On est sur du gros jeu de gestion/développement dont l'ambiance médiévale parle à tout le monde. On comprend que le but est développer ses comptoirs commerciaux et de recruter des partisans, on voit bien ce que sont les "œuvres de charité", mais on renonce vite à une justification thématique pour l'attribution des différents PV.

En particulier, la multiplication du décompte final est des plus abstraites. La mécanique prend le pas sur l'histoire, ce qui ne dérangera sans doute pas les joueurs habitués au genre.

Si on a tendance à vivoter un peu dans son coin lors des premières parties, l'interaction est pourtant bien présente. Au point qu'entre joueurs maitrisant, on aura tendance dans certaines situations à vouloir connaitre la programmation des joueurs précédents avant d'effectuer la sienne, ce qui vient contredire la possibilité du simultané.

L'équilibre entre les pouvoirs de bâtiments et les différentes manières de marquer des points est plutôt curieux. Notamment, le constat est que la fameuse piste de "développement" peut difficilement être ignorée si l'on veut être dans le coup au score. Sans qu'il soit strictement nécessaire de la maximiser pour l'emporter, s'y trouver en bonne position nous a semblé à ce stade une quasi-obligation. Il existe bien une stratégie particulière (ici) qui laisse l'espoir de performer autrement, mais elle nécessite une combinaisons de bâtiments bien précise, et s'avère donc incertaine à mettre en place.

Le couplage entre l'acquisition d'un nouveau partisan et l'action réalisée lui donne en tous cas une saveur particulière : se spécialiser dans une catégorie se fait au risque de déséquilibrer votre sac.

À côté de ça, la dose de hasard n'est pas négligeable. S'il y a toujours quelque chose à faire pour exploiter les partisans tirés du sac, n'en reste pas moins que cela arrange ou pas. Et comme on réinjecte à chaque début de manche tous les partisans utilisés sans attendre que le sac soit vide, rien ne garantit que certains partisans acquis à grands frais (notamment les bien pratiques Moines) sortiront effectivement ! Une certaine marge de progression existe néanmoins, car il est possible de différer certaines activations non critiques pour justement moins prêter le flanc à la poisse.
L'ordre semi-aléatoire des événements peut également aller dans le sens d'un joueur ou d'un autre sans que cela soit réellement anticipable, même avec la manche en cours pour s'adapter.

Malgré les différentes imperfections que l'on peut lui trouver, on trouve un superbe jeu d'optimisation où l'on prend un plaisir énorme à prioriser différents styles de jeu, à essayer de naviguer intelligemment entre les événements, à jouer l'attente à bon escient et à rusher les éléments en nombre limité lorsque c'est nécessaire.