La croisière s’amuse (clin d’œil pour les moins jeunes d’entre nous) ? Non 20 000 Jeux sur les Mers par Capitaine Meeple. Mais le sujet est bien là : participer à une croisière où l’on va s’amuser… ou pour être plus précis, où l’on pourra jouer à des jeux de plateau, et bien plus encore. Car Capitaine Meeple, instigateur de cette initiative, a « l’ambition de nous faire vivre une nouvelle expérience ludique ». C’est ce qui nous a été annoncé lors d’un week-end de présentation du projet auquel j’ai pu assister en compagnie d’autres confères.

Capitaine Meeple, mais qui est cet Olibrius ?

En fait, Cédric Bouchet est tout sauf un olibrius. Cédric est co-fondateur de la nouvelle société Capitaine Meeple dont l’objectif est de « développer et proposer des produits touristiques pour des joueurs, alliant découverte, culture et jeux ». Un beau programme, une belle ambition.

L’équipe autour du Capitaine fourmille d’idées. Elle est composée en partie de vieux routards du jeu, ayant pratiqué les jeux de société mais aussi les jeux de rôle, le jeu historique et le grandeur nature. Ils ont de la bouteille, des envies, et ils ont déjà organisé des événements ludiques dans le passé. Mais une croisière ludique, c’est une première.
D’ailleurs, c’est aussi le premier projet de Capitaine Meeple. Il y en aura d’autres nous a-t-on dit, l’ambition étant de devenir l’un des acteurs ludiques incontournables dans ce domaine pour les années à venir. 

Mais organiser une croisière ne s’improvise pas. C’est pourquoi Capitaine Meeple s’est mis en cheville avec une agence de voyage qui gérera les réservations et la vente des cabines, et bien sûr un croisiériste bien connu : Costa Croisière.

Pourquoi une croisière ? Pour Cédric, c’est avant tout « un temps long qui nous est offert », dans un grand espace qui devrait permettre de profiter des activités ludiques librement sans être coincés ou pressés.

« Temps long » car la croisière dure une semaine. Ce n’est pas une soirée, un ou deux jours comme un festival, mais une semaine entière au cours de laquelle on pourra profiter du programme concocté par l’équipe. On devrait même avoir le temps de flâner, soyons fous !
« Espace » car beaucoup de lieux sont libérés par les passagers aux heures où l’on voudra jouer. Le soir et la nuit, les ponts sont désertés au profit de certains bars ou de la boîte de nuit. En journée, les bars sont plutôt vides alors que les croisiéristes se reposent ou profitent des piscines et des loisirs offerts par le bateau. Tous ces lieux seront alors à la disposition des joueurs. Comme le dit Cédric malicieusement, ici « on ne devrait pas à avoir à se battre pour une table de jeu ». J’ai à ce sujet une petite pensée pour ceux qui se rendront à la fin du mois dans un célèbre salon. 😉

Autre argument avancé par Cédric, la formule all-inclusive : vous payez au début, et vous profitez de votre semaine. Cette formule forfaitaire peut sembler chère mais elle comprend tout et est finalement plutôt raisonnable, surtout au regard des installations proposés. Malheureusement, et j’y reviendrai dans ma conclusion, ce n’est pas aussi all-inclusive que l’annonce pouvait le laisser croire et il faudra prévoir un petit budget supplémentaire pour la semaine.

Enfin, situer cette semaine de vacances sur un paquebot de croisière permettra à ceux qui en ont envie de profiter des lieux qui offrent confort, convivialité, et détente : laser game, boite de nuit, piscine, spa, salle de sport, etc.

Est-ce bien le Karaboud-boud-boudjan ?!

Non ce n’est pas le bateau du crabe aux pinces d’or qui nous est proposé, mais le Costa Diadema, surnommé le ‘temple du luxe et du divertissement’. C’est le tout dernier bateau de la flotte de Costa, mis en service en 2014, mais surtout le plus gros bateau italien. 14 ponts (étages !) ouverts au publics, 300 m de long pour 40 m de large. 

C’est Grand !

C’est Haut !

Mais ce qui impressionne le plus, ce sont ses installations. Tant qu’on reste à l’intérieur, on n’a plutôt l’impression d’être dans un casino à Las Vegas, avec ses décors ostentatoires, ses bars, ses restaurants, ses boutiques, ses salles de loisirs et de sports, ses piscines… On ne se sent même plus dans un bateau, c’est une ville flottante. 

