Temporum est le nouveau jeu du papa de Dominion (Donald X. Vaccarino) pour 2 à 5 joueurs de plus de 13 ans , édité en anglais chez Rio Grande Games et illustré par Alayna Lemmer.

Le site de Ludovox en parlait déjà ici (Interview de Donald X. Vaccarino) dès les premières annonces du jeu car l’arrivée d’un jeu de Mr Vaccarino est toujours suivie avec grande attention.

Le jeu fut donc présenté au grand public à la GenCon 2014 avec des premiers retours outre-atlantiques enthousiastes alors qu’il semble plutôt être passé inaperçu dans nos contrées. Même si aucune VF n’est prévue pour l’instant, le jeu mérite un éclairage car il m’a beaucoup plu : son format rapide, accompagné d’une mécanique simple dans un thème fort, devrait être en mesure de séduire la communauté ludique !

INTRO

Dès la découverte de la pochette du jeu, on plonge dans un univers qui est un peu étrange mais attirant avec de beaux monuments d’architecture de différentes époques et deux personnages sur le côté semblant nous inviter à rentrer dans leur monde intemporel !

En effet, comme son nom l’indique, Temporum propose un voyage à travers le temps passé et futur pour changer son cours et prendre le contrôle de plusieurs ères.

Le but du jeu est de transporter la totalité de ses couronnes d’influence de l’âge I vers l’âge IV, déclenchant alors l’arrêt immédiat de la partie. Bon, cela ne vous dit rien pour l’instant mais patience, vous allez comprendre en lisant la suite !

Même s’il déploie un joli plateau, l’idée générale du jeu touche avant tout du placement avec combinaison, de cartes, dotée d’un effet course pour la fin de partie qui arrive très très vite, la victoire se jouant au tour près !

En effet, la durée d’une partie est annoncée à 35 minutes et ce fut effectivement grosso modo le temps de chacune de nos 2 parties à 4 joueurs. Et c’est l’une des grandes forces du jeu : on peut facilement enchainer une deuxième partie (voire une troisième pour les mordus) en mettant en place de nouvelles cartes lieux différentes qui renouvellent bien l’expérience du jeu  !

MATÉRIEL

Le jeu ne regorge pas de matériel pléthorique mais tout est fonctionnel, de bonne qualité avec de belles illustrations que j’apprécie et trouve personnellement très réussies. Le travail esthétique de Alayna Lemmer est à souligner et sert le thème à merveille.

Dans le détail, le jeu se compose des éléments matériels suivants :

• un assez grand plateau joliment illustré
• 48 cartes lieux classées en 4 âges dont 10 à disposer sur le plateau de jeu, avec des textes et effets divers
• 2 x 30 cartes « joueur » disponible dans un paquet commun que l’on pioche à l’aveugle
• 10 couronnes et 5 « meeples » personnage de 5 couleurs (dont 2 madames !)
• 6 flèches marrons symbolisant les cours du temps courant (non, ce ne sont pas des crottes de chien!). Le choix de cette couleur sombre n’est d’ailleurs pas très judicieuse car pas très visible sur le plateau !
• des jetons d’argent de différentes valeurs (1, 2, 5, 10) et différentes formes (rondes, rectangulaires)
• le livret de règle court et concis (7 pages) est aéré, bien illustré et doté d’une FAQ conséquente décrivant précisément les cartes

Le jeu est an anglais mais rien de bien difficile : on comprend aisément le texte et les effets des cartes qui sont agréables à manipuler.

Le plateau de jeu qui représente les différents lieux temporels. Les flèches marrons définissent l’évolution courante du temps et ne sont pas très visibles.

MISE EN PLACE

Les explications prennent moins de 10 minutes et la mise en place, à l’image du jeu, est simple et rapide :

• on choisit un set de lieux (10 cartes différentes selon âge : des sets sont proposés en fin de règle, le mieux étant de commence avec le scénario pour les débutants) que l’on place sur le plateau
• on définit un premier joueur (par exemple le dernier à avoir visionné « Retour vers le futur », « Les visiteurs » ou « l’effet papillon »…)
• on met en place les flèches sur les zones les plus lumineuses pour définir le cours du temps
• les joueurs placent toutes leurs couronnes sur l’age I sur la piste à sa couleur
• les meeples des joueurs débutent tous sur le même lieu en age IV représentant notre présent

Puis on distribue :

• 2 cartes « joueur » de départ délivrées de la pioche commune à chaque joueur
• des pièces d’or sauf au 1er joueur, plus on est loin dans le tour, plus on reçoit de pièces en compensation, et l’argent,  c’est méga important dans ce jeu !

COMMENT QU’ON JOUE ?

A chaque tour, le joueur peut changer le cours de l’Histoire en parcourant les méandres de l’espace temps en se déplaçant pour visiter un lieu afin d’y jouer une carte, en piocher ou scorer pour asseoir son influence.

A noter qu’une carte lieu peut accueillir plusieurs joueurs et c’est même recommandé pour certains d’entre eux qui déclenchent des bonus en fonction du nombre de visiteurs présents !

