La popularité des Yétis est à l’aune de leur taille et leur solidité apparente. De fait, leur style de jeu basé sur la prise d’un grand nombre d’actions de pouvoir est assez grisant. Mais leurs forces manifestes sont pourtant loin d’être toujours évidentes à traduire en victoire.

Il faut bien réaliser que, contrairement aux factions volcaniques, la façon de créer le terrain spécifique est ici un frein majeur. Si la nature inaltérable de la glace reste un atout, ils n’ont pas de couleur native et il en coûtera un minimum d’une pelle pour chaque hexagone. Le différentiel économique en leur défaveur est conséquent : grosso modo 5 à 6 pelles sur la partie par rapport à une faction « classique ».

A noter que la liberté dans la couleur native n’est pas un avantage tactique du même niveau que celui des factions volcaniques : le choix se fait immédiatement et non dans un timing décalé, et les voisins sur la roue sont gênants au même titre que pour n’importe quelle faction classique. Cette faculté les rend simplement viables dans plus de cas de figure.

Leur capacité de faction (rabais de -1 sur le prix des actions de pouvoir) constitue un avantage assez considérable qui modifie totalement leur rapport au gain de pouvoir. Tout ce qui donne du pouvoir devient bien plus avantageux. Songez qu’au tarif de ACT4 (7C pour 6PW dépensés), +1PW est pour eux légèrement supérieur en valeur pure à +1C… tout en étant bien plus flexible.

Le volume de gain de pouvoir par les structures, « offert » via les voisins, est ainsi primordial. C’est lui qui fera, encore plus qu’à l’accoutumée, la différence entre une partie galère et une partie plus roulante. A l’inverse, lorsqu’il joue contre des Yétis, le joueur avisé leur donnera le moins possible de « leech ».

Second argument complémentaire, leur SH peut plus ou moins objectivement être considérée comme la meilleure du jeu. Elle est pratiquement indispensable plus ou moins tôt dans la partie, pour plusieurs raisons :

• le revenu déjà boosté de +4PW « vaut », on vient de le voir, encore davantage que pour toute autre faction
• la taille augmentée à 4 (contre 3 normalement) induit également un gain de pouvoir supérieur
• surtout, sa capacité conditionne l’usage sans restriction de leur pouvoir accumulé, y compris plusieurs fois de suite sur la même action. Cette souplesse est virtuellement sans équivalent.
• en corolaire, elle rend moins pénalisant l’ordre du tour tardif. Les nombreuses actions de pouvoir amènent à fréquemment terminer la manche après tout le monde : qu’importe alors, puisque le blocage sur ces actions devient un mauvais souvenir.

Au rayon de leurs privilèges, l’exceptionnelle largesse de leur pouvoir de départ (0/12/0) ouvre la voie à une première manche vigoureuse. Elle leur donne notamment une bonne option sur ACT6, qui peut être prise en première action sans dépendre de quiconque, ni même d’un carte bonus à +3PW. Avec de bons gains par les structures, ce sont 3-4 actions de pouvoir minimum qui leurs sont offertes lors de cette première manche, surtout en cas d’ouverture SH (voir Exemples d’ouvertures). La flexibilité de ces actions offre un large éventail de possibilités : expansion autoritaire, préemption des cultes, acquisition anticipée d’un niveau de navigation…

Autre cadeau : les TP #1 et #2 sont discrètement revigorés. Ces +1PW supplémentaires par rapport à la normale n’en sont pas moins excellents pour eux. De manière plus anecdotique, mais toujours bonne à prendre en fin de partie, le Dwelling #8 donne un ouvrier.

Dernière orientation stratégique notable : la réduction de 1W sur la diminution du coût des pelles les rend friands de cette amélioration.

Les composantes souhaitables à terme sont finalement 1) un bon revenu en pouvoir 2) la SH et 3) la double diminution du coût des pelles. Une fois ces éléments en place, les Yétis deviennent une machine de guerre d’une agilité redoutable.
Reste que tout ceci est assez long à acquérir : l’art du bon joueur Yétis consiste de ce fait à tisser sa toile avec lucidité, sans se brûler les ailes, sans renoncer aux positions primordiales sur la carte, et aussi avec un plan pour convertir sa grosse économie finale en VP.

La théorie est aisée mais l’art est difficile. Ils font partie de ces factions à double tranchant : leur flexibilité leur offre une assez grande liberté de jeu, mais on a aussi vite fait de s’éparpiller et de passer complètement à côté. Blocus adverse intentionnel sur le gain par les structures, manque débouchés en termes de VP, coup de mou de milieu de partie pouvant induire une difficulté à sécuriser des hexagones clés : les embûches ne manquent pas.

