Vous incarnez les membres de l’officieuse bande des «francs-tireurs de Baker Street», équipe formée par le célèbre Sherlock Holmes pour l’informer sur les bruissements de la rue et pour le seconder dans des quêtes mystérieuses. Dans ce livre vous seront présentées dix enquêtes épineuses qu’il vous appartiendra de résoudre.

Pour chaque enquête, vous disposerez d’une série de pistes à suivre, d’un plan de Londres, d’un annuaire et de la presse locale. Vous disposez également d’une liste d’informateurs comptant parmi les plus qualifiés qui vous assisteront dans vos recherches (médecin légiste, criminologue, indics,...)

Armé de tous ces éléments et de votre imagination, vous sillonnerez les rues de Londres à la recherche des indices qui vous permettront de résoudre l’énigme et de répondre à une série de questions sur l’enquête. Mais bien évidemment, rien n’est jamais simple et vous devrez faire preuve de sagacité si vous ne souhaitez pas être ridiculisé lors de la confrontation finale avec Holmes !

 Surpasserez-vous le maître ?

Le jeu se déroule en une succession de tours.

L’enquêteur du tour choisit une piste de l’enquête en cours (il peut par exemple déclarer «Je souhaite visiter les lieux du crime», trouver l’adresse dans l’annuaire et s’y rendre). Si la piste n’existe pas dans le livre (c’est-à-dire s’il n’y a pas de paragraphe correspondant dans l’enquête en cours au lieu que voulait visiter le joueur), le joueur choisit simplement une autre piste. Quand il a trouvé sa piste, le joueur lit le paragraphe à voix haute, puis note que cette piste a été suivie. Son tour est à présent terminé.

Note : pour garder intact le plaisir de la découverte de l’ énigme, évitez de regarder de trop près les autres pistes sur la page que vous lisez !

Il passe alors le livre au joueur placé à sa gauche qui devient le nouvel enquêteur du tour et choisit une piste à son tour. Les joueurs continuent ainsi de suite, jusqu’à ce qu’ils pensent connaître la solution de l’énigme. Les joueurs peuvent suivre autant de pistes qu’ils le souhaitent, mais à son tour un joueur ne peut lire qu’une seule piste.

Journaux, pistes déjà explorées, annuaire : au cours du tour de jeu, tous les joueurs ont un accès libre et illimité à l’annuaire ainsi qu’aux journaux de l’enquête. Ils peuvent également relire autant qu’ils le souhaitent des pistes déjà visitées.

Discussions : bien entendu, les joueurs peuvent discuter entre eux autant qu’ils le souhaitent pour parler de l’enquête ou pour débattre de la prochaine piste à suivre. Mais s’il y a un désaccord entre eux concernant la prochaine destination, c’est l’enquêteur du tour en cours qui tranche.