La gestion des ressources dans Cuba est un cas d’école. Étant donné que la Fabrique de cigares et la Rhumerie permettent de transformer les matières premières sans limite de nombre, leur activation est évidemment idéale au moment où l’on a amassé un gros stock. La thésaurisation fonctionne donc ici à plein, sans risque de blocage puisque que les bâtiments sont réservés à leur propriétaire une fois construits.

Mais elle n’est pas gratuite pour autant, le caractère périssable des denrées venant subtilement contrebalancer. L’activation d’un Entrepôt de stockage est en effet nécessaire pour conserver les denrées d’une manche sur l’autre, ce qui représente une contrainte non négligeable à assumer.

Quelques cases d’action d’Agricola sont également concernées. Une technique classique consiste à accumuler suffisamment de matériaux (par exemple 10 bois et 4 roseaux) pour ajouter deux pièces à son habitation en une unique action. Dans le même ordre d’idée, les premières semailles peuvent être optimisées en disposant d’emblée de deux champs et deux céréales.

Mais différer ces développements n’est pas neutre. En prenant mon temps pour agrandir plus efficacement, ne vais-je pas trop retarder ma première naissance ? Décaler mes semailles ne va-t-il pas me faire rater une récolte ? Mon gain est-il alors valable par rapport au manque à gagner ? Le jeu est suffisamment bien fait pour que les réponses ne soient pas systématiques, mais contextuelles.

Exemple avec l’Orfèvre de Targui. Contre deux ressources identiques, j’obtiens 1PV. Mais si j’arrive à fournir quatre fois la même ressource, ce sont 3PV qui me reviennent. Le ratio est donc sensiblement meilleur (0,75 contre 0,5).

Encore faut-il collecter 4 ressources identiques, ce qui est relativement contraignant dans ce jeu où le stock est plafonné à 10 unités toutes ressources confondues, et où les cases d’action obtenues ne sont pas toujours nos premiers choix du fait des blocages de l’adversaire.

Ne négligez pas cet Orfèvre pour autant, une ou deux visites biens senties vous permettront d’écouler un surplus d’une denrée dont vous n’avez pas une utilité impérative dans l’immédiat. 3PV pourraient bien faire la différence au moment de compter les points de cet affrontement souvent très serré.

Dans Bora-Bora, un mécanisme encourage la thésaurisation : il s’agit des Tatouages. Ces symboles obtenus en grand nombre lors d’une même manche donnent, outre la place de premier joueur, un nombre de PV selon une échelle qui n’est pas linéaire : chaque symbole vaut de plus en plus, jusqu’à 4PV pour le dernier. L’idée est donc d’accumuler les tuiles Hommes, sans les « tatouer » dans un premier temps, puis d’activer l’Assistant avec un dé d’une valeur élevée, et « décaler » vers le bas un nombre de tuiles important.

Les ressources Coquillages que les tuiles Femme permettent de collecter ne sont pas soumises à la même optimisation de massification instantanée. Néanmoins, le barème de points est en faveur des bijoux de luxe, avec un ratio allant de 1 à 1,8PV par coquillage.

Indépendamment de la notion de masse, une même action est parfois gratifiée différemment selon les stades de la partie : c’est la valorisation contextuelle. Dès lors, la thésaurisation joue un rôle différent, celui de temporisateur. La météo est brumeuse ? Qu’à cela ne tienne, je mets mon charbon de côté et on remet ça à la prochaine éclaircie (Snowdonia).

Viser les opportunités évidentes s’accompagne cependant d’une prise de risques sur la disponibilité des actions ou des éléments de jeu, forcément d’autant plus prisés au moment de leur apogée. Se contenter d’un timing un peu moins propice prête moins le flanc aux embouteillages et à leurs conséquences potentiellement fâcheuses.
Autre paramètre à prendre en compte : dans les jeux de développement, différer ses investissements revient à geler sa croissance et donc sa montée en puissance.

Terra Mystica est, entre autres, un jeu de timing : la possibilité de conserver Or et Ouvriers sans limite de stockage encourage la thésaurisation de manière à alterner « petites » manches préparatoires avec peu d’actions, et « grosses » manches où l’on déclenche de multiples occurrences du bonus de la manche en cours.

Ajourner son expansion prive cependant de revenus supplémentaires dans l’intervalle, et augmente le danger de blocages par les adversaires sur la carte.

Optimiser et planifier, oui, mais sans se faire encercler ou refouler vers des terres moins accueillantes.

Abyss illustre parfaitement ce type de logique. D’une part, les Seigneurs recrutables sont ceux d’une file assez restreinte. Il y a peu de raison de se « forcer » à en acquérir un qui ne s’adapte pas particulièrement à sa situation présente, puisque le nombre de cartes Alliés en main n’est pas limité. On a donc tendance à faire le difficile et attendre son heure.

