Une nouvelle convention OctoGônes se prépare, la seizième. Nous sommes habitués à nous rappeler facilement la date puisque le nom de la convention donne un indice sur le mois où elle se tient. Cette année il y a de grands changements et nous en discutons avec Mathieu Michalet, président de la FAJIRA, qui répond surtout quand on l’appelle Panda. 

Ludovox : Bonjour Panda, peux-tu nous expliquer ce qui a entraîné ce changement d’OctoGônes en Pentagônes ?

Panda : La décision de changer de date a été très complexe pour toute l’équipe d’organisation d’OctoGônes.Pendant de nombreuses années, l’association FAJIRA a organisé l’événement au Double Mixte, mais le lieu est progressivement devenu trop petit pour accueillir le public dans de bonnes conditions. Nous avons mené de nombreuses recherches pour trouver un espace plus adapté en octobre. Malheureusement, les besoins actuels de la convention en termes de surface sont tels que très peu de salles peuvent y répondre dans la région lyonnaise. Nous nous sommes donc retrouvés face à un choix assez clair : soit changer de période (entre janvier et juin), soit réduire significativement la taille de la convention pour rester en octobre.
L’ensemble des membres de l’association a été unanime : nous avons fait le choix de préserver l’ampleur de l’événement, et donc de quitter le mois d’octobre.

Nous avons finalement retenu la fin du mois de mai, avec une attention particulière portée à l’écosystème local. Notre priorité était de ne pas faire d’ombre aux autres événements ludiques de la région, qui sont nombreux et essentiels à la vitalité du secteur.
C’est donc une date à laquelle nous resterons à l’avenir.

La com du 1er avril !

Ludovox : Il y a des avantages à changer de lieu également, un seul étage, une surface plus grande, plus de tables et de chaises. Combien de visiteurs pouvez-vous accueillir pour cette édition ? 

Notre nouveau lieu est Eurexpo, le plus grand parc d’expositions en France hors région parisienne. Il présente de nombreux avantages : une meilleure accessibilité, notamment pour les personnes en situation de handicap, de vastes parkings capables d’accueillir à la fois visiteurs et professionnels, ainsi qu’un accès facilité pour les festivaliers venant de l’extérieur de Lyon.

Pour cette édition, nous n’occupons qu’une partie du site, mais cela nous permet déjà d’augmenter significativement notre capacité d’accueil. Nous estimons pouvoir accueillir jusqu’à 25 000 visiteurs dans de bonnes conditions, contre 18 200 l’année dernière.

Ludovox : L’équipe a dû faire face à une nouvelle organisation pour ce nouveau lieu et cette nouvelle date ? 

Panda : Oui, cela a impliqué une réorganisation importante, mais le changement de lieu n’a pas été une surprise : il est anticipé et préparé depuis plus d’un an.

Dès l’édition précédente, nous avons engagé plusieurs évolutions pour accompagner cette transition. Par exemple, nous avons mis en place une nouvelle billetterie ainsi que de nouveaux moyens d’encaissement, tous deux opérés par des entreprises lyonnaises. Ces dispositifs ont déjà montré leur efficacité, notamment en réduisant les temps d’attente à l’entrée de la convention et aux espaces de restauration. La nouvelle billetterie permet également aux visiteurs de s’inscrire aux activités et aux tournois qui le nécessitent.

Nous avons également adopté de nouveaux outils pour la gestion des bénévoles, la conception des plans et la communication en ligne, ce qui permet une organisation interne plus fluide et une communication avec les professionnels mieux structurée.

L’objectif est d’améliorer la coordination globale et de professionnaliser l’organisation en amont, tout en conservant sur place ce qui fait l’identité d’OctoGônes : une ambiance humaine et chaleureuse.

Comme vous le savez peut-être, OctoGônes est structuré en pôles d’activités (jeu de rôle, figurines, jeux de plateau, jeux de cartes, etc.). L’organisation de ces pôles est largement déléguée à des bénévoles et à des associations partenaires, qui constituent le cœur de l’événement. Leur fonctionnement n’a pas été remis en cause ; au contraire, ce changement de lieu leur offre davantage d’espace et de liberté pour développer leurs propositions, là où ils étaient auparavant contraints par les limites du Double Mixte.