Partie en cours !

Le jeu est très fluide puisque chaque joueur effectue seulement l’une des actions suivantes à son tour (fini les combos et l’étalage de 15 cartes à la Dominion, c’est ici très épuré) :

• déplacer la flèche du marqueur de temps se trouvant dessous nous (optionnel)
• se déplacer sur un lieu en remontant ou avançant dans le temps pour y déclencher l’action associée : piocher des cartes, jouer une carte pour récupérer des sous (le nerf du jeu) et appliquer son effet ou « scorer ».

Jouer une carte sur un lieu approprié signifie récupérer sa valeur en argent, appliquer l’effet de la carte (si présent) plus celui de la carte du lieu visité, puis défausser la carte sauf s’il s’agit d’une carte bleue à effet permanent qui est alors disposée devant soi.

Certaines cartes entrainent des effets néfastes pour ses adversaires, d’autres sont bénéfiques pour tout le monde (comme l’oie d’or par exemple).

Une deuxième façon de jouer la carte est de visiter un lieu permettant d’inscrire des points en appliquant  le petit texte du dessous (sur fond violet) de la carte défaussée qui définit un ratio sous/couronnes. On paye ainsi des sous pour obtenir des points de déplacement de nos couronnes d’un âge vers un ou plusieurs autres plus avancés.

Faire passer une couronne d’un âge au suivant coûte un point de déplacement. Déplacer ses couronnes permet ainsi de tenter de devenir majoritaire sur un âge avancé pour bonifier certaines action lieux de l’âge en question.

Le contre effet logique est la perte de la majorité pour la zone horizontale de l’âge quitté : le dilemme est donc de bien veiller à déplacer ses couronnes selon les effets des cartes lieux que l’on planifie de visiter et non pas de foncer sur la piste (non, non on ne joue pas ici à Formula Dé avec nos couronnes !).

Présentations de quelques cartes à effet unique : les bijoux de la couronne permettent de défausser des cartes pour de l’or tandis que l’oie d’or profite à tous les joueurs !

On commence la partie avec seulement 2 cartes et notre main se diversifie  avec les cartes du paquet de cartes commun en réalisant l’action « piocher » offert par la visite de lieux spécifiques (sans y jouer ni défausser de cartes).

Les lieux de pioche sont donc cruciaux pour compléter sa main et obtenir plus de choix pour les tours suivants, mais cette action consomme un tour, donc attention vers la fin de partie ou piocher devient moins utile ! Ouh ouh j’avance mes couronnes…

Le gagnant est le premier joueur à rassembler toutes ses couronnes sur la case de l’age IV, mettant fin immédiatement à la partie.

Certaines cartes de couleur bleue ont un effet permanent et ne rapporte pas d’argent. Elles seront plutôt jouées en début de jeu si on a la chance d’en posséder dans sa main afin d’en profiter sur plusieurs tours.

Présentation de quelques cartes bleues ne rapportant pas d’argent mais donnant un effet permanent bien puissant !

Les cartes lieux du plateau de jeu représentent une avancée technologique, un évènement historique majeur ou un monde  virtuel que l’on visite pour déclencher l’action associée de pioche, de jouer une carte ou scorer.

Présentation de quelques cartes de type lieu de l’âge IV

DEUX PARTIES A 4 JOUEURS :

Notre première partie met en jeu les cartes lieux proposées par le set des débutants : il permet de comprendre facilement les rouages du jeu avec notamment la carte de scoring de l’age I  (Égypte ancienne) largement visitée !

L’interaction du jeu se situe principalement au niveau de la « course des couronnes » donnant les majorités par âge,  le changement de flèches symbolisant l’évolution du temps et déclenchant la téléportation de ses adversaires sur des lieux qui les empêcheront de se rendre ensuite dans des endroits trop lucratifs. Ce changement du cours du temps se doit aussi d’être bénéfique pour atteindre son prochain lieu de visite.

Les tours sont fluides, les temps d’attente courts car on peut réfléchir à l’optimisation de ses cartes en main et sa prochaine destination pendant le tour de nos adversaires.

La mise en place de notre deuxième partie introduit les cartes lieux du set nommé ‘Richesses » (une pièce de 2 ors est placée sur chaque lieu et sera récupérée par le premier visiteur) qui donne lieu à une expérience différente de la première partie mais tout aussi agréable !

Nous voilà prêt pour la 2ème partie !

Le hasard du jeu se concentre sur un seul élément mais de taille et non tempéré : les cartes piochées à l’aveugle du paquet commun ! Une « mauvaise pioche » pourrait donc engendrer une certaine frustration pour les plus malchanceux ou ceux qui voudraient tout contrôler, mais pas tant que cela, car toutes les cartes donnent un effet positif.