Ce qui peut faire peur, c’est le fait que ce sont près de 6 200 personnes qui vont se côtoyer dans cet espace qui, s’il reste immense, ne pourra pas empêcher par moment l’effet « foule ». D’ailleurs, lors de notre déambulation, à certains endroits, on a pu le ressentir, notamment en traversant une cafétéria ou autour d’une des piscines. Certes, l’objectif de l’équipage est de limiter au maximum cet effet et de faire en sorte que les temps d’attente soient les plus courts, mais l’ochlophobe est prévenu.

Le côté rassurant, c’est que nos activités de joueurs seront en décalage avec l’emploi du temps classique des croisiéristes, justement pour pouvoir profiter des espaces libérés. Et puis, précision qui n’est pas des moindres, Capitaine Meeple prévoit d’embarquer 600 à 620 joueurs au départ de Marseille, soit 15% des croisiéristes et 80% des passagers nouvellement embarqués à Marseille. On peut donc gager que si le pari est réussi, la population francophone sera majoritairement joueuse. 

Le sparadrap du Capitane Meeple*

(*référence au sparadrap du capitaine haddock devenu une expression pour signifier un truc embêtant qui vous colle et ne veut pas vous lâcher)

Avant de vous parler plus en détail de la croisière elle-même, je suis obligé d’évoquer la polémique qui s’est levée sur les réseaux sociaux à propos de cette croisière : proposer un tel événement ludique serait scandaleux car les bateaux de croisière sont une catastrophe écologique.

Alors oui, un bateau de croisière pollue. Il pollue même beaucoup. En effet, ils seraient responsables d’une pollution atmosphérique semblable à celle dégagée par un million d’automobiles par jour, même à l’arrêt ! En effet durant les escales les moteurs continuent de tourner pour fournir l’alimentation énergétique des activités à bord. Ces chiffres concernent les bateaux plus anciens, les nouveaux bateaux comme le Diadema étant équipé de filtres, et peuvent, si le port est équipé en conséquence, se brancher à terre pour fournir l’alimentation électrique sans faire tourner les moteurs à vide.
De plus Costa est très attaché au recyclage de l’eau et des déchets, auquel s’ajoute un programme de dons des denrées non consommées à bord à une banque alimentaire. Ceci compense-il cela ? Non. Certainement pas. Mais au moins essaient-ils d’agir.

Photo tirée du site dédié à la croisière

Est-ce donc un scandale écologique ? Et faut-il écrire un article à ce sujet, article qui indirectement au moins cautionnerait cette pollution ? 

Interrogé par Marilyne [Ndlr : Shanouillette – Rédactrice en chef de Ludovox], j’ai réfléchi à la question. À mon sens, s’il est facile de critiquer ces bateaux, il est plus difficile de se poser la question de l’écologie de notre propre loisir. Car si l’on creuse un peu, on apprend que les  cargos polluent nettement plus que ces navires de croisière. Et d’où viennent nos jeux ? Pour la plupart de Chine, donc par bateaux. Qui regarde où a été fabriqué son jeu avant de l’acheter ? Et qui prend ce critère en compte pour ses achats ? Bioviva et Opla seraient les éditeurs les plus riches du secteur si nous étions si écolo que cela.

Et ce n’est rien en regard du plastique. J’ai interrogé un ami chercheur en écologie. Il confirme que les navires de croisière polluent, que les cargos polluent encore plus, mais ce n’est rien, selon lui, à côté du désastre écologique provoqué par les plastiques. La « mer de plastique » est une réalité. Pire, le plastique se retrouve désormais dans notre eau de source et dans nos aliments (vive le cycle de l’eau !). Si on arrêtait aujourd’hui toute production de plastique et que l’on nettoyait les mers, on en mangerait encore pendant 20 ans ! Peut-on me rappeler en quel matériau sont fait la plupart des pièces de nos jeux (et je ne parle même pas des figurines) ? Même nos célèbres Kubenbois sont souvent remplacés par des Kubenplastoc dans certains jeux… 

Alors au final, la seule certitude qu’il me reste, c’est le fait que l’écologie est quelque chose de bien compliquée, et que s’il est facile de décrier telle ou telle activité, il est sans doute plus difficile de renoncer à certains de nos plaisirs finalement pas si éco-responsables que cela. À chacun donc d’agir en fonction de sa conscience et de se faire sa propre idée.

