Pour mon premier Essen avec Ludovox, j’ai pu voir comment se déroulait et s’organisait toute l’équipe pour couvrir un tel événement. Je me suis dit que quitte à découvrir le salon et l’envers du décor, autant le partager avec vous également.
J’ai donc profité de l’événement pour vous pondre un petit reportage photo « Inside Ludovox », histoire de vous faire vivre les choses de l’autre côté. Tous ces instants volés, ces photos que vous n’auriez pas pu voir (et pas dû voir !), des petits moments de vie partagés, quoi !

Cela dit, j’ai pris les photos avec mon appareil personnel qui ne vaut pas les appareils haute qualité que l’on utilise d’habitude, donc la qualité des photos n’est pas toujours au rendez-vous et je m’en excuse. Comme vous vous en doutez, je n’allais pas sur place uniquement pour ce reportage, mais avant tout pour aider l’équipe à la logistique. Aussi, il m’a parfois été difficile de « saisir l’instant » et cela l’aurait été d’autant plus complexe s’il m’avait fallu sortir un gros objectif à chaque fois, sans parler de l’encombrement lors d’un salon où nous avons déjà beaucoup de matériel (et de jeux) à transporter.

Le salon d’Essen, pour un joueur, c’est clairement du plaisir à l’état pur. Préparer ses listes de jeux à acheter, à essayer, et foncer jouer aux tables pour en profiter au maximum (surtout le jeudi et le vendredi qui sont les jours les plus agréables car moins peuplés). Mais pour l’équipe Ludovox, c’est beaucoup de boulot, condensé sur 4 jours, afin de rapporter des news, prendre le pouls du monde du jeu, et surtout tourner des tas de vidéos de présentations de jeux. Un week-end éprouvant, où paradoxalement nous n’aurons le temps de jouer à quasiment aucun jeu ! Mais c’est l’occasion d’avoir toute la galaxie ludique à portée de main durant 4 jours, il faut donc en profiter au maximum.

Pour Ludovox, la préparation d’Essen a commencé des semaines avant le salon, avec le repérage des jeux à ne pas manquer, les premières prises de rendez-vous importants, l’organisation de l’équipe (qui vient cette année ?) et la création de nombreuses fiches de jeu correspondant aux sorties. Ce coup-ci, nous sommes partis à 4 : Shanouillette/Marilyne, Umberling/Mathieu, Seagull/Nicola et moi-même (remplaçant Sha-man qui restait en France pour tenir la boutique) pour 6 jours de voyage au total, avec départ en voiture le mercredi matin, et retour le lundi soir.

Niveau matériel comptez au moins 4 caméras, 3 pieds pour les installer, plusieurs batteries de choc pour assurer leur autonomie, des tas de câbles et de cartes SD, des smartphones, des casques et des micros, plusieurs PC et tablettes pour pouvoir écrire et traiter les infos le soir en rentrant. Si on ajoute à cela, à boire et à manger pour tenir la journée, et tous les jeux que nous récupérions durant le salon, vous comprendrez vite pourquoi nous avions un petit chariot avec nous – toujours plein d’ailleurs – lors de nos déambulations. Sans parler du jeu-concours que nous proposions à nos lecteurs présents là-bas : une petite roulette à tourner pour gagner (notamment) des jeux que nous baladions avec nous !

Essen, nous y allons pour la passion du jeu, mais surtout pour travailler et couvrir l’événement du mieux possible. En effet, le moindre temps de disponible sur le salon est utilisé pour tourner des vidéos. Nous privilégions les éditeurs non francophones car nous avons plein d’autres opportunités (tels que Cannes ou les journées pro des éditeurs) pour rencontrer les frenchies mais nous en choisissons toujours quelques-uns tout de même, notamment en fonction de ce que nous avons besoin et des conditions d’interview sur place. 

La sélection et la catégorisation des interviews se joue globalement selon plusieurs critères débattus par Shanouillette et Umberling qui discutent parfois longuement en amont, puis encore sur place. Avons-nous déjà parlé de ce jeu sur le site, y a t-il du neuf à en dire, pourrons-nous le faire prochainement ou non, d’une autre façon, d’une meilleure façon ? Est-ce un jeu qui a l’air sexy, est-il attendu, a t-il des chances d’être localisé ? Est-ce que ça ressemble à une petite perle indé, une curiosité marrante qui mérite qu’on en parle ? Pour être maintenus au courant, nos rédacteurs en chef sont toujours en alerte et ont des petites « oreilles » un peu partout, avec par exemple des contributeurs Ludovox qui leur rapportent tous les jours ce qu’ils ont vu d’intéressant.