Ils aiment

Leur forteresse : pour les raisons évoquées en préambule, elle est de première nécessité en première moitié de partie. Rapidement placée de manière centrale – sans se faire totalement encercler de préférence – sa taille de 4 en fait une remarquable pompe à pouvoir.

Tout ce qui donne du pouvoir : outre les cartes Bonus, ils font particulièrement bon usage de FAV8, ce qui sous-tend une appétence pour les bonus de culte AIR.
Ils privilégient par ailleurs TW4, généralement délaissée par les autres factions. Ils sont ainsi à peu près certains d’en bénéficier.

Les cartes Bonus à VP : c’est une faction économique, et ces cartes sont une des façons de valoriser leur économie en points sonnants et trébuchants. BON6 et BON7 en particulier pourront s’avérer plus intéressantes à maximiser que pour certains adversaires.

La tuile pointage SPADE >> 2 en manche 4 : c’est une alternative de choix pour générer un gros score dès le milieu de partie. Une telle stratégie s’anticipe évidemment, notamment en jouant à fond l’impasse sur FAV11.

Un pointage TOWN >> 5 de début de partie : la taille de leurs SH/SA en fait une des rares factions pour lesquelles il est presque naturel de créer une ville en manche 2 (voire en manche 1). Cette configuration est donc différenciante : les adversaires n’auront généralement pas les 5VP.

Ils n’aiment pas

Les conversions : déjà pas optimisées, elles le sont évidemment encore moins pour les Yétis du fait de leur accès privilégié aux actions de pouvoir. 5PW > 1P est pratiquement une hérésie, et 3PW > 1W n’a d’intérêt que pour une action d’extrême urgence ne pouvant souffrir le délai causé par ACT3 (qui rapporte 1W de plus pour le même prix).

Sacrifier du pouvoir : ils aiment les gros revenus en pouvoir, or sacrifier trop de jetons est synonyme de perte de flexibilité et donc de gâchis potentiel. Ce manque à gagner sera d’autant plus dommageable que la ressource leur est précieuse.

BON1 : étant donné qu’ils vont probablement diminuer leur coût des pelles à terme, et qu’entre-temps ils bénéficient d’une ristourne substantielle sur ACT5 et ACT6, cette tuile ne représente pas le même must-have que pour d’autres factions. Sa présence risque aide les adversaires plus que les Yétis.

BON8 et construire plusieurs TE : un prêtre ne « vaut » que +4PW au tarif incroyablement avantageux de ACT2 pour eux. Ils ont en plus de cela un accès sans restriction à cette action une fois la SH en place, ce qui leur donne facilement tous les Prêtres requis.
Un second TE a pour inconvénient de faire un revenu de TP en moins. Pour une deuxième faveur, le SA est ainsi généralement une meilleure affaire, d’autant plus avec sa taille de 4 offrant une ville facile.

Résumé du plan de déploiement

• En première manche, l’urgence de prendre des actions de pouvoir (dont notamment ACT6) les met hors-course pour le rush sur FAV11. Ils l’obtiendront plus tard ou s’en passeront.
• La SH est un impératif en manche 1/2 ou 3 selon les circonstances. Un ensemble de faisceaux tels que les tuiles pointage, le nombre d’ouvriers obtenus en tuile Bonus ou encore l’intérêt de maximiser un bonus de culte peut faire pencher la balance.
• Passée l’expansion initiale, ne pas trop tarder à construire et conserver des TP sur la durée. Certaines factions peuvent rester longtemps avec un TE, éventuellement une SH et simplement des Dwellings, mais cette approche est contre-productive en Yétis : les TPs sont excellents, et ACT3 comblera les besoins ponctuels d’un surcroît ouvriers.
• La construction d’un Temple peut être rapide, mais pas nécessairement. Si elle intervient lors des deux premières manches, la faveur économique FAV8 est toute indiquée. Dans le cas contraire, il est sans doute déjà temps de penser aux points : FAV11 s’il reste un exemplaire à glaner, FAV10 si encore peu de TP construits, voire FAV12 si ce Temple est vraiment tardif.

Exemples d’ouvertures

Le premier exemple (colonne de gauche) est une ouverture spécifique aux Yétis qui fait le forcing sur un culte en abusant du pouvoir de la SH sur ACT2.
Le second (colonne de droite) est bien plus conventionnel : un classique TE fonctionne tout à fait.