Quoiqu’il en soit, Capitaine Meeple est conscient du problème, et le choix de Costa (qui essaie d’améliorer son empreinte écologique) n’est sans doute pas étranger à cela.

Au-delà de la question écologique, Capitaine Meeple a envie que cette croisière soit aussi un moyen de faire une belle action caritative. Il compte mettre en place un programme pour réutiliser les jeux de la croisière, et ceux que voudront bien offrir les croisiéristes, ceci afin d’installer des ludothèques à destination des malades des hôpitaux, en particulier les malades longue durée.

Être joueur et avoir une conscience n’est pas forcément incompatible, même sur un bateau polluant. 

C’est parti pour Vladivostok ou Tombouctou !

N’en déplaise au Capitaine Haddock, Capitaine Meeple ne vous emmènera pas en Russie ou au Mali. Il vous propose plutôt de faire le tour de la Méditerranée : Marseille, Barcelone, Palma de Majorque, Palerme, Rome et Savona.

Le programme est chargé puisque chaque jour, ou presque, le bateau sera à quai. Seul le trajet Palma-Palerme offrira une journée complète en mer. Il faudra alors choisir de jouer le soir et la nuit et partir en excursion le jour… peu de temps pour le sommeil. Ou tout simplement jouer lors des escales et ne pas découvrir la ville étape. On n’a pas encore le planning complet des activités et on ne sait pas exactement quand elle seront proposées. Difficile donc de savoir s’il sera possible de rester 7 jours à bord et de se consacrer à la chose ludique en geek accompli.

Il serait quand même dommage de passer à côté des visites, d’autant que Capitaine Meeple propose une manière ludique de découvrir les étapes. En effet, à chaque port seront proposés des

• Escape room
• Meeple map

À chaque escale, excepté à Savona, ce sont une dizaine d’Escape Room qui vous seront proposées dont certaines accessibles en français. Mais pas dans toutes les villes malheureusement. Lors du week-end de présentation, il nous avait été dit que Capitaine Meeple assurerait de pouvoir accéder à au moins une Escape en français ou avec un accompagnateur bilingue français. Pour l’instant, à Barcelone et à Palerme, seules des escapes en anglais ou en espagnol sont proposées. Cela reste néanmoins une belle occasion de découvrir de nouvelles Escapes room loin de sa ville.

Quant aux Meeple Map, c’est un concept développé par Capitaine Meeple que j’ai eu l’occasion d’essayer à Marseille lors de notre fameux week-end. On vous propose un parcours fait de lieux à visiter avec des énigmes à résoudre sur place. Une sorte de geocaching light où l’observation et la découverte du lieu prennent le pas sur la résolution d’énigmes et le GPS. Ce parcours nous a amené dans des petits lieux, connus, mais pas si touristiques que cela. Alors que j’ai habité un an à Marseille, j’ai découvert une place aux murs dédiés au street art, et une ancestrale herboristerie que je ne connaissais pas.

Alors oui, nous avons bien sûr terminé sur le vieux port, moins original comme lieu, mais somme toute incontournable pour qui ne connait pas. Les énigmes étaient bien dosées, pas trop faciles, mais pouvant se résoudre en un temps raisonnable sans se torturer trop les méninges. Ce que j’ai apprécié dans cette expérience, c’est que nous étions totalement libres de notre temps et de notre parcours, de faire ou non les énigmes. Nous avons pu nous octroyer une pause méritée pour nous rafraîchir et même prendre le temps de visiter le musée du Savon de Marseille, pauses non prévues sur la Meeple Map. Une visite donc libre mais orientée. Qui n’empêche d’ailleurs pas de consacrer 1h à une Escape Game. 

Liberté est d’ailleurs un terme sur lequel a insisté Cédric. L’objectif est de profiter et de s’amuser. Pas d’obligation. Capitaine Meeple propose, les joueurs disposent. Et si vous préférez les excursions organisées, millimétrées et chronométrées, vous pourrez toujours demander à participer à celles organisées par Costa.

Cette liberté, on la retrouvera dans les activités proposées à bord. Le programme s’est affiné depuis le week-end de présentation, et je peux désormais vous en dire un peu plus.

