Namiji fait référence aux tourbillons que l'on peut apercevoir dans l'eau après le passage d'un bateau. Tout dans le jeu fait sens avec la mécanique, tout a sa logique.

Namiji est composé de plusieurs mini-jeux :

nous avons de la collection avec les poissons que l’on peut pêcher de différentes façons, à la pèche à la ligne en prenant un jeton visible ou un jeton face cachée, mais en acceptant le hasard. Ces poissons, il faudra les organiser dans notre plateau joueur pour réaliser des lignes ou des colonnes de même couleur ou type de poissons, afin de marquer des points. Avec la pêche au filet on prend en aveugle (on jette notre filet) un jeton double, pas de panique on peut l'abandonner s'il ne correspond pas, on aura juste perdu du temps. Ce système de placement est intéressant car on réfléchii à l'agencement, on anticipe en fonction des tuiles révélées par les joueurs adverses.

La pêche à la crevette nous propose du Stop ou encore : on extirpe un jeton du sac, mais si on pioche deux crabes, on doit tout remettre à l'eau (dans le sac). À nous de voir quand on pioche un crabe, si on est gourmand ou non, et comme toutes les mécaniques de stop ou encore, on va souvent trop loin.

Les Panoramas induisent une petite course, le (ou la) premier(e) à terminer un panorama a un bonus de 3 points. C'est la mécanique la plus basique du jeu, mais pour autant celle qui fonctionne le mieux, parce que l'on a toujours plaisir à découvrir ces panoramas.

Coté prise de risque, tout le monde commence avec quatre bateaux en papier qu'il faudra donner en offrande à la mer. Sans quoi on aura entre 3 et 15 points de victoire en moins, mais choisir c'est renoncer, et les places seront chères.

Le rocher sacré va nous permettre de piocher deux cartes objectif et d'en choisir un. Cela peut être l'agencement de ses poissons, n'avoir donné qu'une seule offrande, etc. Plus tôt on les récupère, plus tôt on aura de chance de les réaliser.

Enfin les pontons sont le passage obligé et la mécanique la plus intéressante de ce Namiji, car on va gagner des bonus conditionnel, par exemple, avec le Moulin à vent, je peux déposer une offrande supplémentaire quand je fais l'action offrande. Le filet renforcé me permet de choisir la tuile filet au lieu de prendre au hasard celle du dessus.

 C’est un peu ce qui va définir notre stratégie et qui va nous permettre de mélanger et de la planification et de l’opportunisme. Mécaniquement, le jeu reste toujours très simple comme Tokaido : on déplace son bateau, et on réalise l’action du lieu, sauf qu’ici on n'a jamais de pièce à dépenser, donc pas ce souci de ressource pécuniaire.

J’adore la mécanique de piste de temps qui nous pousse à choisir et renoncer, dans Tokaido, on avait tout de même souvent intérêt à rester en arrière et rejouer pour grappiller des points plutôt que de foncer vers un lieu éloigné et regarder les autres jouer des actions et engranger des points. J’ai l’impression que Namiji est moins sujet à cela, la raison étant liée aux choix plus importants et avec plus de conséquences, par exemple ne pas terminer mon panorama baleine fait rater 5 points, plus éventuellement un bonus de 3 si je suis le premier, mais plus encore si j’ai un objectif adapté. Idem pour la pêche à la ligne : vais-je perdre du temps au rocher sacré pour deux ou trois points hypothétique ? ou bien aller chercher ce poisson qui va me faire marquer 9 points dans la dernière ligne et 6 dans la dernière colonne ?