Autre question importante avant d’installer tout le matos : qui peut (veut) nous présenter le jeu ? Le directeur marketing de la boîte (à voir), l’auteur lui-même (oui !), un animateur qui débarque (à voir), personne (on attend ou pas ?), etc. Il faut savoir improviser selon la situation et prendre le temps de briefer la personne à chaque fois. Faut-il poireauté sur place 35 minutes pour avoir l’interview, est-ce que ça en vaut la peine, pouvons-nous repasser plus tard, avons-nous d’autres rendez-vous dans le coin ? Comme dirait Mat, « c’est selon ». Mais il s’agit aussi de ne pas perdre trop de temps dans les déplacements. Le salon s’étend sur 70 000 m2 et on fait plusieurs kms par jour, alors on essaie d’optimiser nos mouvements comme dans un jeu de figurines, surtout les jours où il y a beaucoup de monde et où se mouvoir dans les allées devient un vrai parcours du combattant. 

Reste enfin les conditions techniques : avons-nous une table libre, avec assez de place, avons-nous assez de lumière, assez de recul pour installer nos cameras convenablement ?

Bref, il ne faut pas se tromper : une interview ratée est une interview qui ne passera pas sur le site. Autant dire pas mal de temps et d’énergie perdus pour tout le monde. 

En vérité, c’est un salon assez épuisant tant il y a à faire, et tant nous voudrions tout couvrir. Comme toujours, nous avons du faire des choix, visant ce qui peut plaire et intéresser, parfois au feeling d’un jeu qui semble sortir de l’ordinaire, tantôt prenant des risques, tantôt abandonnant des choses prioritaires à cause des conditions particulières du salon.

Au final, nous repartons avec des dizaines d’heures de rush à traiter et à monter en rentrant (du boulot pour Sha-man !), puis à sous-titrer (du boulot pour Shanouillette et Umberling !), et enfin à mettre en ligne (du boulot pour moi !) afin de vous l’apporter le plus rapidement possible. Mon bilan : ce fut un salon à la fois impressionnant, intense et éprouvant. Tous les sentiments s’entremêlent un peu !

Avant de vous laisser profiter des photos, je peux vous raconter à quoi ressemblait une journée type durant le salon, pour vous donner un petit aperçu du rythme pris :

• 6h45 à 7h45 : réveil et douches
• 8h00 à 8h30 : petit déjeuner et achat de vivres pour la journée
• 8h30 à 9h30 : trajet de l’hôtel jusqu’au salon (compter 30 minutes de bouchon quand même, car il y a énormément de monde qui se rend à l’événement)
• 9h30 à 12h30 : déambulation dans le salon, prises de vues, interviews, rendez-vous, discussions avec des gens du milieu… Environ 4-5 vidéos tournées par matinée.
• 12h30 à 13h15 : pause casse-croûte, en plein air histoire de prendre le soleil – ou la pluie – selon les jours !
• 13h15 à 19h : suite des rendez-vous et interviews. En moyenne 6-7 vidéos prises l’après-midi.
• 19h à 21h : Apéro sur les stands éditeurs (que l’on remercie au passage pour les invitations). Le petit moment de détente de la journée, où l’on profite pour décompresser et discuter avec les animateurs, les auteurs, les éditeurs, les autres médias, etc. L’occasion aussi de retrouver des contributeurs Ludovox pour faire un debrief. Parfois ce créneau est utilisé par Shanouillette pour rédiger du contenu pour le soir ou pour récupérer des retours auprès des contributeurs. Cette année nous avions Wraith et Eolean qui ont fait des heures sup’ pour nous, encore merci ! 
• 21h à 22h30 : trajet retour + pause chez Burger King pour manger un morceau rapidement. (Oui on est en Allemagne et on ne mange pas très local. On fait dans l’efficace, optimisant les temps d’attente et de trajet !).
• 22h30 à 01h00 : retour à l’appart. On fait le tri dans les cartes de visite, on regarde le planning du lendemain, parfois il faut le repenser un peu. On range de côté les jeux récupérés la journée, importons les photos et vidéos du jour, vidons les cartes mémoires et rechargeons les batteries pour le lendemain. Les deux rédacteurs commencent leur deuxième journée en entrant le compte rendu de la journée pour pouvoir le poster le soir même. Certains coups, on débute aussi le montage. 
• 01h00 : dodo… Enfin, si tout va bien ! En cas de problèmes techniques (liés à l’import des vidéos, au réseau internet, etc) l’heure du coucher de certains d’entre nous peut être plus proche des 4H du mat’. 

Sur ce, voici les photos :

Et voilà pour cet Essen 2016 ! Vous pouvez maintenant profiter du fruit de tout ce travail avec les vidéos qui sont publiées progressivement.

Prochaine mission : Cannes !

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