Tiny Epic Galaxies (2015) est un titre de la gamme « Tiny Epic » de Scott Almes dont le gimmick est de contenir un jeu dans une toute petite boîte pleine de matériel.

Un jeu exigeant dans une petite boîte ? Voyons si le pari est réussi avec la version française désormais distribuée par Pixie games.

Tu n’es paaas de notre Galaxie

Nous représentons des civilisations qui se sentent à l’étroit sur leur planète et ont des volontés expansionnistes.
La fin du jeu se déclenche quand un joueur atteint les 21 points principalement en colonisant des planètes. Oui le jeu est une course. Quand on arrive au bout, on finit le tour en cours et on compte les points. Ceux-ci sont visibles à l’exception d’une carte « mission secrète » qui octroie (ou pas) 2 ou 3 points supplémentaires (pouvant faire la différence).

Chaque joueur commence avec sa galaxie (les mêmes pour tout le monde) et deux vaisseaux spatiaux.

Un tour ?

Nous avons deux ressources, l’énergie et la culture, l’énergie est prépondérante, mais la culture nous permet de « suivre » l’action d’un joueur pendant son tour. Avantage direct : garder l’attention des joueurs même en dehors de leurs tours et, corollaire logique, amoindrissement de l’effet « down time » (le fait de s’endormir quand c’est pas à vous de jouer). On connaissait plus ou moins cette brillante idée depuis Puerto Rico, puis elle a plus ou moins disparu, pour revenir en ce moment dans pléthore de jeux actuels (Dragonsgate College, Riverboat…). 

Le joueur actif lance 4 dés (on pourra en gagner plus). Il peut décider d’en relancer tout ou partie. Ensuite, il va utiliser ses dés un par un dans l’ordre de son choix.  Chaque dés représente une action, 6 actions sont possibles, je vous les détaille juste après.

Sachez que les dés nous permettent de gagner de l’énergie, de la culture, de déplacer un de ses vaisseaux sur une des planètes, et d’utiliser une de nos colonies.

Sur notre plateau personnel, on pourra avancer notre marqueur de colonisation qui nous rapportera des points de victoire à la fin, mais qui nous permettra aussi de disposer de vaisseaux supplémentaires et de lancer plus de dés.

Actions !

Déplacer son vaisseau consiste à envoyer un de ses meeple vaisseaux soit sur une des planètes (pour réaliser l’action de la planète) soit en orbite pour tenter de coloniser la planète (je rappelle que c’est le moyen de faire des points de victoire).

Avancer sur la piste de l’économie ou de la diplomatie permet de déplacer un de nos vaisseaux en orbite d’une planète. Quand le marqueur arrive au bout, on gagne la carte que l’on place sous notre plateau joueur.

Avancer sur la piste de la culture nous permet d’augmenter le marqueur culture selon le nombre de fusées à notre couleur sur des planètes qui produisent de la culture.

Obtenir de l’énergie nous permet d’augmenter notre énergie selon le nombre de vaisseaux présents sur des planètes qui produisent de l’énergie et notre galaxie.

Enfin l’action, utiliser une colonie permet de réaliser le pouvoir d’une de ses colonies, celle de départ ou des cartes que l’on aura colonisées le long de la partie. C’est comme cela que l’on va déplacer son marqueur. En payant soit en énergie soit en culture pour gagner des vaisseaux supplémentaires, des points de victoire et surtout des dés supplémentaires (jusqu’à 7).

L’originalité du jeu : pendant le tour d’un joueur, je peux réaliser l’action de son dé en payant un de culture. Ça accélère la partie et grâce à cela tout le monde reste concerné même pendant les tours des autres. Une vraie course s’engage pour la colonisation des planètes, car celle-ci nous donne des points de victoire, mais aussi une action possible pendant la partie quand on utilise l’action “utiliser notre colonie”.

Conclusion

Le matériel est de bonne facture, des dés gravés de bonne qualité, des jetons en bois à la forme de fusée.

Ok, nous jouons avec des dés, et j’entends les esprits chagrins se plaindre que le hasard va polluer leur jeu (quand on se cherche des excuses ^^) alors certes les dés peuvent vraiment être capricieux, mais on bénéficie d’une relance gratuite, et on peut relancer des dés en dépensant de l’énergie. On peut aussi dépenser deux dés pour changer la face d’un de nos dés. De plus existe la possibilité de “déplacer un vaisseau” sur une des planètes dans la rivière de cartes pour réaliser l’action en question.

Le timing de nos actions est essentiel. Par exemple, il vaut mieux faire atterrir un de nos vaisseaux sur une planète qui produit de l’énergie avant de produire l’énergie, etc. Bref, si on analyse bien les actions des cartes planètes, les actions de nos cartes colonies, on a toujours des choix même dans l’adversité.

En parlant d’adversité, l’interaction reste au rendez vous, puisque certaines planètes permettent de voler une ressource, de reculer un vaisseau adverse sur une planète, etc.

Le hiatus, c’est qu’en fin de partie on se retrouve avec 7 dés et cela peut prendre un peu plus de temps pour tous les résoudre, et si l’on a des joueurs avec paralysie analysante ça peut devenir long.

In fine, j’ai trouvé ce Tiny Epic Galaxies très agréable. Une partie se joue en 30 à 45 mn, on reste concerné jusqu’au bout. Tout est visible, on peut suivre ce que vont faire les autres, la seule inconnue réside dans la carte mission secrète qui peut engendrer un véritable twist final (mais là encore en lisant le jeu de l’adversaire, on peut deviner ce qu’il cherche à faire).  
Je ne sais pas trop si la rejouabilité suivra, mais le jeu offre 40 cartes planètes avec des actions différentes. Un test viendra pour répondre à cette question. Si j’ai été d’emblée très déçu par le Tiny Epic Quest qui me vendait du rêve avec sa couverture évoquant clairement Zelda (lire le Just played), à l’inverse j’ai été conquis par cette version spatiale.
Son faible encombrement est un atout de poids pour l’emporter dans un sac à dos, ou y jouer dans le train. Pour autant, on ne peut pas passer son prix sous silence, le jeu coûte quand même 25 € et si le matériel est agréable, on peut se demander s’il justifie un tel prix. Je suis partagé sur la question. Si on parle en termes d’expérience de jeu, je ne trouve pas ça hyper déconnecté d’autres titres du même prix, mais on ne peut s’empêcher de penser que Gamelyn Games a flairé la poule aux oeufs d’or et qu’il ne se gênent pas pour jouer sur la hype et le marketing (« Tiny epic » est une belle trouvaille de nom). Finalement est-ce que le jeu vaut ce prix, c’est une question qui appartient au consommateur. Pour l’heure, je dirais pour ma part qu’il s’agit d’un jeu honnête dans une petite boîte compacte. Enfin, je me suis laissé dire qu’il comportait un vrai mode solo, mais ça aussi, ça sera pour le futur test…

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