SH+TP

Coût total : 8W12C

Forces & Faiblesses : elle nécessite de faire jouer à plein un bonus de culte pour se révéler viable économiquement parlant. Elle a le bon goût de s’autoalimenter partiellement puisque l’envoi de Prêtre peut rapporter +2PW et donc payer la moitié de l’ACT2 suivante. Elle place en position de force pour remporter au moins un culte. En revanche, elle est globalement plus risquée (probabilité accrue de ne pas se dérouler comme prévu), rend vulnérable à d’éventuels blocage en différant largement l’expansion, vide dangereusement le stock de Prêtres,.

Facteurs incitatifs : présence d’un bonus de culte économique en manche 1, un pointage SH/SA >> 5 et/ou pouvoir espérer BON6 en manche 1, pas d’urgence dans l’expansion, SPADE >> 2 en manche 4.

Exemple de première manche

• Setup avec voisin sur chacun des deux hexagones
• Carte Bonus : BON6 est idéale. Elle rapportera évidemment 4VP, mais elle fournit aussi et surtout les 2W manquants. C’est autant de pouvoir qu’il ne sera pas nécessaire de dépenser dans ACT3, et donc disponible pour ACT2.
• Bonus de culte manche 1 : 2AIR >> 1W ou 2FIRE >> 1W, dont l’apport en ouvriers va compenser l’absence de développement terrestre sur cette manche.
• Faire la SH permet de ne pas avoir à se presser pour prendre des actions de pouvoir : commencer par upgrader la SH puis le TP en maximisant les perspectives de gains par les structures.
• Prendre une première fois ACT2 sans trop traîner permet néanmoins de s’assurer que les adversaires ont peu ou pas de Prêtres, et d’éviter de plafonner en pouvoir si les gains par les structures s’enchaînent.
• Finir la manche en alternant les prises de ACT2 et les envois sur un ou deux cultes : l’emplacement à 3 d’un bonus futur peut être ciblé. Dans le cas contraire, envoyer jusqu’à 3/4 Prêtres pour maximiser le bonus de manche 1 (+4W étant déjà énorme).

Suite de la partie : Si une FAV11 reste disponible en manche 2, un TE peut être une bonne idée. Sinon, la première moitié de partie peut se faire sans Temple : gardez à l’esprit combien le revenu des TP est bon, et que ACT2 n’est vraiment pas chère.
L’effort de milieu de partie consistera quoiqu’il en soit à combler le déficit d’expansion, potentiellement en exploitant SPADE >> 2 en manche 4.

TE+TP+2D

Coût total : 9W16C, 2 pelles

Forces & Faiblesses : cette alternative moins originale a le mérite de priver les adversaires de ACT6 et d’assurer une expansion sur des rails sécurisants. Elle est moins puissante économiquement puisque le revenu des TE et des D est moyen pour les Yétis.

Facteurs incitatifs : urgence à réserver des hexagones contestés d’emblée par un/des voisins, pas de bonus de culte intéressant en manche 1, un pointage SH/SA >> 5 en manche 2, partie sans scoring additionnel et/ou « Low Points » [?], ou, tout simplement, volonté « d’assurer » un départ solide.

Exemple de première manche

• Carte Bonus : BON5 est la plus en phase avec cette orientation, mais BON1, voire BON6 peuvent convenir.
• Upgrader un TP puis s’assurer FAV11 si elle est visée. Pour rappel, son importance est accrue en partie « Low Points » ou à défaut de meilleure inspiration.
• Dans le cas contraire, le TE peut attendre la fin de manche : FAV8 vous tend les bras, surtout si les +2AIR à la clé sont valorisés par un bonus de culte futur.
• Avec les gains de pouvoir dans l’intervalle, prendre soit ACT6, soit ACT5 si elle peut être complétée de BON1. Terraformer deux nouveaux hexagones et y construire immédiatement si un gain par les structures peut en découler.
• Deux nouveaux ouvriers seront nécessaires pour compléter un TP, qui peuvent être fournis par ACT3 : vous devriez en avoir les moyens quitte à sacrifier quelques jetons – jusqu’à 3 est encore raisonnable.
• En cas de sevrage en gain par les structures (le talon d’Achille des Yétis, pour sûr) ou bien si ACT3 n’est plus disponible, vous devrez vous contenter de TE+3D.

Suite de la partie : La SH est certainement à faire en manche 2, qui nécessitera probablement ACT4 après cette ouverture coûteuse en pièces.
FAV10 tient la corde en tant que seconde faveur de milieu/fin de partie, et plutôt via le SA que par un second TE.

