Sans compter les retours en arrières fréquents au début. On ne peut pas vraiment dire que le jeu soit très fluide, surtout que chaque tour nous sommes plongés dans une infinité de choix. Mais parlons de l'interaction, voilà un jeu où il faudra communiquer avec ses partenaires ! Nous allons essayer de déterminer au mieux comment on va régler le problème qui se pose à nous avec des échanges du type :
"Je peux gérer ce lieu, en revanche là je ne pourrais pas réagir ou a posteriori, mais on va prendre un jeton de désolation. Attend, si tu peux gérer ici, moi je pourrais faire quelque chose sur ce lieu..." On discute, on échange et on essaie de faire les meilleurs choix, tout cela en tenant compte de nos Esprits, de la configuration actuelle et de nos forces.

En général, avant de partir dans un nouveau tour, on se fait un point : on essaie de voir nos forces en présence, où sont celles de l'envahisseur, ainsi que ce que l'on peut essayer de faire, puis ce que l'on va mettre en oeuvre en fonction de nos moyens, et bien sûr il va falloir faire des choix difficiles.

Chaque Esprit a sa propre mécanique, il faudra donc comprendre comment le gérer, analyser ses 4 cartes de départ et son plateau... et tenter de le dompter. Sur le recto de chacun d'entre eux vous avez une mention du niveau de difficulté (ou de maîtrise), ainsi que ses forces et faiblesses. Votre Esprit est-il plutôt fort en soutien, ou bien en attaque, en défense ? Il joue sur la peur ? Quel est son style de jeu ?

Nos cartes (et nos effets de plateau) se jouent en "rapide" (avant la phase envahisseurs) et en "lent" (après la phase envahisseurs) : au début on sera tenté de jouer surtout en rapide, principalement pour détruire les envahisseurs avant qu'ils n'agissent, mais les effets lents sont aussi très puissants quand on comprend bien leur fonctionnement, il faudra juste planifier et anticiper les tours suivants.

Puisque l'on en parle, s'il y a du hasard, celui-ci est très thématique, mais surtout il est limité. Si on découvre les régions que les envahisseurs vont explorer, on sait en amont où ils vont ravager et où ils vont construire. À nous de bien l'anticiper.

Nous avons joué avec tous les Esprits : chacun d'eux a bien ses forces et faiblesses, et c'est vraiment un plaisir de les dompter. Les scénarios et les nations offrent de nouvelles mécaniques et surtout un nouveau challenge. Le scénario Blitz par exemple est dynamique : il nous oblige à jouer toutes nos cartes en rapide, ça réduit la planification, et dynamite le gameplay.