Autre facteur assez évident : lorsque l’on dispose déjà de deux Seigneurs à clefs accordant un avantage permanent, on a plutôt intérêt à différer au maximum l’acquisition sa troisième clef. Le résultat de cette pratique couramment adoptée est donc parfois un milieu de partie attentiste, avec de longues phases où les joueurs explorent à répétition, accumulent énormément d’Alliés en attendant que la file soit renouvelée avec des Seigneurs plus optimaux. Même l’incitateur d’une perle pour le joueur qui se dévoue peut peiner à débloquer la situation.

Il me coûte d’évoquer de manière négative le par ailleurs excellent Expedition : Northwest Passage, mais il y a une situation particulière qui me gêne aux entournures.
Lorsque plusieurs joueurs se retrouvent sur la même tuile, personne n’a envie de dérouler le tapis rouge au concurrent en embuscade. Si les règles prévoient de pouvoir enchaîner plusieurs actions, cette possibilité « coûte » assez cher.

Peut alors s’engager une guerre d’attente, surtout dans la configuration deux joueurs. C’est à celui qui craquera le premier. Dans l’intervalle, chacun « patiente » en se contentant d’accumuler des tuiles devant lui, puisqu’il est possible de le faire de manière illimitée.

Lorsque ce cas de figure se présente, la sclérose n’est malheureusement pas loin. Raison pour laquelle je vous recommande plus spécifiquement ce jeu à 3 ou 4 joueurs.

Dans Santiago de Cuba, les pénuries sont particulièrement fréquentes à 4 joueurs. D’une part, il n’y a que 8 unités de chaque denrée au total. D’autre part, les joueurs renâclent assez souvent à s’arrêter au Port, qui est la façon principale de transformer les denrées en PV et de les réinjecter dans le circuit de production. En effet, ce lieu déclenche un chargement général pour tous les joueurs, et on n’est pas toujours assuré d’être celui qui en bénéficiera le plus. Pourquoi dès lors y utiliser son action pour les autres ?

D’autre part, un bâtiment permet d’annuler les dés pour empêcher les adversaires de charger, ce qui a tendance à être assez contre-productif.

Au final, les ressources s’entassent bien souvent derrière les paravents, et les lieux de récolte s’activent alors à vide, ce qui peut paralyser quelque peu le jeu.

Les Guildes de Norenberc accordent leur faveur au joueur majoritaire dans leur ressource de prédilection à la fin de chaque manche. Les stocks de chacun étant visibles, des retournements s’opèrent souvent au dernier moment. Un artisan de la guilde rejoint la collection de l’heureux élu, ainsi qu’un précieux blason.

En contrepartie, le joueur rend une ressource en question. Ce revers de la médaille qui peut sembler léger est en fait plutôt impactant, car le jeu est très tendu au niveau financier. Les occasions de se renflouer sont peu communes, et on roule rarement sur l’or.

Par ailleurs, entretenir un stock d’une même ressource tout au long de la partie n’a pas de sens vis à vis des enjeux de diversification du scoring final.

Lords of Xidit / Himalaya soumet son recensement au même principe de majorité, mais instaure un feeling bien différent. D’une part, le stock personnel est caché derrière son paravent. D’autre part, accumuler trop de troupes sans les dépenser expose à un manque d’occasions de les utiliser lors des dernières manches.

Comme il ne sert à rien d’être majoritaire avec 5 troupes d’avance, il s’agit donc de sentir le bon dosage entre possession et valorisation assurée, d’estimer le point de bascule à partir duquel il ne va plus rester suffisamment d’actions ou de Menaces accessibles pour utiliser ses troupes.

A ce titre, les colosses, lorsqu’ils se réveillent, changent la donne en permettant d’écouler assez facilement 4 troupes au choix.

Sobek constitue un tour d’horizon assez complet des avantages et risques de la thésaurisation.

C’est, pour commencer, un bel exemple de valorisation en masse, puisque la valeur d’un lot se calcule par une multiplication entre nombre de cartes du lot et nombre de symboles Scarabée sur ces mêmes cartes. De plus, poser un lot coûte une unique action quel que soit le nombre de cartes le composant. La tentation est donc forte de retarder ses poses, en espérant toujours des lots plus importants.
Seulement voilà. D’une part, cinq récompenses à chaque manche sont accordées aux cinq premiers lots posés. D’autre part, gare à bien avoir en tête le timing de la manche pour ne pas se faire surprendre : toute carte encore en main, c’est non seulement des points non valorisés mais aussi de la corruption en plus… or il ne fait pas bon être le plus corrompu.

En plus de tout cela, deux vilains Scribes sont en circulation : ils ont pour effet de réduire la main de tous ses adversaires à 6 cartes. Certains épiciers un peu trop gourmands s’en souviennent encore !