Les Fées de glace sont plombées par le même fardeau que les Yétis : les terrains de glace, malgré leur intéressante faculté de blocage, coûtent au minimum une pelle en toute circonstance.

La principale compensation à ce surcoût est évidemment la faveur additionnelle qu’elles obtiennent lors de la mise en place. On pourrait croire que ce privilège considérable ouvre de multiples alternatives, mais ce n’est pas tellement le cas : l’éventail des meilleures options pour cette faveur est assez restreint. Elles veulent impérativement une faveur à revenu, lequel sera obtenu dès la manche 1 (voir Déploiements types pour plus de détails).

Considérant qu’il serait dommage de bouder le tarif réduit auquel elles ont droit, les Fées de glace vont tôt ou tard améliorer leur coût des pelles. On peut ainsi estimer que les 6 pelles octroyées par FAV7 sur l’ensemble de la partie correspondent plus ou moins au différentiel négatif du terrain de glace par rapport à un terrain classique (cf. Yétis). Les +1PW additionnels par manche sont bons à prendre, mais pas réellement décisifs.

Moins anodines qu’il n’y parait sont les deux étapes de culte grappillées au passage. Ce coup d’avance ne demande qu’à être entretenu. Complété par leur appétence pour les temples (on y revient juste après), il fait des Fées de glace une faction potentiellement dominatrice sur plusieurs cultes.

Les caractéristiques de leur SH sont plutôt avantageuses : relativement abordable avec son cout de 6C, elle offre un revenu supérieur à la moyenne (+4PW), et des points pour un type de structure de toutes façons nécessaire (contrairement aux ponts des Ingénieurs parfois superflus).
A noter qu’elle entre en conflit avec la construction du SA, qui engloutit un TE et s’avère donc contre-productive vis à vis du pouvoir de la SH. Cette opposition penche assez toutefois en faveur de la SH. Il y a généralement plus à gagner avec un second et même un troisième TE, qui fourniront les Prêtres pour les améliorations, et pourront être valorisés par une SH (même tardive).
Malgré les services qu’elle peut rendre, elle n’est en rien obligatoire : une partie sans SH est tout à fait envisageable, en particulier en cas de visée ambitieuse sur les scoring finaux.

Puisqu’elles sont au final une faction assez versatile, sans grosse dépendance ni ennemi notoirement rédhibitoire, l’art du bon joueur Fées de glace consiste à sentir laquelle de leurs facettes s’adaptera le mieux au contexte de la partie. Connecter le réseau s’annonce difficile ? elles peuvent compenser via les cultes et les points de la SH. La carte reste ouverte ? elles savent se muer en expansionnistes tranchantes.

Dans un registre bien différent de celui des Yétis l’exercice s’avère également intéressant mais tout aussi périlleux, tant il est facile de se perdre en route.

Elles aiment

Les bonus de culte EARTH et AIR : le choix de la faveur initiale leur permet de s’adapter et de faire fructifier ces bonus tôt dans la partie. Elles sont particulièrement friande des pelles, qui leur permettent de se développer à peu de frais en début de partie, avant d’avoir leurs améliorations.

Le pointage SPADE >>2 en manche 4 : voir Yétis. Abuser de ce pointage implique d’accumuler un grand nombre d’ouvriers : FAV7 est alors une évidence qui peut être éventuellement complétée d’une seconde faveur à revenu en jouant l’impasse sur FAV11 dans un premier temps.

TW6 : lorsqu’elles décident de miser sur cultes, cette ville est la panacée. Tôt dans la partie, ces 4×2 étapes de cultes sont incroyablement efficaces vis à vis des bonus de culte, en plus de mettre sur orbite un peu partout pour les points finaux.

Un pointage SH/SA >> 5 en manche 4/5 : c’est à ce stade de la partie que l’érection de la SH est la plus indiquée. Plus tôt, elle grève le développement (malgré son bon revenu). Une vingtaine de points en tout est un coquet apport, considérant que la construction de Temples rapporte parallèlement des faveurs, toujours bonnes à prendre même en fin de partie.

Elles n’aiment pas

Leur Sanctuaire : il se marie très mal avec la SH, or cette dernière est une de leurs bonnes armes. Il y a donc assez peu de configurations où il est intéressant. A noter qu’elles sont a fortiori contre-performantes au titre du scoring additionnel SA-SH.

Les parties « Low Workers » [?] : a partir du milieu de partie, elles obtiendront toutes leurs pelles en creusant avec des ouvriers. Elles en ont donc un besoin supérieur à la moyenne, que FAV7 à elle seule ne suffira pas à combler.

