Guidés par leur soif de pouvoir ou leur désir d’installer une paix durable, les grands seigneurs du Japon féodal se livrent une guerre sans merci. Vous êtes l’un d’entre eux et votre frontière est menacée. Saurez-vous diriger vos troupes et lire les desseins de l’ennemi pour prendre le contrôle du champ de bataille et mener vos samouraïs à la victoire ?

Telle est l’accroche de Kenjin, le nouveau jeu signé Nicolas Sato (sous l’égide Superlude), qui sera dispo en boutique le 13 mars prochain (pour 18€)  avec une avant-première qui va bien au FIJ Cannois. Ça sera l’occasion pour vous de chiper un petit goodiz exclusif ou de vous mesurer à la loyale lors des tournois. Mais avant de penser à se mettre sur la binette, faudrait déjà savoir de quoi il retourne.

Kenji, de quoi il retourne

Ce jeu de cartes aux illustrations magnifiques signées Biboun vous prendra une demie-heure, jouable en équipe ou pas, avec des gamers érudits ou des petits nenfants innocents (dès 12 ans, voire moins, s’ils ne sont plus tant innocents que ça). Une demie-heure pour chiper un max de points de victoire sur le champs de bataille. Mais commençons par le commencement.

Choisissez votre clan parmi :

Prenez votre carte Seigneur, vos 12 cartes armées, et votre aide de jeu s’il vous plait. Au centre, il y aura des champs de bataille – selon le niveau de difficulté que vous aurez choisi, plusieurs options possibles. Admettons. Il y aura une pile de Champs de bataille à 4 points et une autre à 6 points. (Si on a de la bouteille, on peut faire une phase de draft pour choisir les champs de bataille).

Déroulement de la baston

1/ On commence par le Déploiement des armées.

Vous allez donc poser 2 de vos cartes sur un ou plusieurs champs de bataille, de votre côté.

Le Seigneur aura intérêt à montrer rapidos le droit chemin à sa soldatesque. S’il est déployé en dernier, vous aurez un malus de 5 points, punition des pleutres. Haha, bien mérité tiens.

Sinon, à part votre Seigneur, vous avez en main des Unités Régulières qui se posent face visible et s’activent tout de suite, et des Unités Secrète, qui, vous l’aurez deviné, s’engagent face cachée. Ces dernières seront révélées après, lors de la Résolution des Combats. C’est à ce moment là seulement qu’on activera leurs éventuels pouvoirs…

2/ Dès que le dernier joueur a engagé sa dernière carte, vient la phase de Résolution des combats. On commence par vérifier la place des Seigneurs : y a t-il des lâches parmi eux ? Si oui, paf, moins 5 points dans ta bille. On va ensuite résoudre les champs de bataille les uns après les autres. Le champ de bataille a lui-même un effet qui peut avoir à se résoudre avant, pendant ou après le combat. Maintenant :

 >> On révèle les Unités secrètes et on applique leurs effets.

 >> On calcule la puissance des armées en additionnant les valeurs des Unités pour déterminer le gagnant.

champ de bataille : le Tori

Les effets des cartes

Vous vous en doutez, tout l’intérêt du jeu va se situer là-dedans, dans l’ordre de lequel on va jouer nos Unités et comment on va combiner leurs effets.

Quelles sont les capacités spéciales des diverses unités ?

Par exemple, le paysan : si vous gagnez le combat, chaque paysan engagé vous rapporte 1 point, mais gare au Samuraï qui sait les éliminer proprement… Ceci dit, bonne nouvelle, l’archer, lui, saura se débarrasser du samouraï ! Le Seigneur, quant à lui, a une puissance de 2 et vous rapportera 1 point par carte engagée après lui. Sans parler du malus que vous subissez s’il arrive dernier (au secours de la victoire !), ça vaut donc vraiment le coup de le jouer au départ. Oui mais bon, faut-il encore qu’il survive après ! Voilà pour les unités secrètes.

Là où ça devient bien chafouin, c’est que les unités régulières permettent d’enquiquiner les unités secrètes. L’assassin remplacera une autre carte face cachée n’importe où, pourvu que ce soit un champ où vous n’apparaissez pas encore. Vous pouvez regarder la carte que vous retirez ! Après libre à vous de bluffer sur ce que vous avez vu… L’éclaireur permettra de révéler publiquement une Unité Secrète, le Général d’en déplacer une sur un autre de vos champs de bataille… Bref, bluff, déduction et stratégie sont de mises. 

On ajoute à cela le petit sel des champs de bataille eux-même ! Par exemple le Sanctuaire, qui détruira les cartes les plus faibles, le Village qui doublera les cartes dont la puissance est de 1, le Tori : son nombre de point de victoire équivaudra à 4 + 1 par champ de bataille remporté par le joueur, etc.

 

En résumé

Un jeu rapide qui, de par son thème, n’est pas sans rappeler Shinobi Wat-AAH! présenté justement à Cannes l’an passé, et aussi Smash Up, plutôt d’un point de vue gameplay cette fois – avec les effets de nos cartes qui se combinent pour détruire l’adversaire, et la « base » qui pose ses conditions à tous, mais ici, les decks sont symétriques.

On trouve surtout une intéressante composante de bluff avec les cartes personnages jouées face cachée, décidément très à la mode – Héros à Louer, Braverats and co.

Bref, des ingrédients qui ont fait leur preuve et un look qui ne laissera pas les joueurs indifférent, sans oublier une certaine souplesse (même si c’est que du 2-4) grâce au mode équipe. En voilà du beau carton à taper jovialement sur la croisette si le coeur vous en dit !

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