Tout a été écrit sur le thème du jeu. Les lapins et leurs shurikens seraient "lynchiens" pour certains, une "blague" pour d'autres. Je pensais personnellement qu'ils auraient probablement pu trouver un thème (sur la médiumnité façon Divinare par exemple) qui soit un peu plus évident mais en y regardant de plus près, je me dis que c'est pas si incohérent, car aussi bizarre que le concept lui-même !  

Semblant se moquer du côté improbable du jeu, les petits lapins ninjas télépathes jouent la carte du paradoxal tourné en dérision : sur la carte "perception extra-sensorielle" (tout un programme !) le lapin s'envole avec ses écouteurs, sur la "maîtrise subcognitive" (oui monsieur !) il coupe une carotte volant dans les airs, etc, quant au lapin irradiant de la cover, flottant avec son pendentif peace and love, les doigts en position lotus et son air ahuri, il nous invite avec humour à une expérience étonnante (et le sous-titre qui l'accompagne annonce la couleur "Ne faisons qu'un...!"). Se voulant à la fois absurde, drôle et plutôt discret, ce thème impensable fait pas si mal son travail. À mon sens, il aurait finalement mérité d'être un plus mis en avant, plus développé, plus assumé, pour mieux passer. 

La fluidité est assez hors norme, en fait, dans ce jeu, à part à quelques moments où vous n'aurez plus de cartes en main car vous les aurez déjà toutes jouées, vous n'attendrez jamais. Enfin, si ! Et c'est là tout le génie du jeu : dans The Mind on passe son temps à attendre, on ne fait que ça. Mais en ayant une conscience pleine de ce temps qui passe. On est dans un jeu totalement méditatif : Si vous décrochez, si votre attention est attirée par un klaxon dans la rue, si vous commencez à faire diversion mentalement, il ne vous restera plus qu'à réclamer une nouvelle phase de "concentration" (quand chacun met les mains au centre pour se resynchroniser). Exit les problèmes de downtime, le jeu se joue sur les downtimes. Un long moment s'est écoulé ? Suffisamment ? Si je joue maintenant, couperais-je l'herbe sous le pied de quelqu'un ou serais-je en retard ? 

"Pour en être sûr, il suffit de compter" rétorquent certains, mais à mon sens c'est passer à côté du jeu. Si cela vous aide à rester concentrer c'est une chose, mais si vous espérez ainsi vous caler avec les autres, et si par malheur vous y arriveriez, toute l'expérience et les sensations proposées par le jeu seront anéanties au nom du succès. 

D'autant que le jeu (et c'est là où c'est un "vrai jeu" et non pas une vague "expérience" comme certains aiment le décrire pour lui retirer son statut) met en place plusieurs stratagèmes pour couper court aux automatismes. En permettant aux joueurs de demander une "concentration" ou un Shuriken dès qu'ils le veulent, en leur offrant de jouer à l'aveugle, mais aussi et surtout en changeant le nombre de cartes à chaque niveau, il modifie en quelque sorte le chiffrage de la mesure. Comme sur une partition, le nombre d'entités dans une mesure change avec la durée de l'entité elle-même. Autrement dit, quand on a une seule carte en main, on est sur une pulsation basse, plus on a de cartes en main, plus on monte dans les tours. Quand on se retrouve avec 12 cartes en main, avec des séries serrées type "72, 73, 75, 77", le groupe se paie des accélérations qui deviennent très techniques à jouer. Bien rares sont les groupes qui parviennent à ce stade du premier coup ! Il faudra du temps, des essais, des échecs, ensemble. Oui, The Mind se base sur les temps-morts et les non-réussites. J'adore le présenter comme ça. C'est si vendeur :)

Le jeu en vérité propose de se taire, profondément, en soi et avec les autres, afin d'avoir la place d'entendre les signes non-verbaux et les fuites comportementales (qui constitueraient plus de 50% de la communication apparemment), afin d'avoir le temps d'apprécier l'écoulement du temps, et de pressentir la perception du temps chez les autres. Il y a une vraie courbe d'apprentissage dans un groupe pour peu qu'il soit de bonne volonté. Il faut se mettre au diapason, et cela prendra le temps qu'il faudra. Ce n'est pas "untel qui est trop lent" ou "untel qui est trop rapide", c'est le groupe qui doit se modifier, laisser la place à chacun sans écraser personne, pour que la musique puisse s'élever, comme dans un groupe d'impro. 

Par ailleurs, le fait de pouvoir regagner des vies et des Shurikens au passage de niveaux est aussi une belle idée dans ce game design pourtant hyper épuré. De vrais micro choix stratégiques peuvent naître du type "vaut-il mieux dépenser ce dernier Shuriken pour assurer le coup et passer le niveau afin de regagner une vie et continuer de façon plus safe ?". Les bons choix au bon moment peuvent sauver une partie.