Les parties « High Points » [?] : leur moteur interne de VP (leur SH) sera, en proportion, d’autant plus efficace que le volume global de VP est faible. Dans les cas où elles se contentent d’un développement terrestre modeste, elles ne sont par ailleurs pas à même d’optimiser les cartes Bonus à VP aussi bien que leurs adversaires plus expansionnistes. Elles préfèrent un maximum de cartes Bonus à revenu pour financer leurs grandes dépenses en SH/TE et les améliorations du coût des pelles.

Les autres factions à cultes : elles préfèrent éviter tant que possible les Cultistes, Magiciens du Chaos et autres Aurènes, bien connus pour leurs performances sur les cultes. Sans que leur présence soit rédhibitoire, elle incite en tous cas à ne pas tout miser sur ce secteur, par exemple en se concentrant sur une voire – maximum – deux pistes.

Déploiements types

Pour simplifier, on peut discerner deux grands types de stratégies en Fées de glace : les renfermées, et les expansives. Il est à noter que la décision de bascule entre l’une ou l’autre peut se faire en cours de partie, au plus tard jusqu’à la manche 3.

Et pour cause, la mise en place économique sera relativement similaire. Le choix de la tuile Faveur de départ n’est ainsi pas réellement impacté :

• FAV7 est généralement leur option la plus solide, pour les raisons évoquées en préambule préférable
• FAV8 si un ou des bonus de culte AIR précoces (manches 1/2/3) peuvent être obtenus
• FAV9, bien qu’elle puisse potentiellement permettre de glaner 1 ouvrier supplémentaire en bonus de culte de manche 1 dans certains cas, n’est que rarement intéressante, en ce qu’elle ne vient pas consolider le revenu en ouvriers.

Alors qu’elles n’ont pas encore amélioré leur cout des pelles, l’expansion initiale doit se faire à un rythme soutenu dans l’objectif de gonfler le stock d’ouvriers de mi-partie. BON1 s’avère ainsi (comme pour beaucoup de factions) une très bonne carte Bonus en manche 1. Les actions de pouvoir à pelles devraient aussi être sollicitées un ou plusieurs fois, si possible complétées par des pelles en bonus de culte en manche 1/2/3.

Renfermées

Comme peu de factions peuvent se le permettre, elles savent tirer partie d’une carte fermée ne leur permettant pas de s’exprimer sur le réseau. Elles se tournent alors principalement sur les cultes et la SH.

Cette approche sera d’autant plus à favoriser que la partie est Low Points et que les cultes peuvent être dominés à moindre effort. Comme elles vont se contenter de moins d’hexagones que la moyenne, FAV11 perd légèrement de sa superbe, et une FAV10 de milieu de partie s’avérera pratiquement aussi lucrative.

Exemple de plan de route

FAV7 ou FAV8 en faveur initiale.

Construire un TE en manche 1 : en cas de bonus de culte WATER, FAV6 est une belle option à considérer. Sinon, une seconde faveur à revenu viendra renforcer vos bases économiques.

TW6 sera d’autant plus importante ici : pouvoir envisager une ville rapide est un atout de choix.

La construction de la SH doit se faire dès la manche 4 si possible, voire manche 3 dans les cas extrêmes

Le second TE est à faire idéalement au même round que la SH, et peut être l’occasion de s’emparer d’une FAV10.

Expansives

Cette posture vise au contraire à mettre à profit des circonstances plus ouvertes en terme de réseau : possibilité de verrouiller des hexagones clé et de prendre de vitesse certains adversaires lors des premières manches, absence de grands expansionnistes comme les Nomades, sont autant d’incitations.

C’est par ailleurs celle qui se marie le mieux avec le pointage SPADE >> 2 au round 4, et qui valorisera le mieux FAV11. La domination du scoring additionnel est également dans le viseur.

Exemple de plan de route

FAV7 ou FAV8 en faveur initiale.

Construire un TE en manche 1 : FAV11 est la voix royale en cas de bonus EARTH à suivre, sinon une seconde faveur à revenu.

Penser à budgéter au moins une amélioration de la Navigation, qui sera vraisemblablement nécessaire pour répandre de la glace à distance au cours de la manche 4.

La construction de la SH n’est pas interdite, mais n’est pas la priorité : elle interviendra généralement en toute fin de partie pour quelques points finaux, ou pas du tout si l’effort à produire sur les scorings de réseau n’en laisse pas la possibilité.