En 2014, les Ludonautes, grâce à Christophe Raimbault, ont lancé une locomotive en gare d’Essen, nommée Colt Express. Un jeu tellement fun et bien édité qu’il a gagné le Spiel. Quand on gagne le Spiel, on vend beaucoup de boîtes, et quand on vend beaucoup de boîtes, on a une trésorerie qui se porte bien, avec laquelle on peut se faire plaisir, ou réinvestir. Dans un projet auquel on croit.

Leur Colt bien aimé demeure plus que jamais en bandoulière, avec une nouvelle extension (Marshal & Prisonniers) qui se profile pour Essen 2016 (les pré-commandes c’est par là), un nouveau site internet dédié au jeu, et une application développée avec Asmodée Digital et le studio Frima (une sortie sur tablettes, smartphones et PC est à prévoir à la fin de l’année). Mais depuis quelques temps, certains savent que les Ludonautes travaillent aussi sur autre chose. Et c’est quelque chose de gros.

Success story

Depuis qu’ils ont commencé à concevoir des jeux en 2010, les Ludonautes (Anne-Cécile et Cédric Lefebvre) écrivent sur leur site que ce qu’ils aiment par dessus tout, c’est les jeux qui déroulent des histoires et des univers forts.

Des histoires, les jeux de société en racontent, ça oui. A travers leur thème, leur mécanique, ou les deux. D’ailleurs, des jeux de société ont déjà imaginé des backgrounds originaux avec force détails, et parfois sont nés à même ce terreau narratif (on pense par exemple à Warhammer qui fut inventé dans les années 80 pour servir de cadre aux jeux de figurines de GW).

Mais peut-être qu’avec le projet Seeders de Sweet November, et celui des Ludonautes dont je vais vous parler, nous sommes aujourd’hui en train de vivre un tournant majeur dans le monde du jeu francophone : les éditeurs deviennent suffisamment installés et ambitieux pour vouloir proposer des narrations transmédias ayant pour objectif de s’installer sur le long terme. Un matériau original basé sur une fiction riche et développée, prenant vie à travers des gammes de jeux qui raconteraient chacun des épisodes d’une grande saga.

Les Légendes de Luma

Tout commence donc par une histoire. Les Légendes de Luma. Oui, nous dit-on, c’est une véritable histoire, avec un début, une fin, des chapitres, et des héros qui vivent une épopée. Et cette histoire, on va vous la raconter, mais avec des jeux. Un univers entier a été développé par les Ludonautes depuis un an, avec Ian Parovel aux manettes et des illustrateurs de renom qui viennent de chez Disney.

Nous, joueurs, aurons un vaste monde à découvrir, avec sa géographie, son alphabet, sa galerie de personnages, et une aventure à vivre, plutôt « familiale mais néanmoins mature ». Des animations vidéos sortiront pour expliquer les jeux, d’ailleurs un petit trailer est d’ores et déjà visible par ici. Les inspirations seraient à chercher du côté du jeu vidéo, principalement chez Final Fantasy, ou Zelda. On se prend vite à imaginer que tout cela pourrait passer sur grand écran ou en jeux vidéo, oui pourquoi pas, pourquoi pas… et du jeu de rôle aussi bien sûr. L’idée est bien de créer une licence forte qui, si elle trouve son public, ne connaisse pas de frontières. Cross-over forever.

Le concept du Serial Game

Luma est un monde inversé, tout le contraire du notre, d’ailleurs la typo du mot Luma telle qu’elle est conçue peut se lire dans les deux sens. Des personnages de ce monde là-bas envoient un message, dans une bouteille jetée à le mer… et devinez qui va tomber dessus ?

Une très importante gamme de jeux va donc naître (on miserait sur une demie-douzaine au départ), et le premier opus, conçu par Florian Sirieix, vous exposera les prémices de cette histoire. Bien sûr, il sera possible de jouer à chacun de ces jeux séparément, et de façon non consécutive. Mais si vous voulez suivre la trame et ne rien en perdre, mieux vaudra débuter par le premier chapitre et les suivre ensuite dans l’ordre de parution. Le « serial game », puisque c’est le nom de tout ce concept, engendrera un effet de gamme majeure.

Chaque boîte contiendra un livre d’histoire mais le matériel du jeu lui-même correspondra au chapitre en cours, et des petits indices seront distillés de partout, à l’adresse des joueurs, qui pourront s’amuser à les décoder pour obtenir des goodies en diverses occasions (en festival, en boutiques…). Les boutiques, parlons-en, puisqu’elles sont aussi mises dans la boucle. Les joueurs pourront s’y rendre pour se faire tamponner un « passeport » made in Ludonaute, qui leur donnera droit à des petits cadeaux particuliers. On a manifestement essayé de penser à tout le monde !

Explorateurs un jour…

Globalement, il s’agira de jeux pour 3 à 6 joueurs, avec des durées de partie de 45 minutes maxi, le tout dans des boîtes de 20 x 15 sur 10 cm. Florian Sirieix (à lire : son interview) est l’auteur qui aura le rôle honorifique et délicat d’ouvrir le bal (nom de code du proto : O Capitaine !), mais on sait déjà que Gary Kim et potentiellement Charles Chevallier ont signé pour la suite. Dernière chose, on nous promet du « matériel somptueux ». Bon, autant dire que là, on est bien teasés quand même.

Niveau ludique, il faut s’attendre à des mécaniques un peu gamers mises au service de jeux plutôt familiaux. On pense à Colt Express, là, forcément, et on se dit qu’en effet, les Ludonautes ont indéniablement su démontrer qu’ils étaient capables d’amener des méca de jeu de société moderne au grand public.

D’ailleurs jusqu’ici, on a pu voir que les Ludonautes savaient pousser le détail du thème assez loin dans Lewis & Clark sans faiblir pour autant côté gameplay, qu’ils aimaient narrer des histoires originales avec leur livre-jeux (Crimebox, Phantom, SOS Titanic),qu’ils pouvaient nous impressionner avec le matériel (Colt express), et étaient capables de respecter une licence imposant ses contraintes (Le Petit Prince).

Question game design, depuis 2010, on a eu du bon, de l’excellent, et du moins convaincant aussi, mais toujours cette volonté élégante de se réinventer et d’explorer de nouveaux horizons. Il semblerait que le Spiel du Colt leur ait enfin donné les moyens de réunir tous leurs talents autour d’un seul projet – tout ça, accompagné par Ian Parovel.

Monsieur Parovel n’est pas juste bon à faire de jolis trailers – même si c’est déjà pas mal. C’est un réalisateur qui vient du monde de l’animation (il a lui aussi fait ses armes chez Disney), un directeur artistique créatif et rigoureux, bref, un raconteur d’histoires multifonctions qui est lui-même game designer (lisez donc son interview chez l’ami Acariâtre). Oui, l’important n’est pas juste d’avoir des idées, il s’agit aussi de savoir s’entourer.

Voici donc une nouvelle excitante que ce Luma. Avouons que cela fait bien plaisir de voir nos éditeurs frenchies se lancer dans des projets de cette trempe. Nous attendrons les prochains rendez-vous pour voir ce qui va se passer avec impatience. A Essen, un peu plus d’infos, à Cannes, la sortie du premier tome. Tout va s’enchaîner maintenant. Alors tenez-vous prêt. Vous allez bientôt recevoir une lettre étrange…

Legends of Luma

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