Cela étant dit, il s’agit d’un nouveau site, avec de nouveaux interlocuteurs et de nouveaux enjeux. Il est donc possible que tout ne soit pas parfait dès cette première édition. Mais nous abordons cela avec lucidité : cette année sera à la fois une édition ambitieuse et une étape d’apprentissage, qui nous permettra de consolider encore davantage l’événement pour les années suivantes.

En tout cas, en interne, nous sommes confiants : malgré le défi que représente un changement de date et de lieu à seulement sept mois de l’édition précédente, nous sommes convaincus que cette édition sera une réussite et une étape structurante pour la suite.

Ludovox : Y a-t-il des nouveautés pour cette édition ? 

Panda : Oui, cette édition marque surtout une évolution dans la manière dont les visiteurs vont vivre OctoGônes.

Le changement de lieu et l’augmentation de la surface ne sont pas une fin en soi : ils nous permettent surtout de proposer une expérience plus lisible et plus immersive, avec davantage d’espaces dédiés aux rencontres. Concrètement, cela se traduit d’abord par un renforcement des activités accessibles directement aux visiteurs.

En Jeu de Rôle, nous introduisons cette année une fan zone pensée comme un espace de découverte et de curiosité. Des passionnés vétérans y font découvrir plusieurs univers majeurs du hobby, comme RuneQuest, Warhammer, Shadowrun, Savage Worlds ou encore Pathfinder / Starfinder. L’objectif est simple : permettre à des visiteurs, qu’ils soient débutants ou aguerris, de rentrer plus facilement dans ces univers et d’en comprendre les secrets.

La zone Figurines devient également plus interactive, avec un concours de la plus belle table d’initiation présentée au public. Les visiteurs pourront non seulement observer, mais aussi jouer sur des décors exclusifs réalisés à un haut niveau de qualité.

Du côté des Jeux de plateau, nous ajoutons une bourse aux jeux d’occasion. C’est un nouvel espace pensé pour prolonger l’expérience du festival au-delà du jeu sur table : les visiteurs pourront vendre et acheter des jeux, mais aussi du matériel et des jeux de rôle.

La partie Imaginaire s’enrichit également avec l’arrivée d’une librairie spécialisée dans le fantastique, en complément des traditionnelles séances de dédicaces. Cela permet de prolonger l’univers au-delà du jeu, vers la lecture et l’imaginaire au sens large.

La zone Grandeur Nature élargit ses propositions pour permettre aux visiteurs de découvrir différentes facettes de cette pratique, souvent méconnue mais très immersive.

Je vous laisserai découvrir sur place toutes les autres nouveautés, mais au final, cette édition ne se résume pas à un simple changement de lieu. Elle permet surtout de proposer un parcours visiteur plus riche, où chaque espace devient une porte d’entrée vers une pratique ou un univers, avec l’idée que chacun puisse vivre OctoGônes à son rythme.

Ludovox : Quelques chiffres concernant le nombre d’éditeurs dans les différents types de jeux de société, jeux de rôle, figurines, carte, littérature…?

Panda : Cette année, le nombre d’éditeurs présents a fortement augmenté, ce qui se traduit directement par une expérience visiteur plus riche et plus diversifiée. Nous passons d’environ 130 exposants en 2025 à plus de 200 exposants pour cette édition. Concrètement, cela signifie davantage de découvertes possibles pour le public, avec une offre élargie dans tous les univers du festival : jeux de rôle, jeux de plateau, figurines, jeux de cartes et littérature.

Les visiteurs auront ainsi accès à une variété beaucoup plus importante d’éditeurs, incluant à la fois nos partenaires fidèles et de nombreux nouveaux exposants qui n’avaient pas pu participer auparavant, principalement pour des raisons de place. L’ensemble des éditeurs présents est désormais consultable sur notre nouveau site, mis en ligne à l’occasion de notre changement de lieu. Cela permet aux visiteurs de préparer leur venue en amont et d’identifier plus facilement les stands et univers qu’ils souhaitent explorer.

Au final, cette augmentation du nombre d’exposants n’est pas seulement un chiffre : c’est une véritable montée en richesse de l’expérience proposée aux visiteurs, avec plus de rencontres, plus de découvertes et plus de diversité sur place.

