Je laisse ces fous à leur occupation étrange et m'approche de l'homme qui m'a hélé. Dans le doute, je tente de l'intimider en lui montrant l'insigne de mon ordre (JDJ). Echec critique : « plait-il monseigneur ? ».

« Hum, alors marchand, que me veux-tu donc ? Quelle est donc cette pile de boîtes aux couleurs chatoyantes à ton côté ? »

« Monseigneur, il vous plaira de jeter un œil à cette boîte fort magique qui saura vous esbaudir pendant de nombreuses heures, j'en suis sûr. »

« Fais-donc voir cette boîte, manant ! »

« Séonie, donne donc les piécettes nécessaires à ce marchand. » (Non le guerrier à la grosse épée ne paie jamais, car il ne sait pas vraiment compter).

Alors que nous nous apprêtons à partir, un acolyte du marchand me tend un grimoire en me glissant : « tenez messire, ce sont les règles débuggées ». Fort bien, je prends donc ce qu'il me tend après avoir fait un test de détection de la magie et des pièges totalement raté.

Je comprends que le contenu de cette boîte contient tous les composants nécessaires au lancement d'un grand rituel permettant à 1 à 4 personnes de vivre une aventure complète et périlleuse à l'aide de cartes. Séonie m'explique même que je pourrais simuler être un barde, voire même un voleur. Je laisse de côté cette phrase tant les implications dépassent mes capacités cérébrales – mêmes améliorées magiquement.

Ce grand rituel ludique s'appelle "Pathfinder JCE". Le grimoire indique qu'une petite boîte supplémentaire permettrait d'ajouter 2 personnes en plus au rituel et 5 autres permettraient de simuler d'autres aventures.

La description du rituel est claire et les cartes possèdent une organisation graphique extrêmement claire.

On frappe soudain à la porte… Notre compagne Kyra la prêtresse (glorieux soit… tout ça tout ça) nous rejoint et nous lui expliquons le rituel pendant une bonne trentaine de minutes.

Malgré le récapitulatif au dos du grimoire, certains points précis du rituel nous obligent à retourner parfois consulter le grimoire, sa taille conséquente et le manque d'une table des matières rend la tâche difficile. Séonie ira même consulter brièvement le grand oracle du BGG via la magie divine de l'Hinter-Net pour obtenir certaines réponses. 

Chacun de nous possède son propre paquet de cartes simulant tout ce que nous avons à disposition . En main, nous avons un certain nombre de cartes piochées dans notre paquet représentant nos options immédiatement disponibles. Jouer des cartes nous permettra de surmonter des défis en faisant appel à des alliés, en lançant des sorts ou en frappant avec nos armes.

Bien évidemment le rituel m'indique que je ne possède aucun sort (je laisse ça aux faibles de corps), mais me propose un bel assortiment de mes armes et armures préférées.

Séonie semble plutôt satisfaite de ses sortilèges et Kyria m'a l'air bardée de bénédictions pour notre petit groupe. 

Recharger une carte permet d'utiliser un allié, par exemple pour exécuter une action (« va donc explorer cette région et reviens nous faire un rapport mon ami »), on replace alors la carte sous notre paquet pour signifier que notre allié doit se reposer ou reviendra nous aider ultérieurement. Certains sorts peuvent également être rechargés si l'on réussit un test

Viennent ensuite les actions que l'on fera en dernier recours pour sauver la situation : enterrer et bannir, qui feront disparaître définitivement une carte respectivement pour cette partie, heu ce rituel en cours, ou de notre paquet de personnage. Par exemple boire une potion : on bannit la carte représentant la potion et la range dans la boîte (cela m'a surpris d'ailleurs que la carte représente toujours une bouteille pleine alors que d'après moi la carte devrait montrer une bouteille vide après avoir bu la potion non ?).

Au fur et à mesure du rituel, nous allons réduire notre paquet en y piochant des cartes et agrandir notre défausse. L'une représentera notre « énergie vitale » et nos ressources disponibles, quand l'autre est le temps passé et notre fatigue.

A moins d'être soigné, on ne récupèrera jamais ce qui se trouve dans notre défausse, et atteindre la fin de notre pioche signifiera notre mort (définitive puisque le personnage utilisé sera alors réinitialisé). 

Au final nous lancerons un dé correspondant à la compétence requise, ajouterons/soustrairons les bonus/malus nécessaires et comparerons au niveau du test indiqué sur la carte.

En cas de réussite on obtiendra la carte dans notre main immédiatement, en cas d'échec celle-ci sera perdue à jamais (et retournera dans la boîte).

Lorsque que la carte révélée lors d'une exploration est un obstacle, nous devrons nous y confronter, certaines cartes nécessitent de remporter des épreuves à l'aide de certains tests (endurance, agilité…etc.) et parfois il s'agira d'ennemis, de sbires ou du boss qu'il faudra combattre.

Suivant son personnage, on attaquera avec une caractéristique qui est propre à son style de combat : corps à corps, à distance, avec des sorts profanes ou divins.

Et on finit par lancer les dés pour simuler le combat.

Au contraire d'une aubaine, un obstacle que l'on ne réussira pas à passer retournera dans le paquet de région.

La défaite lors d'un combat nous infligera même des points de dégâts symbolisés par des cartes que l'on devra défausser de sa main.

Acte VI : de la finalité du rituel

L'objectif des scénarios est de battre le ou les boss présents qui se cachent dans les régions disponibles.

Comme expliqué, chaque région abrite soit un boss, soit un sbire que l'on va devoir trouver pour pouvoir "fermer la région". 

Cette carte nous révèlera la faveur divine disponible pour ce tour, mais si la pioche se vide avant que nous n'ayons éliminé le boss, le rituel sera alors échoué !

D'autre part, certains effets (le principal étant une défaite contre le boss lors d'un combat), peut réduire encore plus vite cette pile. 

On fait le point sur tout ce qu'on a pu ramener de notre aventure et on se rééquipe correctement en vue de la prochaine. Chaque personnage devra réajuster son paquet de personnages pour respecter le nombre d'armes, armures, sorts, objets, alliés bénédiction qu'il peut emmener, mais il peut désormais remplacer les cartes basiques du départ par les nouvelles obtenues en cours d'aventure.

Le rituel a quelque chose de très réaliste car tout ce qui est obtenu reste, toute aventure vécue aura un impact définitif sur notre héros, et enfin tout avantage perdu lors d'une aventure n'est pas récupéré.

Certains choix que l'on fait le sont à plus long terme que le simple rituel en cours.