À bord, ce qui est prévu pour l’heure :

• des jeux en liberté grâce à une ludothèque conséquente
• les Game Design Days (GDD) : l’occasion pour des auteurs de faire évaluer leur proto selon des grilles établies par Capitaine Meeple ; ces GDD seront agrémentés de tables rondes, conférences, présentations par les membres du jury qui devraient être des auteurs reconnus : on attend les noms !
• des tournois et défis ludiques : tournois classiques mais aussi blind tests
• des ateliers Crea’Geek : Fab lab (craft, cosplay et impression 3d) et ateliers cuisines (décorations culinaires pour anniversaire de Geek)
• des waters games : des jeux nautiques diverses organisés dans la piscine chauffée
• des soirées et concerts par deux groupes de musiques venus spécialement pour les joueurs
• des Murder Party costumées (costumes prêtés par l’équipe)
• un Cluedo géant

Et bien sûr à ce programme chargé s’ajoutent toutes les activités et facilités offertes par Costa.

Calembredaines que tout ça ?

A priori non. Le programme est alléchant, l’équipe motivée, et Costa s’implique dans la réussite du projet. Deux de ses responsables locaux nous ont accompagné pendant le week-end et avaient visiblement à cœur que ce nouveau service soit une réussite.

Est-ce que ce sera le cas ? C’est une première, il y aura sans doute des grains de sable, mais aussi certainement des surprises. Tout cela me semble normal pour une première édition. En effet, ceux qui ont organisé pour la première fois un événement savent qu’on a beau essayer de tout prévoir, l’imprévu s’invite toujours à sa table. Mais c’est aussi ce qui fait le charme d’une première édition.

On peut également formuler quelques réserves ou doutes sur certains points. D’abord l’argument du all-inclusive ne tient pas longtemps. Les escapes games seront forcément payantes. On apprend aussi que les Meeple Map pourraient l’être, alors qu’elles avaient été annoncées incluses dans le prix. Espérons que cette hypothèse sera abandonnée pour revenir à la proposition initiale.
Mais ce n’est pas tout, il y a des options : les boissons pendant et hors repas sont limitées. Il faudra payer ses boissons ou prendre les options forfaitaires. Certes elles ne sont pas très chères mais cela vient se rajouter à un prix déjà conséquent. Sans parler de certaines activités comme le spa (6000 m2 de détentes et de soins) qui sont payantes.

Le prix justement. Même si lorsqu’on y réfléchit, le montant est d’un très bon rapport qualité/prix, il n’en reste pas moins que cela représente une somme conséquente : plus de 2000€ à deux, sans compter le budget supplémentaire à prévoir pour la semaine.

Partie de Time Stories à bord du Diadema

Faut-il craquer, Mille milliards de milles sabords !?

Une question à laquelle je m’abstiendrai bien sûr prudemment de répondre tant la réponse ne peut être que personnelle. Il y a les considérations écologiques dont nous avons parlées qui sont à prendre en compte. Comme l’on pourra prendre en compte également l’action caritative menée par Capitaine Meeple. Mais aussi, beaucoup plus pragmatiquement, le prix, qui n’est pas à la portée de toutes les bourses. C’est un véritable budget vacances qu’il faut réorienter sur cette semaine.

Capitaine Meeple a pris la décision (pour l’anecdote à l’issue d’un pari lors d’une partie de Terraforming Mars), de se lancer dès cette année dans l’entreprise au lieu d’attendre 2020 pour avoir le temps de préparer calmement la croisière. Un challenge pour eux, mais aussi un risque, car pas facile, pour nous, à 5 mois de l’échéance, de constituer le budget (surtout avec Noël peu de temps avant) ou de changer les vacances prévues souvent longtemps à l’avance. 

Je vous avouerais que personnellement la présentation, les activités proposées et la visite du navire ont su me donner envie. Les raisons évoquées ci-dessus font que je reste pour l’instant un pauvre terrien. Quoi qu’il en soit, j’espère sincèrement pour eux que l’expérience sera réussie. L’objectif de proposer une nouvelle expérience ludique devrait être atteint de mon point de vue. Reste donc à voir si la croisière tiendra ses promesses et si l’on pourra dire à la manière de la Castafiore : ‘Ah ! Je ris de voir cette croisière si belle dans cette eau miroitante !’.

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