Ludovox : Les prochaines éditions auront-elles lieux également au printemps ? 

Panda :Oui. Comme je l’ai expliqué, nous faisons très attention aux autres événements ludiques et à l’écosystème fragile qui nous entoure. Notre intention est que la fin du mois de mai devienne un nouveau rendez-vous pour tous les passionnés, qu’ils viennent rencontrer leur public, leurs auteurs ou leurs créateurs favoris. L’idée est d’installer un moment fort, à la fois de découverte et de retrouvailles, qui puisse s’inscrire durablement dans le calendrier.

Ludovox : OctoGônes est un une convention organisée par la FAJIRA. peux-tu nous expliquer son fonctionnement ?

Panda : La FAJIRA est une association loi 1901 à but non lucratif, dont l’objet principal est l’organisation de la convention OctoGônes. Plus largement, elle a aussi pour mission de promouvoir le jeu et l’imaginaire, notamment à travers l’organisation et la participation à différents événements. Son fonctionnement repose sur un modèle associatif et collaboratif. Elle est composée à la fois de bénévoles individuels et d’associations ludiques de la région. Cette diversité est au cœur de son identité.

Sur le plan organisationnel, le conseil d’administration, accompagné de quelques bénévoles très impliqués, assure la coordination globale de l’événement : gestion générale, cohérence du projet, logistique et suivi d’ensemble.

En parallèle, la grande majorité du contenu d’OctoGônes est portée par les associations membres et les bénévoles volontaires. Ce sont eux qui prennent en charge les différents univers thématiques en construisant les activités, les animations et l’accueil du public.

On est donc sur un fonctionnement très participatif et organique : la FAJIRA fournit le cadre et la structure, et ce sont les bénévoles et associations qui font vivre concrètement l’événement sur le terrain. C’est ce modèle qui permet à OctoGônes d’être à la fois organisé, riche et profondément ancré dans la communauté ludique.

Ludovox : Quel rôle as-tu au sein de la FAJIRA et pour l’organisation d’OctoGônes ? 

Panda : Je suis président de la FAJIRA, je suis bénévole et je porte la responsabilité et la représentation légale de l’association.  Concrètement, je préside les réunions importantes, et je veille à la mise en œuvre et au respect des décisions prises collectivement par le conseil d’administration et les membres de l’association.

Dans le cadre d’OctoGônes, mon rôle est à la fois celui d’un garant de la cohérence globale et d’un facilitateur. Avec l’aide du bureau, je participe à la répartition des responsabilités, à la délégation des tâches et je m’assure que les différentes initiatives portées par les organisateurs restent compatibles entre elles et alignées avec la vision globale de l’événement.

J’ai également un rôle de médiation et de coordination humaine : OctoGônes repose sur un grand nombre de bénévoles et d’associations, et mon objectif est de fluidifier les échanges, d’accompagner les interactions et de faire en sorte que chacun puisse contribuer dans les meilleures conditions possibles.

Ludovox : Auras-tu le temps de jouer et si oui quels jeux attends-tu lors du prochain OctoGônes ?

Panda : Hahaha, j’aimerais bien, mais depuis que j’assure la présidence de la FAJIRA, j’œuvre principalement en coulisses et mon planning est plutôt chargé pendant la convention. Je prends toutefois du temps pour profiter de l’événement autrement, essentiellement en discutant. J’aime beaucoup échanger avec les bénévoles et les organisateurs pendant OctoGônes : ce sont des moments riches, où se créent naturellement des liens forts.Je profite aussi de ces moments pour discuter avec des éditeurs, des auteurs, des invités et des amis. OctoGônes est un lieu où tous les univers du jeu se croisent, et où leurs représentants sont accessibles pour échanger longuement.

Et après toutes ces belles discussions, les yeux remplis d’idées et d’envies, je finis souvent par acheter quelques recommandations… que je découvre ensuite chez moi, une fois reposé de ce week-end intense.

Merci et bon courage pour la fin des préparatifs.

Ludovox sera présent à Octogônes, l’occasion de se croiser et papoter.

Octogônes c’est du 22 au 24 mai à Eurexpo.

site internet : https://www.octogones.org/
facebook : https://www.facebook.com/octogones.convention/
instagram : https://www.instagram.com/octogones_convention/

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