LES CLÉS DU JEU :

La gestion et la réflexion s’opèrent sur plusieurs niveaux et on ne s’ennuie pas :

• Bien gérer son argent est primordial, que ce soit pour les obtenir avec des bonus ou les transformer en « scoring » en tentant de payer avec le ratio le plus faible possible.
• Le séquencement de ses lieux visités et donc la gestion du cours du temps avec les flèches sont également importants pour optimiser ses actions et combinaisons associées : cette planification apporte un léger et agréable aspect tactique au jeu comme lors d’un jeu de placement d’ouvriers (mais ici sans concurrence sur le lieu)
• La gestion de ses cartes est aussi l’une des clés du jeu
• Avancer ses couronnes à bon escient en conservant ou obtenant des majorités temporaires est essentiel car cela octroie des petits bonus provenant des lieux qui s’avèrent bien utiles !

La fin de partie est proche : le joueur blanc a besoin de scorer plus que 4 couronnes pour l’emporter, le jaune 6, le vert 7 et le rouge 8.

BILAN :

Malgré son format peu complexe et rapide, le jeu s’adresse tout de même à un public de joueurs passionnés de part son thème fort et particulier. La simplicité de sa mécanique pourrait, elle, attirer un public plus familial.

Le renouvellement des parties est assuré par les nombreuses cartes lieux classées par âge qui donnent ainsi un plateau modulaire : le jeu propose en fin de règles 5 sets différents pré-définis et leur tirage aléatoire devrait créer des scénarios inattendues demandant des stratégies différentes.

En revanche, le paquet de carte de la pioche commune manque de variété avec les cartes en doublon : dommage !

On devine que des extensions pourraient facilement y remédier en proposant de nouvelles cartes supplémentaires à jouer. Enrichir le jeu avec de nouvelles cartes lieux permettrait aussi de donner un second souffle à la mécanique !

En tout cas, le jeu est très plaisant, simple mais pas simpliste, dynamique et facilement sortable de sa ludothèque lorsqu’on n’a pas de longues heures de jeu disponibles devant soi !

Il comporte aussi un effet course inattendu et rafraichissant pour un jeu de cartes à placement et combo.

Les graphismes sont réussies avec de magnifiques illustrations de Alayna Lemmer collant bien au thème et la mécanique est équilibrée car chaque victoire survient sur le fil (constat confirmé sur les 2 parties jouées)  !

Présentation de quelques cartes

La configuration idéale du nombre de joueurs semble 4 mais cela devrait bien tourner aussi à 5 alors que le jeu devrait souffrir de manque d’interaction à 2.

Malheureusement (comme trop souvent), on oublie rapidement le thème en cours de voyage… et c’est bien dommage car on se concentre plus sur la meilleure combo à réaliser à son tour plutôt que se plonger dans l’univers du jeu.

Vu que le thème est plutôt original et recherché, je conseillerais donc de forcer les joueurs à annoncer le nom de la carte jouée et du lieu visité (mais avec des cartes en anglais, ce n’est pas tout le temps évident pour tout le monde) car cette astuce permet vraiment d’améliorer alors l’immersion en faisant participer toute la tablée au voyage !

Un autre point négatif est le prix du jeu (un peu moins de 50 Euros / 30-50 US $) qui paraît excessif pour une production ludique de ce calibre : le matériel n’est pas non plus à foison : cet aspect financier a peut-être rebuté les acheteurs et freiné la diffusion du jeu en Europe !

Le drapeau des USA bien mis en avant sur la boîte est intriguant, surtout avec la devise « Made in US with Pride » : le logo change du « Made in China » mais cet excès de patriotisme est pompeux de la part de l’éditeur !

Je me mets alors à rêver d’une prochaine couverture arborant le drapeau français…(nous aussi on sait crier « Cocorico » !) mais je n’ai pas encore eu vent d’une potentielle traduction VF de la part d’un éditeur francophone qui remonterait le temps pour changer cette injustice ! Le jeu le mériterait largement, surtout à un prix plus accessible  !

SYNTHÈSE  :

Les +

• Durée courte et facilement sortable de sa ludothèque
• Dynamique
• Simple mais pas simpliste
• Thème fort et original (à ne pas oublier ! 🙂 )
• Renouvellement des parties avec les cartes lieux
  

Les –

• Prix
• Manque de variété dans le paquet de cartes communes
• Couleur trop sombre des flèches définissant le cours du temps courant
  

PLUS D’INFOS :

Fiche du jeu sur le site Ludovox

Interview de Donald X. Vaccarino sur le site Ludovox

Vidéo de présentation du jeu en 3 minutes à la GenCon 2014 (certainement plus claire que cet article !) sur le site Ludovox

Le livret de règle est disponible au format pdf (en anglais) via la page du jeu sur le site Rio Grande Games.

Le site de l’illustratrice Alayna Lemmer vaut le détour avec des dessins magnifiques comme par exemple celui-ci qui aurait aussi bien pu être choisi pour la couverture du jeu (il s’agit en fait d’un jeu vidéo « on line » nommé « Age of Ascension ») !

Avis personnel :

• Matériel : 4/5

• Hasard: 3/5

• Immersion: 4/5

• Interaction: 3/5

• Complexité : 2/5

• Stratégie : 3/5

PS : une fois de plus, merci à ChrisE38 pour la découverte du jeu !

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